Ogni studente di medicina sogna di avere quel momento “Aha!” dove istintivamente realizzi la tua futura specialità. Sfortunatamente, non sembra mai essere così semplice. Quel momento è spesso insidioso e occasionalmente contaminato da dubbi su se stessi.

Detto questo, ecco un consiglio sulla scelta della specialità – basato sull’esperienza: quella dei miei compagni di classe, dei medici, degli specializzandi, dei docenti, della famiglia e degli amici.

1. Non aspettarti di conoscere la tua specialità entrando alla scuola di medicina.
Alcuni studenti entrano alla scuola di medicina con una chiara vocazione su ciò che desiderano perseguire. Va benissimo avere quella direzione, ma va bene anche se non ce l’hai. Non abbiate paura di dire: “Non lo so”. Non vi è richiesto di conoscere la vostra scelta di specializzazione in anticipo – ma se siete uno dei pochi fortunati che ha sempre avuto una visione chiara sulla vostra specializzazione, complimenti!

Siate consapevoli dei vostri pregiudizi personali e cercate di evitare di limitarvi a un certo campo. Scoprirai rapidamente che le tue esperienze come studente universitario sono innatamente diverse dal lavoro come studente di medicina nei reparti. L’intero obiettivo della scuola di medicina è quello di far parte di nuove esperienze che ti formeranno come futuro medico. Abbraccia l’incertezza. Non temere l’ignoto.

2. Pensa a ciò che ti piace fare.
È ora di iniziare a considerare seriamente cosa ti piace e cosa non ti piace dei molti aspetti della medicina. Guardando la potenziale lista di dozzine di specialità mediche, è molto facile essere intimiditi.

Quali aspetti della medicina ti piacciono di più? Ti piace lavorare con i pazienti in regime di ricovero o ambulatoriale? Che tipo di pazienti? Giovani, vecchi, malati, sani? Preferisce lavorare a distanza? Che tipo di rapporto vuoi avere con i tuoi pazienti?

Ti vedi a lavorare principalmente nelle sale operatorie? Ti piace usare più le mani, più la mente o un equilibrio tra le due cose? Considera se ti piace stare in ospedale, in clinica o preferisci un mix di entrambi gli ambienti.

Che mi dici delle procedure? Ti piacciono gli ambienti che cambiano velocemente e le condizioni dei pazienti? Oppure, preferisci avere pazienti di minore acuità con condizioni e malattie a lungo termine? Ti piace essere il primo contatto di un paziente quando viene ricoverato in un ospedale, o preferisci conoscere ogni risposta in modo molto specifico?

Più importante, dove ti vedi tra dieci anni?

Le tue risposte cambieranno man mano che farai nuove esperienze. Non aspettarti che le tue prime impressioni del primo anno rimangano scolpite nella pietra per tutti i tuoi anni di formazione. L’esposizione modellerà i tuoi interessi in modi inaspettati.

3. Esplora presto le scelte di carriera.
Questo è forse uno dei più grandi ostacoli da affrontare per uno studente di medicina. Non solo sarete bombardati da esami, compiti e scadenze, ma sarete sollecitati a esplorare le specialità e a prendere la vostra decisione il più presto possibile. Personalmente, ho trovato questo assolutamente terrificante.

Vedi tutte quelle e-mail per i colloqui dei gruppi di interesse di specialità? Andateci. Iscriviti ai club ed esplora i campi – anche se non sai con certezza se ti piacerebbe quella specialità. Persegui le attività extracurricolari che ti interessano. Evitate di sforzarvi troppo; non impegnatevi troppo. Tenete a ciò che fate. Si vedrà – anche se non finirai per entrare in quella specialità.

Parla con il tuo consulente e assicurati di avere un sano equilibrio tra scuola e attività non curriculari. La scuola di medicina è faticosa, e devi badare a te stesso e ai tuoi compagni di classe. Non dimenticare di dare la priorità alla tua famiglia e a coloro che contano per te. Il burnout della scuola di medicina è un fenomeno reale, e noi come futuri medici possiamo essere piuttosto terribili nel dare priorità alla nostra salute.

4. Trova la tua nicchia.
Una cosa è scegliere una specialità, un’altra è trovare la tua carriera. Molte persone non si rendono conto che il tuo futuro comporterà molto di più che essere un medico nel tuo campo.

