Building 87, Washington, US

Descritto come “dove il suono va a morire”, questo laboratorio di ricerca Microsoft nella città di Redmond, Washington, è ufficialmente il posto più silenzioso della Terra, secondo il Guinness World Records.

Lo spazio silenzioso, creato dall’azienda tecnologica per testare in modo ottimale l’audio e i dispositivi, è una camera anecoica – una stanza isolata dai suoni esterni e progettata per assorbire tutte le riflessioni del suono e le onde elettromagnetiche all’interno, rendendolo completamente privo di eco.

“Il suono più tranquillo teorizzato dai matematici è il moto browniano – il movimento delle particelle in un gas o liquido. Il passo successivo sarebbe un vuoto, come lo spazio, con una completa assenza di suono”, spiega l’azienda.

“Il pavimento sonoro nella camera anecoica di Microsoft è più vicino al moto browniano che ad altre camere anecoiche. Ha il suono più basso mai registrato ed è l’ambiente ottimale per i test audio.”

Orfield Laboratories, Minnesota, US

Un’altra camera anecoica si trova agli Orfield Laboratories di Minneapolis, che deteneva il record del Guinness prima dell’edificio 87.

Le visite alla struttura possono essere prenotate attraverso il suo sito web, ma avverte che i visitatori non possono stare nella camera da soli per un tempo significativo senza supervisione. I giornalisti, tuttavia, sono stati lasciati lì da soli, al buio. La maggior parte è durata meno di 20 minuti, torturati dall’assenza di rumore – a parte il suono dei loro stessi corpi.

“Nella camera anecoica, si diventa il suono”, dice Steve Orfield, il proprietario del centro.

“Tipicamente si sentono solo due suoni in queste camere: il battito del cuore, quindi il gorgoglio del sangue in movimento, e l’altro è quello che si pensa sia l’accensione spontanea del nervo acustico”, Trevor Cox, professore di ingegneria acustica all’Università di Salford e autore di The Sound Book: The Science of the Sonic Wonders of the World, ha detto al Telegraph Travel.

“Il tuo cervello sta cercando di cercare il suono alzando il volume del tuo nervo uditivo, quindi i rumori di tono alto che senti sono i suoni del nervo che lavora ma non cattura alcun suono.”

Più vicino a casa, c’è una camera anecoica all’Università di Salford che è aperta al pubblico in alcune date ogni anno, nota il signor Cox.

Parco Nazionale Olimpico, Washington, USA

Chi cerca tranquillità in un ambiente più naturale può guardare al One Square Inch of Silence nel Parco Nazionale Olimpico di Washington. Situato all’interno della foresta pluviale Hoh del parco, questo pezzo di natura selvaggia, a 678 piedi sul livello del mare, è considerato il luogo più tranquillo degli Stati Uniti, per il suo “paesaggio sonoro naturale diversificato combinato con sostanziali periodi di quiete naturale.”

Il parco contiene la più grande foresta intatta di conifere in tutti i 48 stati degli USA e ha uno degli ambienti più incontaminati, intatti ed ecologicamente diversi del paese, essendo sede di oltre 300 specie di uccelli e 70 specie di mammiferi.

Il parco è spesso monitorato per possibili intrusioni di rumore.

“A differenza di altri parchi nazionali, come Yellowstone, Grand Canyon o Hawaii Volcanoes, il turismo aereo non è sviluppato e le strade non dividono le terre del parco. Perché ci sono poche intrusioni di rumore nella natura selvaggia backcountry, fonti di rumore sono più facili da identificare a Olympic che in altri parchi,” dice il sito web.

Kelso Dunes, deserto del Mojave, USA

“L’assenza di qualsiasi fauna, aerei o auto nel deserto del Mojave, con nient’altro in vista, è abbastanza magico”, ha detto il signor Cox al Telegraph Travel.

“Mentre ero in una spedizione per registrare il canto delle dune di sabbia, ho sperimentato qualcosa di molto raro: il silenzio completo. Il caldo torrido dell’estate ha tenuto lontani i visitatori.

