La canapa è una pianta che incarna l’abbondanza. Non solo cresce abbondantemente con un fogliame verde e rigoglioso, ma offre anche un’abbondanza di nutrimento e di benefici terapeutici. Noi umani abbiamo usato la canapa per migliaia di anni come alimento, come medicina e per le sue fibre. I nostri antichi antenati amavano così tanto questa pianta che fu una delle prime ad essere coltivata! Sulla base di questa antica saggezza, la ricerca moderna sui costituenti della pianta e sul suo profilo nutrizionale ha evidenziato numerosi potenziali benefici per la salute e, come leggerete, la canapa ha qualcosa da offrire a tutti.

1 – La canapa per il tuo cuore

Le piante di canapa producono copiosi semi e possiamo aggiungere questi semi alla nostra dieta o usare l’olio da essi estratto. Questi semi (e il loro olio) contengono un aminoacido noto come arginina, che può aiutare a proteggere contro le malattie cardiovascolari dilatando e rilassando indirettamente i nostri vasi sanguigni e riducendo l’infiammazione. Le malattie cardiovascolari sono uno dei nostri maggiori killer, ma i giusti cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono portare a una marcata riduzione del rischio di sviluppare questa malattia. Infatti, gli studi suggeriscono che i semi di canapa e l’olio di canapa nella dieta sono associati a una pressione sanguigna più bassa e a un rischio ridotto di coaguli di sangue.

2 – I poteri antinfiammatori dell’acido gamma-linolenico

I semi di canapa sono una ricca fonte di acido gamma-linolenico (GLA), e introdurre questo acido grasso nel tuo corpo è associato a risultati positivi. Il GLA produce un effetto antinfiammatorio perché il corpo lo converte in composti antinfiammatori. C’è stata una lunga tradizione di utilizzo di piante ricche di GLA per gestire l’infiammazione nel corpo, in particolare l’infiammazione nelle articolazioni (come si vede nei casi di artrite), danni ai nervi, e condizioni di pelle infiammata (come eczema, psoriasi e acne). Imparerai di più sui benefici del GLA tra poco.

3 – Gestire lo stress

Grazie alla complessa composizione della pianta di canapa e dei suoi semi, ci sono diverse ragioni per cui questa pianta può aiutarti a gestire lo stress. Se il dolore o una delle condizioni di salute menzionate sopra sta causando ansia, il potenziale di sollievo dei sintomi e il modo proattivo di sostenere una condizione esistente quando si usano i semi di canapa o gli oli di canapa possono aiutare a ridurre i livelli di stress. Inoltre, il magnesio e le vitamine del gruppo B presenti nella canapa possono aiutare il corpo a gestire e contrastare gli effetti dello stress influenzando importanti messaggeri chimici del sistema nervoso (neurotrasmettitori).

4 – Un cibo per la pelle

Siamo sempre più consapevoli dell’importanza dei grassi sani nella nostra dieta e nei semi di canapa troviamo acidi grassi essenziali che favoriscono una pelle meravigliosamente elastica e aiutano a ridurre la secchezza. Oltre ai grassi buoni, troviamo anche antiossidanti (che proteggono le nostre cellule), vitamine come A ed E, minerali come calcio, ferro, zinco, magnesio e fosforo, che aiutano a “nutrire” la pelle. Ci sono anche aminoacidi nella canapa che servono alla sintesi dell’elastina e del collagene, due importanti sostanze che proteggono dai cedimenti della pelle e dalle rughe. Gli oli grassi dei semi di canapa sono profondamente idratanti e danno beneficio alla pelle secca e pruriginosa. La canapa può, quindi, avere un effetto positivo sulla pelle senza essere applicata fisicamente alla pelle.

5 – Una ricetta di riparazione

I semi di canapa sono un’eccellente fonte di proteine; infatti, il 25% delle calorie dei semi provengono dalle proteine. Il nostro corpo fa un uso eccellente delle proteine e degli aminoacidi consumati, usandoli come mattoni per la riparazione e la rigenerazione in tutto il corpo. Il nostro sangue, le ossa, la cartilagine e i muscoli sono fatti principalmente di proteine e ogni cellula del nostro corpo ha molte proteine nelle sue membrane. Pertanto, dobbiamo assicurarci che la nostra dieta fornisca abbastanza proteine per tenere il passo con la costante riparazione e rigenerazione di queste strutture. L’aumento della popolarità del veganesimo ha evidenziato il fatto che la carne non deve essere la nostra unica fonte di proteine. I semi di canapa possono essere facilmente cosparsi sui cereali della colazione, yogurt e macedonie, sulle insalate o aggiunti ai frullati. Questi semi pieni di proteine offrono una fonte proteica completa e facilmente digeribile (il che significa che, come la carne, i semi di canapa contengono tutti gli aminoacidi essenziali) per riparare il corpo. La canapa può essere particolarmente utile quando c’è un danno con molta infiammazione perché, come hai visto, possono anche offrire un’azione antinfiammatoria.