Iscriviti alle opportunità di mentoring che la tua scuola può offrire agli studenti del primo e del secondo anno. Questo può avvenire attraverso un programma formale, o attraverso gruppi di interesse che offrono opportunità di affiancamento con gli assistenti. Se non sei sicuro da dove iniziare, inizia incontrando il tuo consulente. Parla con il direttore del tirocinio della tua scuola per la tua rotazione di interesse. Invia un’e-mail agli specializzandi più anziani e chiedi se puoi passare un pomeriggio a lavorare con loro. Parla con i tuoi compagni di classe e vedi come si stanno esponendo. Molte scuole offrono corsi longitudinali che coinvolgono le prime esperienze ospedaliere. Parla con i tuoi precettori e professori – sono dei mentori fantastici. Anche se non sono nel campo esatto che vuoi esplorare, probabilmente sapranno chi dovresti contattare. Non lo dico con leggerezza, ma questo passo richiede sforzo e persistenza. Devi essere proattivo se vuoi avere l’opportunità di esplorare alcune specialità.

5. Ti piace la ricerca? Perseguitela. Non vi piace? Non farlo.
A seconda del tuo campo di specializzazione, la tua esperienza di ricerca può avere o meno un ruolo importante nell’assegnazione della residenza. I tipi di opportunità di ricerca disponibili sono immensi: lavoro al banco in un laboratorio, studi clinici, studi nelle scienze umane o sociali, salute globale e gestione dell’assistenza sanitaria. Scopri quali tipi di ricerca sono disponibili nel tuo campus, e se pensi che potrebbe essere un’attività utile per te.

Se decidi di perseguire la ricerca, ecco il mio consiglio: mostra iniziativa, sii attento e comportati in modo professionale. Fate domande. Fate il vostro lavoro. Se ti ritrovi a temere il tempo trascorso in laboratorio, considera le altre opzioni. La vita è troppo breve per fare cose che non ti piacciono. Riconoscilo presto.

6. Fai una seria ricerca dell’anima.

Questa è probabilmente l’ultima cosa che vuoi sentire, ma è molto importante. Devi assicurarti di scegliere una specializzazione che si adatti al meglio alla tua personalità. Se hai intenzione di praticare per diversi decenni, dovrebbe essere una carriera che credi di poter amare onestamente, e non una che stai perseguendo per un guadagno secondario.

Ogni campo ha un ambiente leggermente diverso. Dai un’occhiata da vicino a quali personalità sono attratte da questa specialità e vedi se puoi vedere te stesso andare d’accordo con quel tipo di medici. Cerca un campo che si allinei con le tue caratteristiche personali. Ti consiglio il sito web Careers in Medicine. Tieni presente che le tue risposte potrebbero cambiare man mano che progredisci nella tua formazione.

Devi essere realistico e iniziare a pensare a come vorresti vederti tra dieci o vent’anni. Devi sapere cosa cerchi nei prossimi dieci anni. Devi conoscere il bene e il male della tua scelta di campo. Non trascurare le tue relazioni e le cose che contano di più per te mentre fai la tua scelta di carriera. Valutate l’equilibrio tra lavoro e vita privata. Questo è importante indipendentemente dal sesso.

7. Entrare nei tirocini con una mente aperta.
Essere entusiasti di ogni esperienza di apprendimento, anche di quelle che sono difficili. Come terzo anno, è spesso più facile pensare di escludere le specialità piuttosto che trovare quella che è meglio per voi. Cerca di non lasciare che questo principio di eliminazione ti impedisca di sperimentare ogni rotazione al meglio.

Non scartare un campo a prima vista sulla base di ciò che dicono gli altri. Siete abbastanza saggi per fare le vostre deduzioni. Prenditi del tempo e analizza ciò che ti piace. Lavora con altri studenti di medicina e aiutati a vicenda. Un ambiente di lavoro felice fa volare le rotazioni e le rende più memorabili.

Non contaminare una rotazione con pensieri negativi o lamentele. Lavora sodo e vai avanti. Il terzo anno è un’esperienza potente, anche se scopri che non hai intenzione di perseguire nessuna di quelle specialità. Divertiti, perché questa potrebbe essere la tua unica possibilità di far nascere un bambino, di sezionare un occhio o di assistere a un trapianto di fegato.

