Di tutti gli animali in natura, le zebre devono essere le più facili da identificare – con assoluta certezza. Anche per qualcuno che non ha mai visto l’immagine di una zebra, è probabile che abbia visto la zebra che attraversa sulla strada. Questa è tutta la descrizione di cui qualcuno ha bisogno per sapere cos’è una zebra. Come un cavallo, ma con strisce bianche e nere.

Il Parco Nazionale della Valle di Kidepo e il Parco Nazionale del Lago Mburo sono gli unici due parchi giochi in Uganda che sono popolati da zebre. Ci sono circa 3000 zebre in Uganda.

La loro popolazione non è cresciuta così tanto a causa dei fattori naturali del cambiamento climatico – come le siccità più lunghe. Guardare le zebre che vivono la loro giornata nella savana è uno spettacolo ipnotizzante. Ogni zebra con il proprio disegno di strisce eppure sembrano maestosamente uguali.

Prima di trovarti faccia a faccia con queste affascinanti creature, ecco alcuni fatti che dovresti sapere.

Prolezione.

Come ogni altro mammifero, le zebre si riproducono attraverso il modo naturale dell’accoppiamento (dello stallone e della giumenta). I piccoli di zebra sono chiamati puledri, e sono portati nel grembo della madre per un periodo da 12 a 14 mesi.

Le zebre neonate sono in grado di alzarsi e camminare quasi in un’ora dalla nascita. La madre zebra limiterà i movimenti del piccolo (puledro) fino a quando non sarà abbastanza grande e in grado di correre da solo per lunghe distanze.

Il piccolo allatta la madre per quasi un anno come qualsiasi altro mammifero e passa all’erba, alle foglie e alle erbe dopo lo svezzamento completo. Durante tutto questo periodo, il piccolo di zebra rimane al fianco della madre, intensamente protettivo, imparando e osservando quali piante mangiare (o meno), come sfuggire ai predatori come leoni, leopardi e iene.

Le zebre in natura possono vivere fino a 25 anni, ma questo è ostacolato dal fatto che la maggior parte di loro sono prede ad un’età media di 6-10 anni.

Classificazione scientifica

Ci sono tre specie di zebre: la zebra di Grevy, la zebra di montagna e la zebra di pianura (comune).

• La zebra di Grevy (Equus grevyi).

Le zebre di Grevy sono un po’ più grandi delle altre zebre, sono alte circa 3 metri e pesano 450 kg. Le zebre di Grevy possono essere trovate in Kenya e in Etiopia.

La zebra di Grevy è una specie in pericolo. Questo perché l’uomo è il predatore più feroce – cercando di fare soldi con la sua pelle rara. Le zebre di Grevy mangiano l’80% del loro tempo e richiedono meno acqua delle altre specie di zebre.

I maschi di Grevy sono molto territoriali e marcano i loro territori con urina e mucchi di sterco. Restano in solitudine fino a quando le cavalle vengono per l’accoppiamento.

• Zebra di montagna.

Le zebre di montagna sono al secondo posto per dimensioni con un’altezza di 2,6 metri (8,5 piedi) e un peso di circa 370 kg. Le zebre di montagna si trovano in zone collinari, secche e sassose.

Ci sono due sottospecie di zebra di montagna; la zebra di montagna del capo che si trova nel Capo meridionale (Sud Africa) e la zebra di Hartmann che si trova in Namibia e Angola. Come le altre zebre, sono a strisce bianche e nere, ma hanno il ventre bianco con le strisce che arrivano fino alla loro criniera corta come un mohawk.

A differenza degli umani, le zebre di montagna esercitano l’amore duro. Quando nasce un nuovo puledro, la madre costringe il maschio della zebra ad andare in giro e ad unirsi a gruppi di scapoli, e a cavarsela da solo.

• Zebra delle pianure.

Le zebre delle pianure sono alte circa 1,5 metri e pesano tra 250 e 300 chilogrammi. I maschi possono essere leggermente più pesanti della media.

Le zebre di Plains vivono in zone pianeggianti con praterie (e pochissimi alberi). La specie di zebra più unica in Uganda è la zebra di pianura – conosciuta anche come la zebra comune.

Le zebre sono animali molto sociali e le troverete facilmente mescolarsi con altri animali selvatici innocui, nutrendosi e bevendo insieme. La vita media della zebra di pianura (comune) è tra i 20 e i 25 anni.

In Uganda, le zebre possono essere trovate nel Lake Mburo National Park o nel Kidepo Valley National Park. Entrambi questi parchi sono aperti per la visita in qualsiasi momento dell’anno.

