Sono stato sotto una quantità smodata di stress ultimamente. Invece di entrare nei dettagli di questo, entrerò nei dettagli di quello che ho fatto per cercare di rimediare alla situazione, perché tu, mio amico altrettanto stressato, potresti voler provare anche tu – anche se non ha esattamente funzionato per me.
In due parole: terapia di galleggiamento. In altre quattro parole: terapia a stimolazione ambientale ridotta (che, opportunamente, si riduce all’acronimo REST). Si dice che il REST promuova l’attenuazione del dolore, la riduzione dello stress, una migliore circolazione e endorfine a bizzeffe. Infatti, secondo il team di Chill Space NYC, dove sono andato per la mia esperienza di galleggiamento, un’ora di REST è equivalente a una settimana di vacanza. Non vado in vacanza da più di un decennio (il che è probabilmente uno dei motivi per cui sono così stressato), quindi questa è stata l’affermazione che mi ha fatto saltare la possibilità di provarlo.
Ironicamente, il set-up REST può indurre un po’ più di stress prima di iniziare ad alleviarlo. Anche se non sono claustrofobico, guardando le pareti di vetro della vasca da sei piedi per otto mi sono chiesto seriamente se fossi a pochi istanti da un necrologio poco glamour su come sono riuscito in qualche modo ad affogare in meno di un piede d’acqua, e nudo per giunta.
Ma stando sdraiati sulla schiena nella “cabina galleggiante”, è letteralmente impossibile affogare. La mezza tonnellata di sale di Epsom nell’acqua ti rende inaffondabile. Me lo sono ricordato e sono entrato con cautela nella vasca, chiudendo la porta dietro di me.
Mi era stato detto di premere i pulsanti per spegnere le luci e la musica non appena fossi stato pronto per iniziare a galleggiare, ed ero fiero di me stesso per averlo fatto in un minuto. Mi è stato anche detto che non c’è un modo sbagliato di posizionare le braccia, così dopo un po’ di esperimenti, ho finito per tenerle quasi dritte sopra la testa; anche completamente distese, non ho raggiunto i bordi della vasca.
E’ surreale essere sospesi in acqua che corrisponde quasi perfettamente alla tua temperatura corporea. Una volta passata quella stranezza, però, è una sensazione abbastanza confortevole, come se non ci fosse un confine definito al tuo corpo. Ho chiuso gli occhi e mi sono reso conto che, proprio come la temperatura del mio corpo e quella dell’acqua corrispondevano, anche l’oscurità della vasca e l’oscurità dell’interno delle mie palpebre corrispondevano. Questo ha reso il tenere gli occhi aperti o chiusi un’esperienza quasi identica.
Purtroppo, ho fatto l’errore di cercare di grattarmi un prurito vicino all’occhio, e ci ho messo dentro un po’ di acqua molto salata. (Quando ho detto che c’è mezza tonnellata di sale di Epsom, non stavo esagerando). Il mio occhio ha iniziato a bruciare di brutto, e mi sono goffamente seduto e ho iniziato a cercare dove pensavo fosse il pulsante della luce. Ma si è scoperto, in quello che immagino fosse solo una decina di minuti da quando avevo iniziato a galleggiare, che avevo ruotato lontano dalla mia posizione originale senza nemmeno accorgermene.
Per fortuna, dopo aver trovato il pulsante della luce, ho trovato anche una bottiglia spray piena di acqua del rubinetto in un angolo della vasca, perché a quanto pare un sacco di persone fanno lo stesso errore che ho fatto io e hanno bisogno di sciacquare i loro occhi.
Il team di Chill Space NYC mi ha consigliato di concentrarmi sul mio respiro o sul battito cardiaco come se stessi meditando. Sfortunatamente, sono quella persona che, quando cerca di meditare, riesce a pensare solo se sto meditando bene o no, quindi ho finito per lasciarmi pensare solo ai pensieri.
Interessante, non mi sono trovato ad ossessionarmi sulle cose stressanti che mi hanno portato lì in primo luogo. Anche se non riuscivo a schiarirmi la mente come un meditatore esperto, i pensieri che avevo non erano pensieri pesanti, seri e deprimenti; invece, la mia mente si è sfidata a capire quale direzione cardinale stavo guardando, a pensare a nuove idee di tatuaggi, a scrivere più o meno questo articolo nella mia testa prima che la mia ora fosse finita. (Ho sicuramente tirato fuori almeno due paragrafi mentre galleggiavo.)
E quando l’ora è finita, le luci si sono accese automaticamente e mi sono alzato molto lentamente per non rovinare l’esperienza scivolando e spaccandomi la testa. Mi sentivo un po’ intontito, ma completamente funzionale, e dopo una doccia veloce, mi sono ritrovato di nuovo all’angolo tra Stressed Out e Uber Surge Prices.
Non mi sono mai rilassato completamente come avevo sperato durante la mia sessione di REST – suppongo che questa sia la cattiva notizia. Ma c’è anche una buona notizia: Non sono annegato. Ok, questa non è l’unica buona notizia. Ho anche capito che, anche se la terapia di galleggiamento non ha eliminato il mio stress o mi ha permesso istantaneamente di svuotare la testa, per un’ora, sembrava incoraggiare solo pensieri creativi e giocosi che non avevano nulla a che fare con le mie preoccupazioni. La mia mente è rimasta attiva mentre il mio corpo ha fatto l’esatto contrario, e sembra che questo contrasto abbia fatto emergere gli aspetti più intelligenti del mio cervello mentre ha calmato la parte più ansiosa.
È stata una settimana di vacanza in un’ora? Beh, non saprei proprio, no? Probabilmente no, però, a meno che tu non sia già il tipo che trova facile rilassarsi. (Per favore, insegnatemi i vostri modi.) Ma è stata una scintilla inaspettata di attività cerebrale energica e positiva che mi ha lasciato ispirato ad essere più creativo nelle mie ore non fluttuanti. Per prenotare una sessione, vai qui.
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