Una pompa-jet funziona avendo una presa (solitamente sul fondo dello scafo) che permette all’acqua di passare sotto la nave nei motori. L’acqua entra nella pompa attraverso questo ingresso. La pompa può essere di tipo centrifugo per alte velocità, o una pompa a flusso assiale per velocità medio-basse. La pressione dell’acqua all’interno dell’ingresso è aumentata dalla pompa e forzata all’indietro attraverso un ugello. Con l’uso di una benna d’inversione, si può anche ottenere una spinta inversa per andare all’indietro, rapidamente e senza bisogno di cambiare marcia o regolare la spinta del motore. La benna d’inversione può anche essere usata per aiutare a rallentare la nave quando si frena. Questa caratteristica è la ragione principale per cui i getti a pompa sono così manovrabili.
L’ugello fornisce anche il governo dei getti a pompa. Piastre, simili a timoni, possono essere attaccate all’ugello per reindirizzare il flusso d’acqua a babordo e a tribordo. In un certo senso, questo è simile ai principi di vettorizzazione della spinta dell’aria, una tecnica che è stata usata a lungo nei veicoli di lancio (razzi e missili) e poi negli aerei militari a reazione. Questo fornisce alle navi a getto di pompa un’agilità superiore in mare. Un altro vantaggio è che quando si naviga all’indietro utilizzando la benna di inversione, il governo non è invertito, al contrario delle navi ad elica.
Flusso assialeModifica
La pressione di un getto d’acqua a flusso assiale è aumentata dalla diffusione del flusso mentre passa attraverso le pale della girante e le palette dello statore. L’ugello della pompa converte quindi questa energia di pressione in velocità, producendo così la spinta.
I getti d’acqua a flusso assiale producono alti volumi a bassa velocità, il che li rende adatti alle imbarcazioni più grandi a bassa e media velocità, con l’eccezione delle imbarcazioni personali, dove gli alti volumi d’acqua creano una spinta e un’accelerazione enormi, nonché alte velocità massime. Ma queste imbarcazioni hanno anche un elevato rapporto peso/potenza rispetto alla maggior parte delle imbarcazioni marine. I getti d’acqua a flusso assiale sono di gran lunga il tipo più comune di pompa.
Flusso mistoModifica
I progetti a getto d’acqua a flusso misto incorporano aspetti di entrambe le pompe a flusso assiale e centrifugo. I disegni a flusso misto producono volumi inferiori di acqua ad alta velocità, rendendoli adatti a imbarcazioni di piccole e medie dimensioni e a velocità più elevate. Gli usi comuni includono imbarcazioni da diporto ad alta velocità e getti d’acqua per le corse fluviali in acque poco profonde (vedi River Marathon).
Flusso centrifugoModifica
I disegni a getto d’acqua a flusso centrifugo fanno uso del flusso radiale per creare la pressione dell’acqua.
I disegni centrifughi non sono più comunemente usati tranne che su fuoribordo sterndrives.