Dieta della zebra. Cosa mangiano le zebre?

Le zebre sono erbivore. Questo significa che si nutrono di erba, erbe, arbusti e foglie. Le zebre sono note per essere in grado di viaggiare oltre 1000 chilometri (700 miglia) in cerca di cibo e acqua. Quando c’è abbondanza di cibo, le zebre preferiscono l’erba fresca e verde e raramente opteranno per erbe e arbusti.

Il ciclo della vita non favorisce le zebre. Questo è dovuto al fatto che la savana di cui si nutrono è anche la casa dei loro predatori. Ecco perché in alcuni game park dove i predatori sono molti, le zebre sono poche.

Per esempio, il Lake Mburo National Park dove leoni e leopardi hanno molte zebre, e Murchison falls non ne ha nessuna.

Habitat. Dove vivono le zebre

Le zebre in natura si trovano solo in Africa. Questo perché l’Africa ha un habitat naturale favorevole dove le zebre possono prosperare.

Le varie specie vivono in zone diverse che si adattano alla loro vita. La zebra di montagna si trova in Sudafrica. La zebra di Grevy nelle praterie aride del Kenya e dell’Etiopia. Le zebre di pianura si trovano nelle praterie della savana dell’Africa orientale (Uganda, Kenya, Tanzania).

E’ vero, dovrai fare un safari africano per poter vedere le zebre nel loro habitat naturale.

In Uganda, le zebre si trovano solo in due parchi nazionali. Kidepo Valley National park e Lake Mburo National park.

Strisce di zebra.

Ti sarai chiesto di che colore è esattamente la pelle della zebra. È l’annosa questione se la zebra sia un animale bianco con strisce nere o un animale nero con strisce bianche. Gli studi scientifici ci dicono che la pelle di una zebra è nera.

Paragonata al bufalo, agli elefanti e ad altri animali in natura, si può convenire che le zebre fanno una bella figura. Questo è tutto a causa delle loro strisce.

Le strisce servono uno scopo più grande della bellezza, aiutano a respingere mosche e insetti portatori di malattie. Alcuni ricercatori dicono che hanno lo scopo di confondere i predatori creando una sorta di illusione. Le strisce della zebra sono anche importanti per raffreddare il corpo.

Queste strisce di una zebra sono uniche per ogni zebra. Le strisce sono per una zebra ciò che le impronte digitali sono per un umano (o un gorilla di montagna).

Abitudini sociali.

Le zebre vivono in gruppi di 5-20 animali guidati da uno stallone. Proprio come qualsiasi altra famiglia, lo stallone protegge il gruppo familiare dagli invasori esterni, in particolare dai predatori e dagli altri stalloni di gruppi diversi. Lo stallone ha il diritto di accoppiarsi con le cavalle e se queste producono puledri maschi, allora è una maggiore protezione per il branco.

Quando si migra o ci si sposta su distanze mediamente lunghe, lo stallone cammina in testa o segue il branco per protezione. Se un membro si ferisce lungo la strada, il resto della mandria lo asseconderà adattando i suoi movimenti.

Le zebre comunicano tra loro usando sia suoni che espressioni facciali. Emettono suoni di abbaio e tirano le orecchie indietro contro la testa in caso di pericolo. Questo è un segnale per avvertire gli altri di nascondersi o di formare un cerchio intorno a qualsiasi membro ferito nel tentativo di allontanare il predatore. Le zebre spingono anche le orecchie verso l’alto e spingono la faccia in avanti in segno di saluto.

Possono correre ad una velocità di 64 chilometri (40 miglia) all’ora a zig-zag. Questo è il loro modo di dare ai predatori una corsa per la loro cena, letteralmente.

Le zebre possono essere viste pascolare con altri animali, come i kob e le altre specie di antilopi. Questo è un modo subdolo di proteggersi dai predatori – andando in giro con un “pasto” più debole e facile per i leoni, le iene o i leopardi. Sono incredibilmente coraggiose e possono dare un calcio alla schiena piuttosto forte. Un calcio alla schiena da una zebra può ferire un leone – abbastanza da fargli riconsiderare le sue scelte di cibo.

Conclusione

Questi sono alcuni dei fatti interessanti sulle zebre. L’esperienza reale di vedere le zebre da vicino (soprattutto per la prima volta) è eccezionale. Questo perché sono ancora più belle da vicino, e sono molto sociali e pacifiche.

Ecco alcuni itinerari che prevedono di vedere le zebre in Uganda.

• 5 giorni Kidepo Wildlife Safari
• 7 giorni Uganda a colpo d’occhio avventura safari