Il pianeta Urano prende il nome dall’antico dio greco dei cieli, il primo dio supremo. Era il padre di Crono / Saturno, che a sua volta era il padre di Zeus / Giove.

Fatti chiave & Riassunto

• Urano è il settimo pianeta dal Sole e il terzo più grande del sistema solare.
• Urano si trova a 2,9 miliardi di chilometri dal Sole.
• Urano ha un raggio di 25,362 km / 15,759 mi, e un diametro di 51,118 km o 31,763 mi.
• In confronto alla massa della Terra, Urano ha circa 14,5 volte la massa della Terra. Ha la quarta massa più grande del sistema solare.
• Urano ruota nella direzione opposta alla maggior parte dei pianeti, da est a ovest. È anche l’unico pianeta conosciuto a ruotare su un lato.
• Urano ha l’atmosfera planetaria più fredda del sistema solare. Le temperature sono in media intorno ai -224 gradi Celsius / -371 gradi Fahrenheit.
• Sia Urano che Nettuno hanno composizioni simili. Le loro composizioni chimiche differiscono dagli altri giganti gassosi Giove e Saturno. A causa di questo, Urano e Nettuno sono classificati come giganti di ghiaccio piuttosto che giganti gassosi, per una più facile distinzione.
• Urano ha un’atmosfera simile a Giove e Saturno nella sua composizione primaria di idrogeno ed elio. Tuttavia, contiene più “ghiacci” come acqua, ammoniaca, metano e tracce di altri idrocarburi.
• Urano ha 13 anelli conosciuti che lo circondano ma sono difficili da osservare.
• Il motivo per cui Urano è blu è dovuto alla presenza di metano.
• Urano ha 27 lune che gli orbitano intorno. Potrebbero essercene altre, ma sono tutte molto piccole.
• La luna più grande di Urano è Titania. È l’ottava luna più grande del sistema solare.
• Urano è stato visitato solo una volta da una nave spaziale, cioè Voyager 2.
• Un’altra luna di Urano, Miranda, è uno degli oggetti più strani del sistema solare. Ha un paesaggio molto deformato con motivi strani e difficili da spiegare.

Urano è il settimo pianeta dal Sole e il terzo più grande di tutti i pianeti del nostro sistema solare. Sia Urano che Nettuno sono considerati giganti di ghiaccio a causa della loro diversa composizione rispetto agli altri giganti gassosi Giove e Saturno.

Sia Urano che Nettuno sono blu perché hanno metano. Urano è più grande di Nettuno ma ha un peso minore. Ha tredici sistemi di anelli e 23 lune confermate.

Struttura e composizione

Ogni gigante gassoso manca della presenza di una superficie. Urano è fatto di acqua, metano e fluidi di ammoniaca sopra un piccolo centro roccioso. La spessa atmosfera è fatta di idrogeno ed elio come Giove e Saturno.

Gli anelli di Urano possono essere riassunti in due sezioni. Gli anelli interni e gli anelli esterni. Gli anelli interni sono stretti e molto deboli. Gli anelli esterni sono colorati e più facili da vedere.

Le nuvole su Urano sono difficili da vedere, ma sono presenti. Alcune di queste nuvole sono state osservate, e hanno rivelato enormi tempeste grandi come gli Stati Uniti.

Alcune delle velocità del vento registrate su Urano sono state tra le più potenti mai viste nel sistema solare.

Il tempo su Urano

Urano ha un giorno più corto della Terra. Un giorno dura solo 17 ore. Un anno su Urano, o il tempo che impiega a girare intorno al Sole una volta, equivale a 84 anni terrestri. Dover aspettare una torta di compleanno per 84 anni non è divertente!

Fatti divertenti:

1. Le lune più grandi di Urano, tutte, hanno superfici più piccole del continente australiano.
2. Si pensa che gli anelli di Urano si siano formati circa 600 milioni di anni fa dalla collisione di lune o altri grandi oggetti celesti.
3. Gli anelli di Urano sono unici poiché sono scuri ed estremamente stretti.
4. L’intensità della luce su Urano è circa 1/400 di quella sulla Terra.
5. In buone condizioni, Urano può essere visto senza binocolo.
6. Umbriel, una delle più grandi lune di Urano, ha una superficie molto scura. Consiste principalmente di ghiaccio e solo una frazione di roccia.
7. William Herschel, lo scopritore di Urano, inizialmente credeva che il pianeta fosse una cometa. Tuttavia, anni dopo fu confermato essere un pianeta.
8. Il nome originale proposto per Urano era Georgian Sidus – che significa pianeta georgiano, in onore del re Giorgio II, tuttavia, la comunità scientifica non era d’accordo. In un certo senso, siamo grati per questo anche adesso.
9. Urano ha un’inclinazione assiale molto insolita. Molti credono che questo sia stato causato da una collisione con un pianeta delle dimensioni della Terra.
10. Urano è il più leggero di tutti e quattro i giganti gassosi.
11. Le lune uraniane prendono il nome da personaggi creati da Alexander Pope e William Shakespeare.

