Il sangue
Il sangue umano contiene un tampone di acido carbonico (H2CO3) e anione bicarbonato (HCO3-) per mantenere il pH del sangue tra 7,35 e 7,45, poiché un valore superiore a 7,8 o inferiore a 6,8 può portare alla morte. In questo tampone, l’idronio e l’anione bicarbonato sono in equilibrio con l’acido carbonico. Inoltre, l’acido carbonico nel primo equilibrio può decomporsi in gas CO2 e acqua, dando luogo a un secondo sistema di equilibrio tra acido carbonico e acqua. Poiché la CO2 è un componente importante del tampone del sangue, la sua regolazione nel corpo, così come quella dell’O2 , è estremamente importante. L’effetto di questo può essere importante quando il corpo umano è sottoposto a condizioni faticose.
Nel corpo, esiste un altro equilibrio tra idronio e ossigeno che coinvolge la capacità di legame dell’emoglobina. Un aumento dell’idronio fa sì che questo equilibrio si sposti verso il lato dell’ossigeno, liberando così ossigeno dalle molecole di emoglobina nei tessuti/cellule circostanti. Questo sistema continua durante l’esercizio, fornendo continuamente ossigeno ai tessuti in funzione.
In sintesi, il tampone del sangue è:
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Con il seguente equilibrio simultaneo:
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I tamponi sono usati spesso nella ricerca biologica per mantenere il pH di processi specifici. Questo può essere particolarmente utile quando si coltivano i batteri, poiché i loro rifiuti metabolici possono influenzare il pH del loro mezzo, uccidendo di conseguenza il campione. Per esempio, un tampone di acido cacodilico (C2H7AsO2) e la sua base coniugata è usato per fare campioni che saranno sottoposti a microscopia elettronica. Un altro tampone, la tricina (C6H13NO5), è usato per tamponare le reazioni dei cloroplasti.