“Ci siamo accampati ai piedi delle dune di Kelso, in una valle sterile e boscosa con alle spalle le drammatiche colline di granito. Praticamente nessun aereo volava sopra di noi, e solo molto occasionalmente un’auto lontana o un treno merci creava rumore.

“Per gran parte del giorno c’era molto vento, ma al crepuscolo e al mattino presto i venti si calmavano e la quiete si rivelava. Durante la notte ho sentito il silenzio essere interrotto solo una volta, quando un branco di coyote vicini ha ululato come bambini fantasma.”

Kielder Mires, Inghilterra

Il Kielder Mires del Northumberland (la più grande area di palude coperta dell’Inghilterra) è stato trovato come il posto più tranquillo della Gran Bretagna alcuni anni fa, sulla base di fattori come la distanza dalla strada più vicina o dal percorso di volo.

“Questa zona all’interno della foresta è in realtà una via di uscita appena fuori un poligono di tiro militare RAF. Quindi non è molto vario nei suoni naturali, come il canto degli uccelli o il fruscio delle foglie, che è ciò che la maggior parte delle persone associa al silenzio o alla tranquillità”, ha detto il signor Cox al Telegraph Travel.

Il professor Cox l’ha cercata mentre faceva ricerche per il suo libro, andando in mountain bike e poi facendo trekking attraverso le torbiere per raggiungere la zona di 8.650 acri di terra consacrata.

“Kielder era strano”, ha detto. “Era molto, molto tranquillo. Ho sentito un uccello un paio di volte, ma a parte questo non c’era niente.”

Landmannalaugar, Islanda

“Per le strade tranquille, ho pedalato lungo Landmannalaugar in Islanda dove puoi andare per miglia senza vedere nessuno. Si possono trovare alcune macchie vulcaniche incredibilmente silenziose in tutta l’Islanda”, aggiunge il signor Cox.

Zurigo, Svizzera

I santuari del silenzio sono difficili da trovare nei paesaggi urbani, ma Zurigo potrebbe essere la scelta migliore, secondo il World Hearing Index. L’indagine fatta all’inizio di quest’anno ha identificato la città svizzera e la meno inquinata dal rumore nel mondo, basandosi sulla capacità uditiva delle persone valutata da 200.000 test dell’udito in tutto il mondo e una ricerca dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sull’inquinamento acustico in 50 località.

Divisa dal fiume Limmat, la città si trova sulla riva settentrionale del lago di Zurigo, circondata da montagne innevate – non sorprende che sia stata nominata la seconda città più vivibile del mondo all’inizio di quest’anno.

All’altra estremità della scala, la città con il maggior inquinamento acustico è risultata essere Guangzhou in Cina, seguita da Delhi, Cairo, Mumbai e Istanbul. Pechino, Barcellona, Città del Messico, Parigi e Buenos Aires hanno completato la top 10.

Le 10 città più tranquille

1. Zurigo, Svizzera
2. Vienna, Austria
3. Oslo, Norvegia
4. Monaco, Germania
5. Stoccolma, Svezia
6. Dusseldorf, Germania
7. Amburgo, Germania
8. Portland, USA
9. Colonia, Germania
10. Amsterdam, Olanda

Fonte: Mimi/Hearing Index

Makgadikgadi Pans, Botswana

Si estende per 3.900 chilometri quadrati, il Makgadikgadi Pan – una delle più grandi saline del mondo – si trova nel mezzo di un deserto secco nel nord-est del Botswana. È tutto ciò che rimane del defunto lago Makgadikgadi, che una volta copriva un’area grande come la Svizzera. L’unica vita vegetale è un sottile strato di alghe blu-verdi.

Molto poco selvaggio esiste nella zona durante la stagione secca, ma dopo la pioggia è un importante habitat per gli animali che migrano. I turisti possono attraversare le aride saline in quad di giorno e osservare la migrazione di zebre e gnu di notte.