Dimensioni e confronto

Urano ha un raggio di 25,362 km / 15,759 mi e un diametro di 51,118 km o 31,763 mi. È il terzo pianeta più grande del sistema solare e il più grande dei giganti di ghiaccio.

Urano è leggermente più grande di Nettuno, tuttavia, è più piccolo in massa. In confronto alla Terra, Urano ha quattro volte il suo diametro. In termini di volume, 63 Terre potrebbero stare dentro Urano.

Sia Nettuno che Urano hanno 10 volte il diametro di Mercurio, il pianeta più piccolo del sistema solare. Giove, il pianeta più grande del sistema solare, ha 2,8 volte il diametro di Urano.

Trivia

Un nome per un pianeta, un nome per un elemento

La tradizione comune dopo aver dato il nome a un nuovo pianeta è quella di chiamare un elemento appena scoperto come il pianeta, una sorta di variante. Nel caso di Urano, l’elemento chimico Uranio, scoperto nel 1789, fu chiamato come il pianeta appena scoperto.

Il primo pianeta scoperto

Urano è il primo pianeta scoperto nella storia moderna. Il pianeta era troppo fioco per essere visto dalle civiltà antiche e come tale rimase nascosto nell’oscurità del cielo.

Altre caratteristiche

Urano è probabilmente il pianeta più freddo del sistema solare per ragioni non ancora comprese. Qualcosa impedisce al calore del nucleo di Urano di raggiungere la superficie.

Urano è l’unico pianeta del sistema solare che gira su un lato. Si crede che ciò sia stato causato da una collisione in un lontano passato. Come Venere, Urano ruota anche in direzione opposta rispetto agli altri pianeti del sistema solare.

I pianeti più vicini a Urano, i suoi vicini, sono Nettuno e Saturno. Urano ha molte lune, 27, e hanno preso il nome da personaggi di libri di fantasia.

Urano fu scoperto nel 1781 da William Herschel, un astronomo britannico. Il pianeta è stato visitato solo una volta, dalla sonda Voyager 2, nel 1986.

Urano è talvolta visibile nel cielo. Non avrete bisogno di un binocolo o di un telescopio per vederlo, ma potrete vederlo solo in un cielo notturno molto chiaro. Anche con un binocolo, sarebbe facile individuare il pianeta.

Note su Urano

• Urano è un gigante gassoso come Nettuno, Saturno e Giove. Tuttavia, poiché ha una composizione diversa, sia Urano che Nettuno sono definiti giganti di ghiaccio.
• Urano è il pianeta più freddo del sistema solare e l’unico pianeta che gira su un lato. Gira anche nella direzione opposta a quella della maggior parte dei pianeti.
• Urano ha 27 lune, ma potrebbero essercene altre, nascoste nei suoi tredici sistemi di anelli.
• Anche se Urano può sembrare tranquillo, ha violente tempeste, e poiché non ha una superficie, la vita non potrebbe svilupparsi lì.
• Urano è 20 volte più lontano dal Sole della Terra.
• Nel 2033, Urano completerà la sua terza orbita/anno intorno al Sole dalla sua scoperta nel 1781.
• Urano ha un aspetto bluastro dovuto alla presenza di metano, un tipo di gas. Questo è anche il motivo per cui Nettuno appare blu.
• Non si sa cosa impedisca al calore di Urano dal nucleo di raggiungere la sua superficie.

Wikipedia

NASA

Fonti di immagini:

• https://solarsystem.nasa.gov/system/stellar_items/image_files/69_feature_1600x900_uranus_new.jpg
• https://solarsystem.nasa.gov/system/feature_items/images/88_carousel_uranus.jpg
• https://spaceplace.nasa.gov/review/all-about-uranus/uranus2.en.jpg
• https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/rCdTVsPesASiv3JeVyhHsa-1200-80.jpg
• https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/potw1714a.jpg