By User:NJC123, via Wikimedia Commons

Cos’è una borsa?

Una borsa è una piccola sacca che contiene una piccola quantità di liquido. Il fluido è simile a quello delle articolazioni (liquido sinoviale). Ci sono diverse borse nel corpo, compresa una appena sopra l’olecrano. Le borse aiutano a rendere fluido il movimento tra le ossa che “sporgono” e la pelle sovrastante.

Normalmente la borsa non può essere sentita, ma quando si infiamma, diventa più grande in modo che si può vedere il rigonfiamento e sentire una protuberanza morbida sul retro del gomito. A volte si dice che assomigli alla forma di un uovo d’oca, anche se può avere forme e dimensioni diverse.

Quali sono le cause della borsite dell’olecrano?

Ci sono diverse possibili cause della borsite dell’olecrano:

• La causa comune è un trauma lieve ma ripetuto. Per esempio, le persone che si appoggiano molto sui loro gomiti causano attrito e lesioni lievi ripetute sull’olecrano. (A volte vengono dati dei nomi a questa condizione quando la causa è chiara. Per esempio, quando si verifica in persone che studiano appoggiando i gomiti su una scrivania, viene chiamato ‘gomito dello studente’. Altri nomi includono ‘gomito del minatore’, ‘gomito dell’idraulico’, ecc, quando il lavoro implica strisciare molto usando i gomiti.)
• I movimenti ripetuti del gomito possono essere una causa in alcuni atleti. Per esempio, quelli i cui sport comportano il lancio sollevando il braccio sopra la testa (come i giocatori di cricket o baseball, i lanciatori di giavellotto) o i sollevatori di pesi.
• Una lesione una tantum come un colpo alla parte posteriore del gomito può provocare un’infiammazione.
• Artrite. Una o più borse possono infiammarsi come parte di un’artrite generalizzata. (Nota: la maggior parte dei casi di borsite olecranica non sono associati all’artrite.) I tipi di artrite che possono essere associati alla borsite includono l’artrite reumatoide, la gotta e la spondilite anchilosante.
• Infezione di una borsa. Questo può accadere se c’è un taglio nella pelle sopra una borsa, che permette ai germi (batteri) di entrare. Alcune malattie possono rendere l’infezione più probabile – per esempio, il diabete o condizioni in cui il sistema immunitario non funziona bene come normale. Non c’è sempre una causa evidente per l’infezione.
• Sconosciuta (idiopatica). Molti casi si verificano senza una ragione apparente. Tuttavia, è possibile che alcuni di questi siano dovuti a una lesione lieve che è stata dimenticata.

Quali sono i sintomi della borsite olecranica?

Non si sente o vede normalmente una borsa. Se la borsa olecranica è infiammata, provoca uno spessore e un gonfiore sulla parte posteriore del gomito. La borsa può anche riempirsi di liquido e assomigliare a una piccola palla morbida.

Ci sono due tipi di borsite olecranica:

• Infetta (settica)
• Non-infetta (asettica)

Non è sempre ovvio quale tipo sia, ma i sintomi tendono ad essere leggermente diversi. Il tipo non infetto è il più comune.

Borsite asettica

La maggior parte dei casi è indolore o solo leggermente dolorosa. Il movimento dell’articolazione del gomito non è interessato. Può far male fare pressione sui gomiti – per esempio, se ci si appoggia a una scrivania. Può anche fare un po’ male quando si piega il gomito. Il gonfiore ha lo stesso colore del resto della pelle o è leggermente rosa. Può avere la stessa temperatura del resto della pelle o essere leggermente caldo. Il gonfiore è morbido piuttosto che duro quando lo tocchi, e puoi essere in grado di sentire il fluido che si muove al suo interno quando lo premi.

Una borsite associata ad un’altra condizione come l’artrite può non essere dolorosa, ma avrai altri sintomi legati all’artrite, come i dolori articolari.

Bursite settica

Se la borsa è infettata, di solito svilupperai dolore, rossore e tenerezza dietro il gomito. Ci possono essere anche arrossamento e gonfiore che si diffondono dal gomito. Si può avere una temperatura elevata (febbre). Ci può essere un’escoriazione o una ferita sulla pelle sopra il gonfiore, dove i germi (batteri) sono entrati.