Antartide

“Abbiamo addomesticato e colonizzato la maggior parte del mondo, ma un vasto tratto del pianeta rimane fuori dalla nostra portata: L’Antartide”, dice Joanna Symons del Telegraph Travel, nella sua guida di viaggio sull’Antartide. Questo continente ghiacciato all’estremità della Terra non è mai stato occupato in modo permanente dall’uomo. Non ci sono città o villaggi, nessuna abitazione a parte le stazioni di ricerca o le capanne delle spedizioni; solo una grande, gelida e imprevedibile natura selvaggia. Anche se ci viaggiate su una nave da crociera, come fa la maggior parte delle persone, la solitudine e il vuoto vi avvolgeranno e vi faranno scendere in scala”.

Stuart Bradley, un ricercatore dell’Università di Auckland, ha descritto la sua esperienza dell’Antartide in The Sound Book: “Seduto sulla parete della valle in un giorno tranquillo, non c’era nessun suono che potessi identificare (tranne il battito del cuore? il respiro?). Nessuna vita (a parte me). Quindi neanche foglie. Niente acqua corrente. Nessun rumore del vento. Mi ha certamente colpito l’atmosfera primordiale”.

Tak Be Ha Cenote, Messico

Le grotte subacquee simili a cattedrali della penisola dello Yucatan sono tra gli ultimi luoghi incontaminati del mondo. Tra le sue quasi 7.000 grotte, il Tak Be Ha Cenote si dice sia uno dei più tranquilli, con solo il suono occasionale dell’acqua che gocciola.

Grotta di Krubera, Georgia

I cercatori di silenzio possono trovare tranquillità nelle profondità della grotta più profonda del mondo, situata nel massiccio di Arabika del Caucaso occidentale in una regione della Georgia conosciuta come Abkhazia. È l’unica grotta conosciuta con più di due chilometri di profondità, ma non è ancora aperta ai normali turisti.

Grasslands National Park, Canada

Nella provincia senza sbocchi sul mare di Saskatchewan, questa zona di 907 chilometri quadrati è una delle poche praterie ancora incontaminate al mondo e l’ecosistema di praterie più tranquillo della Terra, secondo l’ecologo acustico George Hempton. Ha girato il mondo tre volte negli ultimi 35 anni alla ricerca dei “più rari suoni della natura… suoni che possono essere pienamente apprezzati solo in assenza di rumore artificiale”

“Mi interessa molto la tranquillità”, spiega.

La maggior parte dei residenti del Saskatchewan vive nella prateria meridionale, mentre la sua metà settentrionale, prevalentemente boscosa, è scarsamente popolata. Quasi il 10 per cento della sua superficie è costituito da acque dolci, tra cui circa 100.000 laghi, così come fiumi e serbatoi.

Haleakala National Park, Hawaii, USA

I rumori del mondo svaniranno dalla cima del vulcano Haleakala del parco, che è alto circa 2.000 metri, mentre il suo cratere è profondo 800 metri.

È uno degli “ultimi posti tranquilli” rimasti sulla Terra, secondo il signor Hempton.

Atlantic Ocean Road, Norvegia

La riverita Atlantic Ocean Road (o “Atlanterhavsveien”) della Norvegia offre un viaggio panoramico attraverso un arcipelago di isole e isolotti parzialmente abitati al largo della costa occidentale della Norvegia.

Promettendo orizzonti in dissolvenza, montagne vertiginose e coste tranquille – punteggiate da sonnolenti villaggi di pescatori – questo viaggio tranquillizzante attraverso sopraelevate, viadotti e otto ponti (tra cui il sorprendente Storseisundet Bridge) è ideale per una guida contemplativa attraverso la calma e la tranquillità della natura.

La sezione di 5,2 miglia (8,3 km) del percorso della County Road 64 inizia nel villaggio di Kårvåg sull’isola di Averøy, passando per Hustadvika – un tratto remoto e non protetto considerato uno dei punti più pericolosi della costa norvegese.

Gaia House, Devon

Quale modo migliore per fuggire dai rumori di fondo della vita quotidiana di un soggiorno in un rifugio silenzioso? Forse la destinazione più popolare per questo è l’India, con la sua lunga storia di meditazione e siti spirituali. Ma gli amanti del silenzio possono trovare la loro calma più vicino a casa, nel Devon, alla Gaia House, un ritiro buddista silenzioso dove persino la lettura e la scrittura sono vietate.