8. Parla.
Non riesci a capire quale specialità vuoi seguire? Parlatene. Chiama tua madre e fai una conversazione a cuore aperto mentre fai il bucato. Usa il tuo migliore amico non medico come cassa di risonanza e cammina attraverso il tuo processo di pensiero. Dover spiegare perché ti piace quello che fai è un ottimo modo per scoprire cosa ti attira davvero in quel campo, e una nuova prospettiva è sempre utile. Parla con i tuoi compagni di classe, con i tuoi superiori e con il tuo consulente. Può sembrare imbarazzante parlare dei tuoi sentimenti, ma ingoia il rospo e fallo. Fidati di me.

Parla con gli specializzandi e i medici, e chiedi cosa li ha attirati nel loro campo. Ho ricevuto consigli e prospettive incredibili dagli specializzandi intorno a me. Sono la fonte migliore per dirvi esattamente cosa gli piace e cosa no delle loro scelte di carriera. Mi piace chiedere a tutti gli specializzandi con cui lavoro cosa li ha attirati nel loro campo. Cerco anche di chiedere loro quale sia la parte peggiore del loro lavoro. Uno specializzando una volta mi ha dato un prezioso consiglio: quando pensi a una carriera, pensa al caso più routinario “pane e burro” che potresti sperimentare. Pensi di poterti prendere cura di quel tipo di paziente giorno dopo giorno senza stancarti?

I M4 sono un’altra grande risorsa. Sono molto onesti e aperti sulle loro esperienze. Quale modo migliore per scegliere il tuo campo che vedere come i tuoi colleghi hanno preso le loro decisioni? Guarda queste riflessioni degli M4 di medicina interna, medicina di famiglia, psichiatria, chirurgia e ostetricia.

9. Va bene cambiare idea.
Se ti trovi diretto verso una carriera e ti rendi conto che stai facendo fatica ad impegnarti, sii aperto e disposto a guardare in altri campi. È meglio che lo scopriate ora, piuttosto che dopo tre anni di residenza nel campo sbagliato. Incontra il tuo consulente, parla con il direttore del programma della tua scuola. Spiega tutto e chiedi la loro opinione. Non siete obbligati a seguire tutto quello che dicono, ma sono le persone migliori a cui chiedere e vi daranno le risposte più definitive.

10. Non farti prendere dal panico.
L’intero processo non è una decisione facile. Ricorda che i tuoi colleghi stanno attraversando il tuo stesso processo e che non sei solo. Se diventa un po’ troppo, prenditi una pausa dal processo decisionale, passa del tempo a fare cose che ami con le persone a cui tieni, e poi torna ad affrontare la bestia possente. Non dimenticare il motivo per cui sei entrato in medicina in primo luogo.

Come farò a sapere che ho fatto la scelta giusta?

Troverai ciò che ami. In questo momento, tutto può sembrare una sfida in salita, ma sappi che uscirai da questa esperienza come un individuo più forte e più fiducioso. Renditi conto che il tuo amore per il tuo campo aumenterà man mano che diventerai più competente. Scegli qualcosa che pensi che ti piacerebbe veramente fare.

Sei felice quando sei in quel campo? Quando ho trovato la mia specialità, otto ore volavano via e io ero ancora impaziente di andare. Andare al lavoro non mi sembrava una fatica. Mi mancava essere lì nei miei giorni liberi.

Va bene se la lampadina non lampeggia improvvisamente il primo giorno che passi nel tuo campo. Va bene urtare delicatamente il tuo campo. Ti aspetta una grande avventura.

Buona fortuna!

Jarna Shah (4 Posts)

Editore Emerito: Ex redattore studente di medicina (2013-2015) e scrittore ospite medico
Università dell’Illinois College of Medicine
Jarna Shah è uno specializzando CA-2 in anestesiologia presso l’Università dell’Illinois a Chicago. È interessata allo sviluppo dell’educazione medica, al mentoring e all’assistenza sanitaria. Lei è il Co-Editor-in-Chief di in-House (in-housestaff.org), una pubblicazione sorella di in-Training. Nel suo tempo libero, cucina dolci ridicoli, pratica arti marziali e scrive romanzi ogni novembre.