Circa un anno fa, ho scritto un articolo in cui mettevo in discussione l’esistenza della HyperX Cloud II. Sì, il tanto decantato prodotto da gioco di HyperX è ancora buono, ed è un prodotto che personalmente mi piace molto, ma la Cloud Alpha, allo stesso prezzo, è dimostrabilmente migliore.

Perciò perché continuare a vendere entrambi? O perché non abbassare il prezzo del modello più vecchio?

HyperX ha fatto più o meno la seconda cosa. In un modo strano e contorto.

Questo è giusto per quello che mi aspetto da loro. Una volta i re delle periferiche economiche, ora sono i re della creazione di una linea di cuffie sempre più elaborata, grande e confusa.

Prima, il CloudX è stato privato di tutti i suoi accessori. Poi, la Cloud per PS4, dal nome imbarazzante, è stata lanciata a 79 dollari e presenta una nuova combinazione di colori blu, driver a bassa impedenza, un cavo più lungo e il logo PlayStation, il tutto avvolto in una confezione molto più economica della vecchia esperienza di unboxing premium HyperX.

Tutto questo ignora l’esistenza del vecchio Cloud Core, una strana fusione di parti del Cloud I e II e oh guarda ho appena perso il filo del discorso.

Ho comprato un Cloud per PS4 perché l’ho trovato a 69 dollari in saldo, e attualmente non possiedo altri Cloud II, avendo venduto i miei modelli precedenti in favore di roba più nuova e migliore. A volte, la nostalgia ci fa spendere soldi.

Presenta un sano percorso in avanti per il Cloud II, un prodotto che ancora in qualche modo esiste e ancora in qualche modo costa 99 dollari nella sua configurazione predefinita.

Ma il Cloud II aveva bisogno di un percorso in avanti?

Perché l’Alpha non ha avuto questo nuovo schema di colori e l’accordo di licenza Sony? Voglio dire, HyperX ha già venduto serie limitate del Cloud Alpha in diversi colori. Vendono già una versione Cloud9 dell’Alpha… perché non sostituire quei loghi con i loghi PlayStation e chiamarlo buono?

Mi aspettavo che il Cloud Alpha fosse ormai disponibile in un’intera gamma di colori divertenti, e che fosse il principale prodotto cablato nella scuderia HyperX. Invece, si sono concentrati a spingere fuori un milione di nuovi prodotti in diverse fasce di prezzo, compresa questa nuova versione del Cloud II.

Suono, si ottiene ancora la stessa risposta Takstar Pro 80, un tentativo diretto e solido di clonare le DT770 di Beyerdynamic. Il basso è caldo, soddisfacente e si estende in profondità, ma senza il dominio o il fango che ha definito le cuffie da gioco cinque anni fa. C’è una grande tacca a 4khz e un alto leggermente irregolare che dà a queste cuffie un suono frizzante e occasionalmente vuoto in alto. Ma questo è compensato da un’immagine eccezionale… che è poi delusa un po’ da un palcoscenico della vecchia scuola “straight across” grazie ai driver non angolati.

In realtà mi piace questo tipo di palcoscenico, ma se siete abituati ai driver angolati, è un po’ diverso, e un po’ più dentro la vostra testa. È un problema che la maggior parte degli altri prodotti moderni per cuffie evita.

Questa cuffia ha ancora una grande firma sonora simile alla DT770 che si può ottenere per meno soldi, ma l’Alpha fa tutto meglio. Il basso è più incisivo. Il midrange è più fluido. La risposta agli alti è più pulita e dettagliata. E tutto ha un suono un po’ più aperto.

Scommetto che 9 ascoltatori su 10 apprezzeranno il suono dell’Alpha più del Cloud II. Non ho fatto nessuna scienza per dimostrarlo e lascio quell’1 persona per quelli che potrebbero godere del finto senso di dettaglio fornito dalla scintilla negli alti.

Se siete in un negozio a guardare un Cloud II da 99 dollari e un Alpha da 99 dollari, scegliete l’Alpha. Se state guardando un Cloud da 79 dollari per PS4 e un Alpha da 99 dollari… scegliete l’Alpha. Quei 20 dollari in più ti danno un suono più fluido, padiglioni migliori, un microfono migliorato e un cavo rimovibile.

Almeno lo schema di colori blu qui è carino. E il logo PlayStation è certamente un logo PlayStation. Le fa sembrare le cuffie più “da gioco” che abbiano mai avuto, ed è il 28% più probabile che inciti il pubblico a chiedere perché stai indossando una cuffia da gioco all’aperto, stramboide geek.

