Come francescane, celebriamo il 17 settembre come Festa delle Stimmate di San Francesco d’Assisi – il giorno in cui ricevette le ferite della crocifissione di Cristo. San Francesco è il primo stigmatico registrato nella storia cristiana.

Tommaso da Celano, il primo biografo di Francesco, riferisce che era abitudine di Francesco trascorrere 40 giorni di digiuno e preghiera sul Monte Alvernia, preparandosi per la festa di San Michele Arcangelo. Nel 1224, un angelo a sei ali apparve a Francesco mentre stava pregando; mentre si avvicinava a lui, poté vedere che l’angelo era crocifisso e soffriva. Tommaso da Celano dice che Francesco era pieno di meraviglia e sia gioia che dolore – “Francesco si chiedeva ansiosamente cosa potesse significare questa visione… mentre la sua comprensione cercava invano una spiegazione e il suo cuore era pieno di perplessità… i segni dei chiodi cominciarono ad apparire nelle sue mani e nei suoi piedi.”

Preghiera degli stigmati

Dio Signore, noi non chiediamo che le ferite del tuo corpo crocifisso siano segnate sul nostro corpo fisico come lo furono su San Francesco d’Assisi. Tuttavia, come membri del tuo Corpo, ti chiediamo di infiammare le nostre anime con l’amore e la compassione, e poi di darci il coraggio di trasmettere questi doni a tutti coloro con cui veniamo in contatto.
-Sister Kathleen Murphy

Artwork by Sister Rosaire Kopczenski, OSF