6 – Un alleato per l’acne

L’acido gamma-linolenico antinfiammatorio della canapa può essere il costituente chiave attribuibile a una proposta azione antiacne associata a questa pianta. La canapa potrebbe non solo ridurre le macchie infiammate e gonfie nei casi di acne, ma il suo GLA potrebbe anche aiutare a bilanciare gli ormoni. Questo sarebbe particolarmente applicabile a quelle persone che notano che la loro acne si infiamma in relazione ai loro livelli ormonali. E non dimenticate che la canapa ha un sacco di proteine per aiutare la guarigione, offrendo blocchi di costruzione per aiutare a guarire una pelle segnata dall’acne. Si può adottare un duplice approccio quando si usa la canapa in caso di acne, usandola sia internamente che esternamente. Non c’è bisogno di preoccuparsi che l’olio di semi di canapa sia troppo pesante o grasso per la pelle acneica perché è un olio facilmente assorbito, il che significa che è meno probabile che ostruisca i pori. È stato anche suggerito che l’uso interno della pianta aiuta a prevenire l’indurimento del sebo che blocca i pori.

7 – Un fornitore di fibre

Il nostro sistema digestivo ama le fibre. Aiuta a prevenire la stitichezza, sembra aiutare a nutrire ed equilibrare i batteri sani nel nostro intestino, ed è associata ad una diminuzione del rischio di alcune malattie e cancri digestivi. I semi di canapa non lavorati (o “interi”) sono una super fonte di fibre, con fibre sia insolubili che solubili. Le fibre insolubili sono associate a una delicata azione lassativa “alla rinfusa” e questo significa che coloro che soffrono di stitichezza (sia acuta che cronica) possono trarre beneficio dal consumo dei semi interi con molta acqua per incoraggiare i semi a gonfiarsi e aiutare l’intestino a muoversi. Si pensa che le fibre solubili favoriscano i batteri buoni del nostro intestino, il che è particolarmente utile quando questi possono essere sbilanciati (per esempio, dopo l’uso di antibiotici o se la dieta è stata povera). In presenza di acqua, la fibra solubile forma un gel ricco di sostanze nutritive che calma l’intestino ed è stata implicata nell’aiutare a bilanciare i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue.

8 – Un antidolorifico

La canapa contiene costituenti che lavorano con i recettori cellulari del corpo per aiutare a ridurre il dolore. Quando si combina questo con le azioni antinfiammatorie della pianta, si può capire perché potrebbe essere un utile alleato quando una ferita, un’infezione o un disturbo autoimmunitario sta causando dolore. Usare la pianta sia internamente che esternamente può essere utile per promuovere un effetto analgesico. Prove aneddotiche indicano che l’olio di semi di canapa è un olio da massaggio lenitivo e delicatamente antidolorifico da spalmare sui muscoli dopo un allenamento. Anche le articolazioni doloranti sembrano rispondere bene all’uso interno ed esterno dei semi e dell’olio di canapa in alcune persone, sia per l’usura naturale di un’articolazione, a seguito di un infortunio o come risultato di una condizione infiammatoria.

9 – Benefici per il cervello

C’è stato un certo interesse nel mondo scientifico se la canapa e i suoi costituenti attivi possano aiutare a proteggere il nostro cervello attraverso un meccanismo antiossidante. Se questo è davvero il caso, potrebbe significare che la pianta potrebbe essere utilizzata in futuro per sostenere gli individui nei casi di Alzheimer, sclerosi multipla, Parkinson e altre malattie neurodegenerative. Oltre a questa attività antiossidante proposta all’interno del sistema nervoso, l’attività antinfiammatoria della canapa e la proposta attività immunomodulante potrebbero anche beneficiare il cervello in tali scenari.

10 – Aiuto con gli ormoni

Hai visto che il GLA è implicato nella regolazione degli ormoni nei casi di acne, e questa regolazione ha anche portato al suo uso in casi di problemi mestruali e la menopausa. La ricerca suggerisce che i cambiamenti emotivi sperimentati durante i casi di PMS possono essere causati dall’ormone prolattina e che il GLA può smorzare gli effetti della prolattina attraverso la sua stimolazione di alcune prostaglandine. Prove empiriche suggeriscono che alcune donne che usano semi di canapa nella loro dieta o prendono un olio di semi di canapa trovano che questo allevia i loro “sbalzi d’umore” ormonali. Un equivalente di circa 200 mg di GLA ha dimostrato in prove di produrre questo effetto benefico. Inoltre, la canapa può anche ridurre altri sintomi premestruali, come la tenerezza del seno, il gonfiore, la ritenzione di liquidi e le voglie. Non sappiamo ancora esattamente come la canapa migliori i sintomi della menopausa, ma le prove aneddotiche suggeriscono certamente che può farlo. È probabile che l’influenza sugli ormoni sia in gioco, insieme all’azione antinfiammatoria della pianta.

Nei casi di menopausa, usare la pianta sia internamente che esternamente può offrire il miglior risultato perché topicamente le azioni idratanti dell’olio possono aiutare a combattere la secchezza e la perdita di rotondità associate al calo dei livelli di estrogeni intorno alla menopausa, mentre internamente, l’effetto di bilanciamento ormonale può aiutare ad alleviare sintomi come le vampate di calore e gli sbalzi di umore.

Come potete vedere, grazie al suo generoso profilo nutrizionale e ai costituenti terapeuticamente attivi, la canapa ha il potenziale per aiutare molti sistemi del corpo, compreso il nostro organo più grande, la pelle. I prodotti a base di canapa ci permettono di lavorare con la pianta sia internamente che esternamente per affrontare una vasta gamma di problemi di salute.