Quanta neve ha il parco e se ne va mai?
La nevicata media annuale presso la sede del parco è di 43 piedi! La più grande nevicata cumulativa per una stagione è stata di 879 pollici (73 piedi) nell’inverno del 1932-33. La più grande profondità sul terreno in una sola volta è stata di 258 pollici (21½ piedi) nell’inverno del 1983. La maggior parte della neve di solito si scioglie entro l’inizio di agosto, anche se dopo stagioni particolarmente pesanti, ci sono cumuli che non riescono a sciogliersi prima che le nevi tornino di nuovo in autunno.
Quanto è profondo il lago?
Il lago Crater è profondo 1.943 piedi. Questo lo rende il lago più profondo degli Stati Uniti, e il nono lago più profondo del mondo!
Il lago gela mai?
Molto raramente. I nostri sistemi meteorologici vengono generalmente dall’Oceano Pacifico. Anche se questo significa una grande quantità di precipitazioni (di solito neve), gli oceani sono una forza moderatrice per la temperatura, il che significa che raramente fa abbastanza freddo per congelare così tanta acqua. L’ultimo congelamento completo della superficie risale al 1949. Un congelamento del 95% si è verificato nel 1985.
Dove posso raggiungere il lago per fare il bagno?
C’è solo un posto dove è sicuro e legale scendere sulla riva del lago. È il Cleetwood Cove Trail, che di solito apre da metà a fine giugno. Il sentiero è lungo 1,1 miglia e scende di quasi 700 piedi fino alla riva del lago. I visitatori sono invitati a nuotare nel lago dalla riva alla fine di questo sentiero.
Ci sono pesci nel lago? Dove posso andare a pescare?
I pesci non sono nativi del lago. Sono stati introdotti nel lago dal 1888-1941. Sei specie furono originariamente introdotte, ma solo due sono sopravvissute fino ad oggi: La trota arcobaleno e il salmone Kokanee. Poiché non sono nativi del lago, la pesca non solo è permessa, ma è incoraggiata. Non è richiesta alcuna licenza e non c’è alcun limite a quanti esemplari si possono catturare – l’unica regola è che si devono usare esche artificiali. Non vogliamo introdurre accidentalmente altre specie nel lago. La pesca è permessa lungo la costa e su Wizard Island (con l’acquisto di un tour in barca e il biglietto per Wizard Island).
Hanno mai trovato la meteora che ha creato il cratere?
Questo non è un cratere meteoritico – un buco fatto dall’impatto di una grande roccia proveniente dallo spazio – quindi non c’è nessuna meteora da trovare. Piuttosto, questa è una caldera vulcanica – un buco fatto dal collasso di un vulcano.
C’era un vulcano qui?
Sì, e c’è ancora! Per circa 400.000 anni, le eruzioni vulcaniche qui hanno costruito una montagna di 10.000 – 12.000 piedi ora chiamata Monte Mazama. 7.700 anni fa, il vulcano eruttò in un’eruzione catastrofica. Durante questa eruzione, così tanto materiale è stato evacuato dalla camera magmatica interna che dopo, non è rimasto abbastanza per sostenere la montagna rimanente. Crollò e creò il buco – la caldera – che vediamo oggi mezzo pieno d’acqua.
Che tipo di uccelli potrei vedere?
Gli uccelli più comuni visti nel parco: Raven, Clark’s Nutcracker, Gray Jay, Steller’s Jay, Dark-Eyed Junco, e Mountain Chickadee.
Che tipo di animali avete al parco?
I più comuni: Alce Roosevelt, Cervo Mulo, Orso Nero, Coyote, Bobcat, Istrice, Marmotta dal ventre giallo, Martora dei pini, Lepre dalle zampe di neve, Pika, Scoiattolo di terra dalla testa dorata e Chipmunk di Townsend.
Dove posso accarezzare un chipmunk? Uno scoiattolo?
È illegale, pericoloso e dannoso cercare di accarezzare o nutrire qualsiasi animale nel parco. Gli animali, specialmente quelli che si avvicinano per il cibo, portano malattie e non esiteranno a mordere le mani che li nutrono. Inoltre, ogni animale gioca un ruolo importante nell’ecosistema del parco. Per esempio, gli scoiattoli di terra mangiano i semi di pino, ma li conservano anche per l’inverno. I semi non mangiati cresceranno e diventeranno nuovi alberi. Se gli animali vengono nutriti con cibo umano, non “raccoglieranno” i semi naturali e la popolazione degli alberi diminuirà. Per favore non date da mangiare agli animali e aiutate i visitatori a capire perché non dovrebbero dar loro da mangiare!
Abbiamo aquile nel parco?
Sì! Le aquile calve si vedono abbastanza spesso in estate – specialmente dalle barche. Le aquile dorate sono più rare, ma di solito fanno un’apparizione un paio di volte all’anno.
Cosa mettete nell’acqua per renderla così blu?
Niente! L’acqua è così blu perché non c’è quasi nient’altro dentro – solo acqua. Non è acqua pura, ma ci si avvicina. Tutti abbiamo visto i colori di un arcobaleno quando la normale luce bianca passa attraverso una goccia di pioggia e si scompone nei singoli colori dello spettro. Tutti questi colori si trovano nella luce del sole. La ragione per cui oggetti diversi appaiono di colori diversi risiede nella struttura molecolare delle sostanze chimiche che compongono quell’oggetto. Per esempio, una camicia rossa appare rossa perché le sostanze chimiche nella tintura del tessuto sono messe insieme in modo da assorbire tutti i colori tranne il rosso. Le lunghezze d’onda rosse poi rimbalzano indietro, colpiscono la nostra retina e il nostro cervello vede “rosso”. Le molecole d’acqua, solo acqua normale senza sedimenti, alghe, pesticidi o inquinamento, assorbono tutti i colori dello spettro tranne il blu. Queste lunghezze d’onda rimbalzano indietro e fanno apparire l’acqua blu. La chiave è avere acqua relativamente pura e molta. Ci devono essere abbastanza molecole per assorbire tutti gli altri colori. (Ci sono 4,6 trilioni di galloni d’acqua nel lago, quindi funziona molto bene.)
Cos’è la roba gialla che galleggia nel lago?
Per tutto il mese di giugno e in luglio, vortici gialli di “roba” possono essere visti sulla superficie del lago e suscitano sempre grande preoccupazione nei visitatori. Non si tratta di inquinamento o di olio o di una sorta di roba chimica schiumosa, è semplicemente polline di pino – la stessa roba che la maggior parte delle persone trova a ricoprire le loro auto in primavera. È innocuo per il lago e alla fine si depositerà sul fondo.
Quanto è fredda l’acqua?
La temperatura media (sotto i 300 piedi di profondità) è di 38°. In estate, la superficie può riscaldarsi fino a 55° o 60°.
Quante persone visitano il parco ogni anno?
Nel 2016, più di 750.000 persone hanno visitato il Crater Lake National Park. Per i dettagli, e per le visite degli altri anni, vai al National Park Service Public Statistics Office.