LOS ANGELES – La scadenza commerciale della NBA sarà parzialmente modellata da una recente nota della lega, che riduce la proiezione del salary-cap per la stagione 2020-21 da 116 a 115 milioni di dollari e la soglia della luxury-tax da 141 a 139 milioni di dollari.

Per quelle franchigie che stanno dando priorità alla free agency quest’estate o che cercano di evitare un conto fiscale, la scadenza commerciale di giovedì può essere un passo importante verso il raggiungimento di questi obiettivi.

Guardando avanti, la classe di free-agent del 2020 sarà probabilmente caratterizzata da Anthony Davis (player option), Brandon Ingram (restricted), Fred VanVleet, Montrezl Harrell, DeMar DeRozan (player option), Andre Drummond (player option), Danilo Gallinari, Hassan Whiteside, Joe Harris, Bogdan Bogdanovic (restricted) e Gordon Hayward (player option), per nominarne alcuni.

Questa potrebbe non essere una lista di blockbuster, ma le squadre che cadono fuori dalla contesa vogliono iniziare a pianificare la prossima stagione. Alcune bramano le scelte del draft, mentre altre si accontenteranno di un sollievo finanziario.

Quindi, come esattamente un tetto salariale di 115 milioni di dollari avrà un impatto sulle squadre dopo la stagione quando l’agenzia libera inizierà a luglio?

Con 115 milioni di dollari, gli stipendi massimi inizieranno a 28,75 milioni di dollari per i giocatori con meno di sette anni di esperienza NBA. Il massimo per i veterani da sette a nove anni sarà di 34,5 milioni di dollari, e per quelli con più di 10 anni di esperienza sarà di 40,25 milioni di dollari.

Questo è un peccato per Ben Simmons e Jamal Murray, che hanno firmato estensioni con i Philadelphia 76ers e i Nuggets, rispettivamente, la scorsa estate. I loro stipendi scenderanno da 168,2 milioni di dollari in cinque anni a 166,75 milioni di dollari. L’estensione da 129,92 milioni di dollari di Pascal Siakam con i Toronto Raptors scenderà anch’essa a 128,8 milioni di dollari.

Davis, che dovrebbe rinunciare al suo contratto con i Los Angeles Lakers, sarà ora idoneo a firmare per un massimo di cinque anni a 200 dollari.1 milione, giù dai $201.84 milioni ad un salary cap di $116 milioni (anche se può scegliere di firmare un contratto a più breve termine).

Anche a $115 milioni:

• Full mid-level exception: $9.76 milioni, massimo di quattro anni, 41,95 milioni di dollari

• Taxpayer mid-level exception: 6,03 milioni di dollari, massimo di tre anni, 18,98 milioni di dollari

• Room exception: 5.02 milioni di dollari, massimo di due anni, 10,30 milioni di dollari

• Eccezione biennale: 3,82 milioni di dollari, massimo di due anni, 7,83 milioni di dollari

• Minimo da principiante: $946,543

Le squadre sarebbero tenute a spendere almeno $103,5 milioni nei loro roster.

La tassa

La lega ha anche dato una nuova soglia di luxury-tax di $139 milioni, giù dalla sua precedente proiezione di $141 milioni. Quella cifra più bassa limiterà il modo in cui la maggior parte delle squadre spendono la prossima stagione, dato che la maggior parte delle franchigie preferisce rimanere sotto la tassa, sia per la flessibilità che per considerazioni finanziarie.

La maggior parte delle squadre dovrebbe essere sopra il tetto della prossima stagione. La linea della tassa più bassa potrebbe mettere un freno alla spesa, poiché i principali strumenti di spesa saranno il livello medio completo e le eccezioni biennali, ma entrambi bloccano un tetto rigido a circa 145,47 milioni di dollari.

L’estate scorsa ha visto una rinascita delle transazioni sign-and-trade, che è anche un trigger del tetto rigido. Dal momento che la maggior parte delle squadre preferisce rimanere al di sotto della tassa, un hard cap potrebbe non essere significativo, tranne che per le squadre in lizza che stanno cercando di aggiungere gli ultimi pezzi per vincere un titolo.

Squadre con cap

La lista potrebbe crescere se giocatori come Mike Conley (Utah Jazz), Hayward (Boston Celtics) o DeRozan (San Antonio Spurs) rinunciano ai loro contratti. Ma utilizzando alcune ipotesi generali, le seguenti squadre proiettano di avere potere di spesa under-the-cap questa estate:

• Atlanta Hawks: Fino a $59 milioni (una volta acquisito ufficialmente Clint Capela nel blockbuster recentemente trapelato), ma meno se Jabari Parker opta e la squadra mantiene Alex Len e DeAndre’ Bembry.

• Memphis Grizzlies: Nel range 50-52 milioni di dollari.

• New York Knicks: Con diversi giocatori parzialmente garantiti, potrebbero raggiungere i 50 milioni di dollari se lo scelgono.

• Detroit Pistons: Nessuno se trattengono Drummond. Altrimenti 37 milioni di dollari se Tony Snell opta. Meno se Markieff Morris (3,3 milioni di dollari) sceglie.