Come si diagnostica la borsite dell’olecrano?

Se hai un caso semplice di borsite dell’olecrano, il medico può essere in grado di diagnosticarla senza alcun test. Il gonfiore è molto tipico e poiché il gomito è così vicino alla pelle, di solito è abbastanza facile da sentire.

Tuttavia, altri test sono talvolta necessari per escludere altre cause di gonfiore del gomito, come l’infezione (artrite settica), la gotta o l’artrite reumatoide. I test che potrebbero essere necessari includono esami del sangue e un’ecografia. Se hai avuto una lesione significativa, potrebbe essere necessaria una radiografia per assicurarsi che non ci sia una rottura (frattura).

Se si sospetta un’infezione (‘borsite olecranica settica’), il liquido nel gonfiore può essere drenato (aspirato) dal medico. Questo può essere fatto dal tuo medico in ambulatorio in alcuni casi. La pelle viene pulita, poi un ago viene inserito nella tumefazione. Parte del liquido viene aspirato in una siringa. Un campione viene poi inviato al laboratorio per vedere quali germi (batteri) stanno causando l’infezione. Questo può aiutare a guidare il giusto trattamento per te. Il fluido nel campione può anche escludere altre cause del gonfiore, come la gotta. C’è un piccolo rischio di introdurre un’infezione inserendo l’ago.

Ho bisogno di vedere uno specialista?

Il tuo medico di base può spesso essere in grado di diagnosticare e trattare senza che tu abbia bisogno di un riferimento ad uno specialista. Tuttavia, se c’è un dubbio sulla diagnosi, o se hai una condizione associata come l’artrite reumatoide, potresti essere indirizzato. Inoltre, se il tuo medico di base non è esperto nell’aspirare questi rigonfiamenti, potrebbe indirizzarti a qualcuno con molta esperienza.

Qual è il trattamento per la borsite dell’olecrano?

In molti casi, la borsite dell’olecrano guarisce da sola con semplici cure come riposare il gomito, evitare la pressione su di esso, e applicare impacchi di ghiaccio. Alcune persone trovano che un bendaggio di compressione sul gomito lo rende più confortevole. Finché non c’è infezione, nel tempo la maggior parte dei casi di borsite olecranica si risolverà da sola.

Altri trattamenti consigliati in alcuni casi includono:

• Farmaci antinfiammatori (come ibuprofene, naprossene, diclofenac, ecc) possono essere prescritti per ridurre l’infiammazione e il gonfiore. Il paracetamolo è un’altra opzione se il gomito è doloroso.
• Il drenaggio del liquido (aspirazione) può essere fatto da un operatore sanitario con un ago e una siringa sterili se si accumula molto liquido. Tuttavia, il fluido tende ad accumularsi di nuovo dopo essere stato drenato. Pertanto, si può consigliare di indossare una fasciatura a pressione stretta per un po’ dopo che il liquido è stato drenato, per evitare che si accumuli di nuovo.
• Un’iniezione di steroidi nella borsa può curare il problema. Gli steroidi sono bravi a ridurre l’infiammazione. Tuttavia, le iniezioni di steroidi a volte causano un’infezione nella borsa.
• La chirurgia per rimuovere la borsa è un’opzione se quanto sopra non funziona.
• Gli antibiotici sono necessari se la causa della borsite è un’infezione. Normalmente si usa un antibiotico come la flucloxacillina o l’eritromicina fino a quando sono disponibili i risultati degli esami sul liquido aspirato. Allora la scelta del trattamento può essere cambiata se necessario e diretta ai germi esatti (batteri) che causano l’infezione. La flucloxacillina e l’eritromicina trattano i tipi più comuni di germi che causano la borsite dell’olecrano.

Se si protegge il gomito dall’eccessivo attrito e sfregamento si possono prevenire ulteriori attacchi di borsite. Questo può significare l’uso di gomitiere se è necessario appoggiarsi sui gomiti durante il lavoro.

Ritornerà dopo il trattamento?

Non di solito. Se si tende ad appoggiarsi sui gomiti, evitare questo può rendere meno probabile il ritorno. Cerchi di evitare questa posizione, o usi un cuscino o un cuscinetto in modo che i suoi gomiti non poggino su una superficie dura.