Dai risultati della nostra revisione retrospettiva delle cartelle, il 41% dei falsi positivi agli screening per anfetamina nelle urine si è verificato in pazienti a cui era stato prescritto il bupropione. Siamo stati colpiti dal fatto che quasi tutti gli screening positivi all’anfetamina tra i pazienti con uso identificato di bupropione erano falsi positivi e che tutti gli screening positivi all’anfetamina tra i pazienti con abuso identificato di polisostanze erano veri positivi (tabelle 1 e 2). Un test esatto di Fisher post-hoc ha trovato che le distribuzioni di utenti di bupropione o quelli con prove di abuso di polisostanze erano ciascuno improbabile essere dovuto al caso da solo (bupropione, due lati p < 0,001; abuso di polisostanze, due lati p < 0,001). I nostri risultati suggeriscono che un’ampia percentuale di falsi positivi alle droghe anfetaminiche con il test immunologico Syva EMIT II è causata dalla somministrazione terapeutica di bupropione. Inoltre, dati gli oltre 20 milioni di prescrizioni annuali per il bupropione negli Stati Uniti e l’uso frequente di screening delle droghe nelle urine in ambito medico, legale e lavorativo, l’applicazione dei nostri risultati indica che proporzioni significative di pazienti che assumono bupropione susciteranno uno screening delle urine falso positivo per le anfetamine.

Il limite del nostro studio è la nostra dipendenza dalle cartelle cliniche, che possono essere incomplete o imprecise a causa della mancata segnalazione da parte dei pazienti di cambiamenti nelle loro prescrizioni o della mancata documentazione dell’uso di farmaci durante la valutazione del paziente. La popolazione di pazienti che si presentano all’ED potrebbe non essere sempre in grado di riconciliare i loro elenchi di farmaci o non portare le loro prescrizioni per la revisione; quindi i nostri risultati potrebbero sottostimare la vera percentuale di schermi di anfetamina falsi positivi che sono attribuibili a bupropione.

Non potremmo anche confermare la conformità con bupropione, che analogamente altererebbe i risultati del nostro studio. Inoltre, la frequenza che il nostro studio ha trovato potrebbe non essere rappresentativa della popolazione nel suo complesso, dal momento che abbiamo campionato da un centro traumatologico urbano di livello 1. Ulteriori studi, con lo screening volontario delle droghe nelle urine e forse le corrispondenti concentrazioni plasmatiche in pazienti che stanno assumendo solo una dose terapeutica di bupropione, potrebbero chiarire ulteriormente il grado in cui il bupropione è responsabile dei falsi positivi degli screening per anfetamina nei nostri pazienti.

Infine, non possiamo determinare se altri test immunologici per lo screening delle droghe potrebbero anche dare risultati falsi positivi per l’anfetamina. Il test immunologico EMIT II ha dimostrato in precedenza di reagire in modo incrociato con altre droghe psicotrope comuni e potrebbe non essere abbastanza selettivo per l’anfetamina/metanfetamina. Tuttavia, l’immunodosaggio EMIT II è un metodo UDS comune ed è utilizzato dal 41% dei laboratori (567/1.386) che partecipano al College of American Pathologists Proficiency Testing Program del luglio 2010 per lo screening delle droghe nelle urine. I tre casi precedenti hanno coinvolto diversi test immunologici, tra cui il Syva EMIT II, il test immunoenzimatico del donatore clonato (CEDIA) e l’EMIT U Amp seguito dal test immunologico CEDIA. Questo suggerisce che la cross-reattività da bupropione o i suoi metaboliti non è unica al test immunologico EMIT II.

Il sovradosaggio di bupropione può causare agitazione, tremori, allucinazioni, tachicardia o convulsioni e può somigliare clinicamente all’abuso di anfetamine. Questo può introdurre un bias di accertamento e produrre una tendenza per i pazienti esposti a bupropione a sottoporsi allo screening delle droghe nelle urine. Infatti, la stessa overdose di bupropione può essere l’evento precipitante che indica uno screening delle urine. Tuttavia, i casi di questo studio coinvolgono costantemente l’uso terapeutico di bupropione e non l’overdose di bupropione.