• Charlotte Hornets: Vicino ai 30 milioni di dollari, supponendo che Nicolas Batum non opti per i 27,1 milioni di dollari che non avrà con nessun’altra franchigia.

• Cleveland Cavaliers: Circa 28 milioni di dollari.

• Phoenix Suns: Circa $25 milioni.

Questa lista presuppone che i New Orleans Pelicans rifirmino Ingram, che sarà un free agent limitato. Senza di lui, la squadra avrebbe circa 33 milioni di dollari di spazio per il cap. Inoltre pencils in VanVleet ri-firmare con i Raptors, che potrebbe arrivare a circa $30 milioni senza di lui.

Alcune squadre possono essere in grado di vicino $10-15 milioni sotto il cap, ma la maggior parte se non tutti in quella gamma sceglierà di rimanere sopra il cap, mantenendo il loro mid-level e bi-annuale eccezioni.

Una volta che le squadre spendono sotto il salary cap, guadagnano l’eccezione di livello medio.

Squadre in o vicino alla tassa

• Boston Celtics: Se mantengono il loro nucleo, incluso Hayward, atterreranno sopra la linea della luxury-tax. Se così fosse, perderebbero la capacità di utilizzare le eccezioni di livello medio e biennale complete e sarebbero limitati al livello medio dei contribuenti.

• Golden State Warriors: Hanno già 143,9 milioni di dollari vincolati a 10 giocatori, e se si aggiudicano la prima scelta assoluta nel draft di giugno, questo aggiungerà altri 10,3 milioni di dollari.

• Brooklyn Nets: Hanno già 132,9 milioni di dollari di stipendio garantito per il 2020-21 investiti in 10 giocatori. Tenere Harris metterebbe la squadra oltre la tassa.

• Philadelphia 76ers: Con l’estensione di Simmons, i Sixers sono a 143,6 milioni di dollari di stipendio garantito dovuti a nove giocatori.

I Rockets erano originariamente su questa lista, ma trattando l’accordo pluriennale di Capela per quello di Robert Covington – mentre inviano anche ai Nuggets la loro prima scelta – avranno un po’ più di flessibilità sotto la linea delle tasse questa estate.

Over the Cap, Under the Tax

Il resto della lega sarà da qualche parte nel mezzo.

Per esempio, lo stipendio di squadra dei Nuggets scende a 96,2 milioni di dollari con solo Nikola Jokic, Gary Harris, Will Barton, Michael Porter Jr, Vlatko Cancar e Murray. Ma la franchigia dovrà aggiungere almeno altri otto giocatori, possibilmente rifirmando i free agent Paul Millsap e Mason Plumlee. Se Jerami Grant sceglie di optare per 9,3 milioni di dollari e Millsap e Plumlee sono le priorità, Denver potrebbe facilmente finire vicino o addirittura sopra la linea delle tasse, limitando il suo accesso all’intera eccezione di medio livello.

Una squadra come gli Indiana Pacers dovrebbe essere in grado di spendere sia la sua piena eccezione di medio livello che quella biennale. I Pacers potrebbero arrivare un pelo sotto la linea delle tasse a circa 138,9 milioni di dollari, ma rimarrebbero sotto. Essendo una squadra di mercato minore, un hard cap non sarebbe particolarmente significativo, dato che è improbabile che Indiana vada oltre la soglia fiscale stessa.

Ogni squadra deve tenere conto del suo budget, della sua posizione di cap e della sua competitività. Mentre è difficile prevedere la free agency di luglio a febbraio, questi sono i dettagli che le squadre prendono in considerazione quando pianificano il prossimo futuro.

Cina

Quanto male ha fatto il tweet di Daryl Morey all’NBA?

Mentre una cifra esatta non è disponibile, il calo di 1 milione di dollari nella proiezione di salary-cap ci dà un indizio.

Mentre le entrate in tutta la lega potrebbero essere calate per altre ragioni, diversi dirigenti danno la colpa al tweet pro-Hong Kong del general manager dei Rockets che ha messo a dura prova i rapporti dell’NBA con la Cina.

“Ci aspettavamo che il tetto salariale calasse una volta che la situazione con la Cina è venuta fuori”, ha detto un dirigente. “

Utilizzando la matematica più elementare, se la lega perdesse 60 milioni di dollari di entrate per la stagione 2019-20 – con i giocatori che ottengono una divisione 50-50 – un calo di 30 milioni di dollari colpirebbe ogni squadra con un calo di 1 milione di dollari nel salary cap. I calcoli effettivi sono molto più complessi, ma questo può almeno dipingere un quadro semplice.

Alcuni temevano che la cifra sarebbe stata significativamente più alta. Adrian Wojnarowski e Bobby Marks di ESPN hanno scritto: “La decisione della Cina di ritirare le sponsorizzazioni e la copertura televisiva … si crede che sia costata all’NBA tra i 150 e i 200 milioni di dollari.”

L’articolo ha anche suggerito che il tetto “potrebbe scendere fino a 113 milioni di dollari”, quindi il numero di 115 milioni di dollari potrebbe indicare che la perdita non è così grave.

La lega dovrebbe dare la sua prossima proiezione ad aprile.