I cambiamenti fisiologici con l’età sono la conseguenza dei cambiamenti sistemici generali prodotti dall’invecchiamento, compresi i cambiamenti nei meccanismi di difesa legati alle specie reattive dell’ossigeno (ROS) e le alterazioni della microcircolazione. I cambiamenti dello sviluppo ovarico con l’età sono essenzialmente dovuti a un impoverimento della popolazione follicolare, che, diminuendo al di sotto dei 1000 follicoli, fa sì che l’ovaio perda la sua capacità di ciclo normale, con una conseguente diminuzione dei livelli di steroidi circolanti e dei loro effetti secondari sugli organi effettori. Associato alla diminuzione della popolazione follicolare, si verificano cambiamenti nella qualità degli ovociti, che determinano la progressiva diminuzione della fertilità nelle donne oltre i 35 anni di età. I cambiamenti più frequenti includono un aumento dell’aneuploidia, disfunzione mitocondriale, cambiamenti nella microcircolazione e una diminuzione della capacità di difesa contro i ROS, tra gli altri.