Non credo che questo sia un problema che le persone reali abbiano, ma forse sono solo inavvicinabile. Cerco sempre di includere righe nelle mie recensioni di cuffie su quanto sembrino stupide, ma ho anche indossato molte delle cuffie più stupide fuori in un caffè senza troppi problemi. Si scopre che quando tutti stanno bevendo il caffè e fissando lo schermo di un telefono, non importa quanto siano grandi o stupide le mie cuffie.

Il comfort e la costruzione delle Cloud per PS4 corrispondono allo stesso standard decente impostato da ogni altro prodotto HyperX/Takstar. L’imbottitura in memory foam è bella e densa, e se ci infilate un dito ci metterà un secondo a rimbalzare, dimostrando la sua vera bontà in memory foam. Queste riescono ancora a sparire sulla tua testa durante l’uso, e niente può toglierglielo.

Il cavo è più lungo di quanto fosse prima, a 1,3 metri, e il controller in linea ha una ruota del volume più bella rispetto al mio vecchio CloudX. Quello aveva qualche problema di graffiatura e squilibrio dei canali, ma il controllo qui è bello, liscio e uniforme. L’interruttore mic mute sul controller funziona bene, ma sferraglia un po’ e non è fatto di plastica robusta. È l’unico indizio che avrete, dal punto di vista costruttivo, che avete pagato meno di 100 dollari per questo.

Questo… e il fatto che il cavo è permanentemente attaccato. Questo era molto più facile da perdonare quattro anni fa. Nessuno di questi problemi è presente sull’Alpha.

Il microfono è lo stesso esatto microfono che il Cloud II ha sempre incluso, completo di un piccolo coperchio di gomma per tappare il foro del microfono quando non lo stai usando. Ecco un test del microfono, nel caso abbiate davvero bisogno di sentirlo di nuovo. La sua prima priorità è la cancellazione del rumore, che fa bene… a scapito della qualità del suono. Le cose sono più sottili e nasali rispetto alla maggior parte delle altre cuffie in questa fascia di prezzo. Sul lato positivo, è abbastanza sensibile, il che significa che la vostra voce sarà forte e chiara anche collegata a un controller PS4.

Purtroppo, nonostante l’utilizzo di nuovi driver di altoparlanti a bassa impedenza (41 ohm invece dei 60 ohm dell’originale), la sensibilità non è migliorata così tanto. La riproduzione audio è un po’ più forte di una vecchia cuffia Cloud II, ma dovrete ancora alzare l’uscita per ottenere un volume soddisfacente. Ho il sospetto che Sony risolverà questo problema del basso volume in qualche modo quando la loro prossima console sarà in giro, a meno che non taglino completamente il jack per le cuffie.

È difficile recensire questo. È un buon prodotto che non credo dovrebbe esistere.

In un vuoto dove non hai altre scelte, è ancora un grande auricolare che probabilmente vale 80 dollari e ha una nuova e divertente combinazione di colori e anche un logo PlayStation. Ma ora è la sfavorita della linea HyperX, in termini di valore. La linea Cloud Stinger offre prestazioni divertenti e buon comfort a un prezzo più economico, e un modello wireless a soli 99 dollari. L’Alpha è migliore in ogni modo significativo come cuffia cablata per solo pochi dollari in più di questa. Il Cloud Flight e il Cloud Mix offrono entrambi la connettività wireless, verso la quale il mercato si sta rapidamente muovendo, e sconti regolari sul prezzo, e molte più prestazioni per andare con i loro premi di prezzo rispetto a questo vecchio design.

Quindi, nonostante sia una bella variante blu del Cloud II ad un prezzo leggermente inferiore, questo si trova in un posto scomodo nell’affollata linea HyperX. Se siete disposti a spendere 80 dollari per aggiornare la vostra esperienza audio, probabilmente siete anche disposti a risparmiare un po’ di più e spendere 99 dollari. Non stiamo vivendo nel mercato che avevamo anni fa quando la Cloud ha dominato la terra per la prima volta, e a 99 dollari si apre a voi tutta una vasta gamma di opzioni superiori.

Non sono sicuro per chi sia questa cosa, tranne per tipi strani come me che amano le particolari stranezze del suono di una vecchia cuffia e non mi dispiacerebbe comprarne una blu quando è in vendita per 69 dollari da Best Buy.

La Cloud Alpha e la continua espansione della lineup Cloud hanno lasciato questo prodotto indietro. Una nuova combinazione di colori e un cavo più lungo non compensano le sue mancanze altrove.

Quando HyperX lancerà cinque nuovi colori del Cloud II questo autunno invece di aggiornare l’Alpha, mi assicurerò di tornare e urlare furiosamente su di esso.