Alcuni dei miei clienti vegetariani mi hanno chiesto se anche i loro cani possono essere vegetariani. La loro principale preoccupazione è se una dieta senza carne sia appropriata o meno per i loro cani. Se non lo è, continueranno, anche se in modo schizzinoso, a nutrire i loro cani con cibi che contengono carne.

Io stesso sono vegetariano, e mi piace essere il portatore di buone notizie, quindi questa è una conversazione divertente per me. La risposta è sì – i cani possono essere vegetariani. A causa del modo in cui funziona il corpo canino, i cani sono in grado di mangiare una dieta vegetariana e prosperare.

Mentre questo argomento è certamente interessante per i vegetariani, i proprietari che non hanno problemi a nutrire i loro cani con carne dovrebbero anche prestare attenzione. Ecco perché:

È vero che i cani appartengono all’ordine dei Carnivori, ma in realtà sono onnivori. Il corpo canino ha la capacità di trasformare certi aminoacidi, i mattoni delle proteine, in altri, il che significa che i cani possono ottenere tutti gli aminoacidi di cui hanno bisogno evitando la carne.

Essere un latto-ovo vegetariano non presenta molte sfide nutrizionali per le persone o per i cani. Infatti, le uova hanno il più alto valore biologico di tutte le fonti proteiche comunemente usate negli alimenti per animali domestici. Il valore biologico di una proteina misura la sua capacità di fornire i singoli aminoacidi di cui un animale ha bisogno. Le uova sono un’eccellente fonte di proteine per i cani. Anche il veganismo – consumare una dieta che non include alcun prodotto animale – sebbene sia un po’ più complicato, è possibile per i cani. Il giusto equilibrio di diverse fonti di proteine di origine vegetale (ad esempio, fagioli, mais, soia e cereali integrali) può ancora fornire gli aminoacidi necessari.

Perché, dunque, i non vegetariani dovrebbero preoccuparsi di questo? Perché aiuta a dare un senso alle confuse informazioni sulla nutrizione canina che esistono. Pensatela in questo modo, se i cani possono vivere una vita lunga e sana mangiando una dieta che è fatta solo di fonti di proteine a base vegetale, perché questi ingredienti non dovrebbero essere appropriati anche per l’uso in alimenti che contengono carne? L’uso di fonti proteiche sia animali che vegetali in un cibo per cani non vegetariano ha perfettamente senso.

L’unico problema che ho visto nel passaggio dei cani a un cibo vegetariano è quello dell’accettazione. Mi sembra che i cani che sono abituati a mangiare diete che contengono carne passino attraverso una fase di “dov’è il manzo, il pollo … ecc. Superare questa fase è facile se si mescolano semplicemente quantità crescenti del nuovo cibo con quantità decrescenti del vecchio e si effettua il cambiamento lentamente.