Quali odori associ all’inverno? Forse cannella, aghi di pino, fumo di legna e altri profumi che ti fanno sentire accogliente e nostalgico. Probabilmente non mettereste nella lista il sudore e l’odore del corpo. Ma se avete notato un imbarazzante pong proveniente dai vostri piedi durante le temperature più fredde, non siete soli. E in realtà non è così sorprendente.

Tendiamo a pensare ai piedi maleodoranti come qualcosa di cui dovremmo preoccuparci solo in estate. Ma è un’afflizione che può accadere in tutte le stagioni. Per fortuna, la bromodosi (il termine medico per i piedi puzzolenti) non è di solito un motivo di preoccupazione.

Cosa causa l’odore dei piedi?

“I piedi puzzolenti possono essere abbastanza comuni, soprattutto se si indossano le stesse scarpe ogni giorno, le si allaccia strettamente, o si sta molto in piedi”, spiega il dottor Daniel Cichi di iMeds.

“I piedi hanno più ghiandole sudoripare di qualsiasi altra parte del corpo – anche le ascelle! È del tutto normale che i tuoi piedi producano più di mezzo litro di sudore in un giorno. Quando iniziano a puzzare, quello che stai sentendo sono i batteri che vivono sulla pelle dei tuoi piedi e “mangiano” il tuo sudore”

Uno studio del 2006 ha confermato che il batterio chiamato Staphylococcus epidermidis (che vive sulla pelle) ama nutrirsi di una sostanza chimica nel nostro sudore, chiamata leucina. La degradazione della leucina produce l’acido isovalerico che è il vero colpevole del familiare odore di formaggio che ne deriva.

L’importante non è quanto sudano i piedi, ma la quantità di sudore che rimane intrappolata nelle calzature, dice Cichi. Se non c’è un posto dove l’umidità può andare, si noterà un odore. E non permettere ai vostri piedi di respirare è qualcosa che può facilmente accadere in tempo più freddo.

“In inverno, al fine di mantenere caldo, le persone indossano strati extra di calze, o una miscela più calda con stivali chiusi o scarpe. I piedi sudano naturalmente, creando un ambiente umido e caldo che i batteri amano”, dice la podologa Dina Gohil.

Il calore non è l’unica cosa che fa sudare i piedi. Anche uscire al freddo, o un improvviso cambiamento di temperatura, può far sudare i nostri piedi.

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Come affrontare i piedi puzzolenti

Ora che sappiamo cosa causa i piedi puzzolenti, come possiamo risolvere il problema? Non molti di noi sarebbero disposti a scambiare i nostri robusti stivali invernali per un paio di infradito quando il mercurio scende. Per fortuna, non è necessario.

Gohil spiega che praticare una buona igiene dei piedi è un buon primo passo.

“Ci sono diverse cose che puoi fare, come lavare i piedi accuratamente e asciugarli correttamente. Anche indossare calzini traspiranti e usare uno spray antibatterico per scarpe può aiutare.”

Si consiglia di avere più di un paio di scarpe per ogni stagione, in modo da poterle alternare ogni giorno. Scegliere saggiamente quando si tratta di calzature – pelle e materiali scamosciati saranno più traspiranti e in grado di sopportare condizioni di umidità meglio di tessuti sintetici.

“Se il sudore è un problema per voi, è possibile utilizzare il deodorante sui vostri piedi, qualsiasi cosa si utilizza attualmente, per cercare di tenerli asciutti”, suggerisce GP Dr Daniel Atkinson, leader clinico, a Treated.com. “Se questo non funziona, puoi provare le polveri per assorbire il sudore. Oppure, qualcosa di semplice come i calzini sportivi, che sono progettati per mantenere i piedi asciutti quando si sta esercitando, potrebbe fare il trucco. E assicurati di indossare i calzini con le scarpe da ginnastica o qualsiasi altra scarpa a punta chiusa.”

Quando dovresti preoccuparti dei piedi puzzolenti?

Nella maggior parte dei casi, i suggerimenti di cui sopra dovrebbero assicurarti di non doverti più preoccupare della bromodosi. Ma il sintomo potrebbe mai suggerire una causa medica più seria? Atkinson dice che è abbastanza improbabile.

“Tende ad essere un problema facile da risolvere. Può significare che hai un’infezione fungina o potresti soffrire di iperidrosi dove le tue ghiandole sudoripare producono sudore in eccesso che può portare all’odore.”

Dice che se hai fatto cambiamenti positivi alla tua routine di calzature e stai tenendo i piedi puliti ma stai ancora avendo un problema, o stai producendo sudore in quantità anormalmente elevate, dovresti parlare con il tuo medico.

“Se ti viene diagnosticata l’iperidrosi, potresti essere indirizzato per la ionoforesi che eroga una leggera corrente ai tuoi piedi per ridurre la sudorazione, o potresti semplicemente aver bisogno di un antitraspirante. Allo stesso modo, se state usando delle creme per eliminare le infezioni come il piede d’atleta, ma la situazione non migliora, vi consigliamo di parlare con il vostro medico”, aggiunge.

“Alcuni farmaci e la scarsa igiene possono anche portare all’odore dei piedi, ma il maggior colpevole è di solito l’uso eccessivo delle stesse scarpe senza dar loro il tempo adeguato per arieggiare. I piedi puzzolenti non sono di solito qualcosa di cui preoccuparsi, a meno che non causino un notevole disagio”, concorda Cichi.