Domanda

Qual è la probabile eziologia della recente insorgenza di mal di testa coitale in un uomo di 42 anni altrimenti sano? I mal di testa iniziano all’orgasmo, sono estremamente intensi e localizzati vicino alla parte superiore/centrale della testa. Non sperimenta aura, fotofobia o altri sintomi neurologici. Il mal di testa si risolve lentamente nei successivi 2-3 giorni con una graduale riduzione dell’intensità e una minore localizzazione.

Il paziente non riporta alcuna storia di trauma cranico. Un’accurata anamnesi occupazionale/ricreativa non rivela esposizioni ad agenti chimici, solventi, ecc. Il paziente ha sofferto di 3 episodi nelle ultime 3 settimane. Si è auto-medicato con aspirina, Tylenol e ibuprofene senza alcun risultato. Non prende altri farmaci, è fisicamente in forma, e l’esame fisico e neurologico è senza risultati.

Risposta di Randolph Warren Evans, MD

Professore associato clinico nel Dipartimento di Neurologia presso l’Università del Texas a Houston Medical School e professore associato clinico nel Dipartimento di Famiglia e Medicina di Comunità al Baylor College of Medicine.

Il mal di testa può essere innescato dalla tosse, dallo sforzo e dall’attività sessuale. La prevalenza nel corso della vita della cefalea benigna da tosse, della cefalea benigna da sforzo e della cefalea associata all’attività sessuale è dell’1% per ciascuna. Tutti e 3 i tipi di cefalea si verificano più spesso negli uomini che nelle donne.

Inoltre, 3 tipi di cefalea sono precipitati dall’eccitazione sessuale (masturbazione o coito), tutti bilaterali all’inizio, impediti o attenuati dalla cessazione dell’attività sessuale prima dell’orgasmo, e non associati a nessun disturbo intracranico come l’aneurisma. Il tipo sordo è un dolore sordo alla testa e al collo che si intensifica con l’aumento dell’eccitazione sessuale. Il tipo esplosivo è un forte mal di testa improvviso che si verifica all’orgasmo. Il tipo posturale è un mal di testa posturale che assomiglia a quello della bassa pressione del CSF, e si sviluppa dopo il coito. Il paziente in questo caso corrisponde al profilo del tipo esplosivo.

I test come la risonanza magnetica cerebrale con MRA intracranica dovrebbero essere considerati, anche se la resa dovrebbe essere bassa in considerazione della storia di 3 cefalee identiche. Tuttavia, la cautela è consigliata quando si diagnostica la prima cefalea da sesso poiché l’attività sessuale è il precipitante fino al 12% degli aneurismi sacculari rotti e il 4% dei pazienti con SAH a causa di AVM sanguinanti. Raramente, i feocromocitomi possono presentare un’ipertensione parossistica precipitata dall’attività sessuale. La patologia della fossa posteriore come la neoplasia o la malformazione di Chiari è più comunemente associata alla tosse secondaria e alle cefalee da sforzo che alle cefalee sessuali.

In uno studio di pazienti con cefalea di tipo esplosivo, quelli che hanno interrotto l’attività sessuale prima dell’orgasmo hanno sperimentato una durata del mal di testa da 5 minuti a 2 ore. Quelli che procedevano all’orgasmo avevano un mal di testa grave da 3 minuti a 4 ore e un mal di testa più lieve da 1 a 48 ore dopo. Il 40% dei pazienti con il tipo esplosivo soffre anche di cefalea da sforzo. Una storia personale o familiare di emicrania è comune nelle cefalee sessuali. Questi mal di testa si verificano più frequentemente quando la persona cerca di raggiungere più di 1 orgasmo dopo un breve intervallo. Il sildenafil può causare mal di testa nel 10% degli utenti. Il dolore extracefalico può essere dovuto alla masturbazione. Gravi dolori parossistici simili a quelli del rompighiaccio riferiti al collo sono stati descritti in un paziente con mielopatia cervicale spondilitica compressiva, e riferiti all’inguine e ai genitali in un altro paziente con un midollo ancorato.

La storia naturale del tipo esplosivo benigno di mal di testa sessuale è variabile. In uno studio su 26 pazienti, le cefalee sono scomparse nel 50% dopo 6 settimane a 6 mesi ma si sono ripresentate nel 50% dopo remissioni fino a 6 anni. Il mal di testa può essere prevenuto in alcuni pazienti con la perdita di peso, un programma di esercizi, un ruolo più passivo durante il rapporto, la variazione della postura, la limitazione di ulteriori attività sessuali nello stesso giorno, e farmaci. Indometacina, ergotamina tartrato, metilsergide, o naratriptan presi prima dell’attività sessuale sono stati riportati come preventivi. Il propranololo (40-200 mg in totale al giorno) e il diltiazem (60 mg 3 volte al giorno) possono essere dati come prevenzione giornaliera se questo tipo di cefalea si verifica frequentemente.