Vi sorprenderebbe sapere che, secondo una nuova ricerca, gli uomini e le donne che hanno nutrito dubbi sul matrimonio con i loro partner hanno un tasso di divorzio più alto dopo quattro anni di matrimonio? Sembra una di quelle scoperte senza senso. Ma mi ha ricordato quello che uno dei miei professori della scuola di specializzazione ha detto qualche decennio fa, che può essere utile “dimostrare l’ovvio.”

Ecco perché, in questo caso: La ricerca sottolinea come spesso le persone conoscono una verità interiore, ma non agiscono su di essa. Potrebbero trattenersi a causa di varie paure, come la paura di affermare se stessi. Oppure, per la pressione ad acconsentire a ciò che le loro famiglie o il pensiero convenzionale dice loro che la loro decisione “giusta” dovrebbe essere.

Ho visto diversi esempi, come un dirigente d’azienda che ho aiutato a integrare meglio il suo ruolo di leadership e i suoi obiettivi personali di vita. Riflettendo su quest’ultimo, ha detto: “Ricordo che, mentre camminavo lungo la navata – letteralmente – per sposarla, mi sono detto: ‘Non dovrei farlo. Sto facendo un errore enorme”.

Guardiamo cosa ha trovato la nuova ricerca, e cosa dice alle persone che è importante ascoltare – per quelli al punto di ingresso del matrimonio, e per quelli molto più avanti su quella strada.

I ricercatori della UCLA hanno intervistato 464 coppie su come vedevano i partner che stavano per sposare. Quelli che nutrivano dubbi sul matrimonio dei loro coniugi avevano un tasso di divorzio molto più alto dopo 4 anni rispetto a quelli che non lo facevano. La ricerca, riportata nel Journal of Family Psychology, ha scoperto che il 47% dei mariti e il 38% delle mogli hanno detto di aver avuto dubbi sul matrimonio con i loro partner all’inizio.

Di conseguenza, il 19% delle donne che avevano dubbi pre-matrimoniali hanno finito per divorziare quattro anni dopo, rispetto all’8% di quelle che non avevano dubbi. E il 14% dei mariti che hanno riportato dubbi hanno divorziato quattro anni dopo, rispetto al 9% che non ha riportato dubbi.

I ricercatori hanno preso in considerazione fattori come quanto i coniugi erano soddisfatti delle loro relazioni all’inizio, se i loro genitori erano divorziati e se la coppia ha vissuto insieme prima del matrimonio. Le coppie sono state seguite ogni sei mesi per quattro anni, dopo il matrimonio. L’età media dei mariti era di 27 anni; per le mogli, 25.

Justin Lavner, l’autore principale dello studio, ha detto in un riassunto della ricerca: “La gente pensa che tutti abbiano dubbi prematrimoniali e che non ci si debba preoccupare. Abbiamo scoperto che sono comuni ma non benigni. Le mogli neosposate che avevano dubbi sullo sposarsi prima del matrimonio avevano due volte e mezzo più probabilità di divorziare quattro anni dopo rispetto alle mogli senza questi dubbi.”

Ma si noti che anche gli uomini che avevano dubbi avevano quasi il doppio delle probabilità di divorziare rispetto agli uomini senza dubbi. Inoltre, coloro che avevano dubbi ma erano ancora sposati dopo quattro anni hanno riportato meno soddisfazione coniugale di quelli senza dubbi.

Cosa significa

Più che una semplice lezione per stare attenti ai propri dubbi, penso che questa ricerca rifletta il fatto che ciò che la gente vuole dalle relazioni è in piena trasformazione, oggi – sia per i giovani uomini e donne al “livello iniziale”; sia per quelli sposati da tempo

La trasformazione è evidente in: Aumento della convivenza piuttosto che del matrimonio. Crescente accettazione del matrimonio gay da parte del pubblico. Diminuzione dello stigma sociale sulle relazioni. Desiderio di maggiore trasparenza e uguaglianza nelle relazioni e in tutta la società. Queste realtà spingono contro le vecchie convenzioni, norme e definizioni tradizionali delle relazioni. Questo genera sconvolgimenti personali e sociali.

Ora c’è anche un crescente movimento per depenalizzare la poligamia. John Witte Jr, studioso di religione e legge alla Emory University di Atlanta, ritiene che la poligamia sia la prossima frontiera del diritto matrimoniale e familiare. In un articolo del Washington Post, egli fa notare che gli stati sono in grado di smantellare la visione tradizionale o convenzionale del matrimonio permettendo a due uomini o due donne di sposarsi, quindi perché non dovrebbero andare oltre e sanzionare, o almeno depenalizzare, i matrimoni tra un uomo e più donne?

Per quanto riguarda il “danno” a lungo termine del divorzio che alcuni sostengono, questo non regge con i dati. Un esempio, citato dalla ricercatrice matrimoniale dell’Università della Virginia E. Mavis Hetherington, è che il 60% dei divorziati alla fine finisce con nuovi partner, in relazioni positive.

Qualunque cosa si pensi di questi cambiamenti sociali, il fatto è che molti matrimoni diventano segnati da un basso livello di intimità emotiva, disuguaglianza di potere, e una vita sessuale insoddisfacente. Questa è quasi la norma. Perciò sarebbe saggio per gli uomini e le donne al “livello iniziale” del matrimonio, così come per quelli all’interno di matrimoni a lungo termine, impegnarsi in qualche verifica dei fatti con se stessi:

Per i giovani…

• Sintonizzatevi su ciò che la vostra anima vi dice quando immaginate la vita con il vostro futuro partner matrimoniale.

• Cosa rivela su ciò che stai veramente cercando; cosa stai cercando?

• Ti trovi d’accordo con i sondaggi e gli altri studi che mostrano che i giovani vogliono relazioni a lungo termine e piene di energia, ma forse una forma diversa di partnership rispetto a quella che esiste ora – che semplicemente non sanno come sia fatta, o come costruirla?

• Siete aperti a diversi tipi di accordi che potrebbero servire meglio per un rapporto più positivo e duraturo?

Per le coppie con matrimoni a lungo termine…

• Se siete una coppia che è rimasta insieme in un matrimonio a lungo termine, chiedetevi: “Perché?”

• Fate una valutazione onesta del vostro matrimonio come esiste oggi. Esaminate insieme come si è evoluto nel tempo, in meglio o in peggio. Per esempio, forse il matrimonio che avete iniziato anni fa, e all’interno del quale avete cresciuto i figli, ha funzionato per quello scopo prima, ma potrebbe non funzionare più per voi oggi.

• Chiarite se volete rimanere insieme per il resto della vostra vita, e se sì, perché?

• Se volete restare insieme, cosa ci vorrà per renderla un’entità che cresce e respira – e non diventare una pozza d’acqua stagnante?

Le vostre risposte vi diranno se è possibile continuare a crescere insieme nel tempo. E se no, come finirla con rammarico, rispetto e sostegno reciproco per le vostre vite future.

Le persone non ascoltano – o non agiscono – le loro voci interiori su molte cose. Qualunque sia la tua fase della vita, impara l’importanza di perseguire l’autoconsapevolezza e dare ascolto a qualsiasi cosa ti dica lungo la strada.

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