Il tuo sistema immunitario è una rete di sicurezza che lavora 24/7 per mantenere il tuo corpo sano. Ti protegge da batteri, virus, funghi e persino dalle tue stesse cellule se queste si danneggiano o mutano pericolosamente. Questo incredibile sistema di difesa include ‘specialisti della sicurezza’ come macrofagi, cellule T, neutrofili, altri globuli bianchi specializzati e i loro anticorpi, il tuo sistema linfatico e le cellule B di memoria.
Come ogni altro sistema nel tuo corpo, tuttavia, il tuo sistema immunitario può essere danneggiato o indebolito. Quando le tue “guardie di sicurezza” sono sotto organico o deboli, può essere facile per gli agenti patogeni che causano malattie fare irruzione. Quindi come puoi dire se il tuo sistema immunitario è in buone condizioni?
Segni di un problema
Probabilmente il segno più ovvio di un sistema immunitario che non funziona correttamente è ammalarsi spesso. Se sei malato spesso, gravemente, o per lunghi periodi di tempo, è il momento di prendere un appuntamento dal medico. Malattie gravi e recuperi lenti possono danneggiare il tuo corpo nel tempo.
Anche le allergie e le infiammazioni eccessive sono potenziali sintomi di problemi del sistema immunitario. Anche se molte persone starnutiscono per il polline e la forfora degli animali domestici, reazioni allergiche più croniche e intense possono lasciarti malato e stanco per tutto il tempo. Le allergie e le malattie autoimmuni si verificano quando il tuo sistema immunitario attacca sostanze innocue (come il polline delle piante o gli alimenti), o anche le tue stesse cellule sane.
Testare il tuo sistema immunitario
Siccome la maggior parte delle tue “guardie di sicurezza” immunitarie vivono nel tuo sangue e nel midollo osseo, un esame del sangue è il modo principale per controllare se il tuo sistema immunitario è carente. Un esame del sangue completo (CBC) valuta il tuo numero di globuli bianchi e di anticorpi per determinare se i tuoi livelli sono motivo di preoccupazione. Un conteggio del sangue anormalmente alto o basso aiuta i medici a restringere la fonte dei problemi immunitari.
Cosa può andare storto?
Conoscere i fattori di rischio per l’immunodeficienza rende più facile la diagnosi di un problema. Una varietà di fattori contribuisce ad indebolire il sistema di difesa. Diamo un’occhiata ad alcuni di quelli comuni.
Semplicemente non dormire abbastanza può danneggiare il tuo sistema immunitario, insieme a troppo stress. Come ogni altro sistema corporeo, anche il tuo sistema immunitario ha bisogno di nutrienti. Una cattiva alimentazione dovuta a disordini alimentari, uno scarso assorbimento dei nutrienti o una dieta malsana possono renderti più suscettibile di ammalarti.
Anche altre condizioni mediche sottostanti possono compromettere il “sistema di sicurezza” del tuo corpo. Malattie come l’HIV/AIDS o la leucemia possono distruggere le difese del tuo corpo contro germi normalmente facili da sconfiggere. Procedure mediche come il trapianto di organi possono persino richiedere la soppressione attiva del tuo sistema immunitario per prevenire il rigetto dell’organo.
Cosa puoi fare per aiutare?
La cosa più semplice che puoi fare per rafforzare il tuo sistema immunitario è prenderti cura del tuo corpo. Se la tua salute generale è buona, sarai meno vulnerabile alle infezioni. Fai esercizio, mangia bene, prenditi cura dei batteri “buoni” del tuo corpo e dormi abbastanza ininterrottamente ogni notte.
Anche farsi vaccinare contro malattie prevenibili come la polio e la pertosse aiuta te e le persone intorno a te a rimanere sani. Su una base più quotidiana, lavati spesso le mani ed evita di toccarti gli occhi, il naso e la bocca.
Se sei preoccupato per il tuo sistema immunitario, parla con un medico di quello che puoi fare per rimanere sano, o scopri di più sugli esami del sangue CBC. Il tuo sistema immunitario si prende cura di te, quindi assicurati di prendertene cura!