Una donna di 63 anni si presenta al dipartimento di emergenza con una storia di 3 giorni di dolore addominale, nausea e costipazione. Il dolore è localizzato nel quadrante inferiore sinistro ed è acuto, costante e non radiante. Non ha avuto movimenti intestinali o flatus per 4 giorni e non ha una storia recente di diarrea, brividi, vomito o perdita di peso.

Un episodio simile si è verificato 2 anni prima. I risultati della colonscopia all’epoca erano normali. Il paziente ha una malattia di Crohn e ipotiroidismo. La sua storia include un’isterectomia addominale totale e un’operazione alla schiena. Sta assumendo levotiroxina.

La temperatura del paziente è 38.3°C (101°F). I segni vitali sono stabili. L’addome non è disteso, con suoni intestinali attivi in tutti i quadranti. Il quadrante inferiore sinistro è tenero, ma non si notano guardinghe, rimbalzi o masse. L’esame digitale rettale rivela feci marroni che risultano negative per il sangue.

Il conteggio dei globuli bianchi è di 24.000/µL (normale, da 5000 a 10.000/µL), con 89% di neutrofili. I livelli di elettroliti nel siero e i risultati dei test di funzionalità renale ed epatica e un test di coagulazione sono normali.

Le radiografie piane dell’addome rivelano un modello non specifico di gas intestinale con livelli sparsi di aria-fluido e fleboliti nella parte inferiore della pelvi. Una TAC dell’addome e della pelvi dimostra una massa di tessuto molle con un’area grassa posizionata eccentricamente (stranding) nel colon discendente (Figura 1). Le immagini di un clistere Gastrografin indicano una possibile intussuscezione nel colon sigmoide. La sigmoidoscopia flessibile rivela una lesione che ostruisce il lume alla flessura splenica (Figura 2).

La storia, i risultati di laboratorio e i risultati radiografici suggeriscono un’intussuscezione. Poiché l’intussuscezione può portare a ischemia, perforazione e peritonite, richiede un intervento chirurgico immediato. La riduzione dell’intussuscezione può essere tentata con un clistere di aria, acqua o Gastrografin nei bambini. Tuttavia, questo metodo può portare alla perforazione intestinale nei pazienti più anziani e non è raccomandato per gli adulti.

La resezione chirurgica in blocco è scelta a causa della lesione vista alla TAC e alla sigmoidoscopia flessibile. La laparotomia esplorativa identifica una massa dura nel colon sigmoideo senza evidenza di stenosi o intussuscezione. La valutazione patologica della sezione resecata rivela un fecaloma e nessuna evidenza di malignità (Figura 3). Il paziente viene dimesso circa 5 giorni dopo l’intervento. Al follow-up di 6 mesi dopo, è completamente asintomatica.

FECALOMA: UNA VISIONE SUPERIORE

In un paziente che ha un fecaloma, l’accumulo di feci aumenta di volume e densità fino ad assomigliare ad un tumore addominale. Di solito, i fecalomi sono localizzati nella regione rettosigmoidea e sono radiopachi, con strati concentrici di calcificazione.1 Le persone anziane e debilitate che hanno costipazione cronica sono spesso colpite.2 Qualsiasi condizione o farmaco che contribuisce all’impattazione fecale può portare allo sviluppo di un fecaloma. Come in questo paziente, un fecaloma può causare sintomi aspecifici e può essere confuso con un altro processo patologico, come l’intussuscezione, l’ostruzione intestinale meccanica, la malattia dell’ulcera e l’occlusione vascolare.

I pazienti possono lamentarsi di dolore addominale, anoressia, nausea, vomito e incontinenza. All’esame, si può notare una massa palpabile di feci, tenerezza addominale o distensione.

Le radiografie addominali piane di solito rivelano materia fecale in un colon dilatato. Spesso, un clistere di contrasto è necessario per definire la natura dell’ostruzione.3 Una TAC e una colonscopia possono anche aiutare nella diagnosi.

Le complicazioni di un fecaloma includono ostruzione intestinale, diarrea spuria, ulcerazione stercale, perforazione spontanea del colon, ostruzione del tratto urinario e idronefrosi.4

La maggior parte degli impatti fecali sono evacuati con successo con metodi conservativi, come clisteri, lassativi ed evacuazione digitale. La chirurgia può essere necessaria per rimuovere un fecaloma quando le misure conservative hanno fallito. Le resezioni limitate sono spesso adeguate; resezioni più estese possono essere necessarie quando c’è inerzia totale del colon.5 L’intervento tempestivo può fornire una diagnosi definitiva e prevenire gravi complicazioni, come la perforazione stercoraria.1

Rajagopal A, Martin J. fecaloma gigante con megacolon sigmoideo idiopatico: rapporto di un caso e revisione della letteratura.

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2002;45: 833-835.

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J Comput Assist Tomogr.