10 domande comuni sulle iniezioni spinali, risposte

Le iniezioni spinali, chiamate anche blocchi spinali, sono la somministrazione di una medicina direttamente in una zona specifica della colonna vertebrale. Possono essere usate per trattare una varietà di condizioni che colpiscono la colonna vertebrale ovunque dalla parte superiore della colonna cervicale all’osso sacro.

I trattamenti di iniezione possono aiutare a diagnosticare e alleviare il dolore al collo o alla schiena che può irradiarsi nelle braccia e nelle gambe del paziente (per esempio, radicolopatia cervicale, radicolopatia lombare). Un’iniezione spinale a scopo diagnostico o di trattamento può essere inclusa come parte del piano di trattamento multidisciplinare che potrebbe includere farmaci e terapia fisica.

Q1. Che tipo di farmaco c’è nell’iniezione spinale?

L’iniezione spinale è di solito composta da un anestetico locale da solo, steroide da solo, o una combinazione di un anestetico locale e steroide. Un altro nome per lo steroide è corticosteroide; un potente farmaco antinfiammatorio. A volte un mezzo di contrasto (colorante a raggi X) viene aggiunto alla miscela di iniezione per aiutare a guidare il posizionamento accurato dell’ago utilizzando la guida delle immagini.

Q2. Quali tipi di disturbi spinali possono beneficiare di un’iniezione?

Ci sono una vasta gamma di disturbi spinali che possono beneficiare di un’iniezione. La decisione di procedere con un’iniezione si basa su una varietà di fattori e dovrebbe essere presa dopo aver consultato un medico. La maggior parte dei medici raccomanda un periodo di trattamento conservativo, di solito 4-6 settimane, prima di raccomandare un’iniezione, poiché molti casi di dolore al collo o alla schiena miglioreranno in questo lasso di tempo.

• Le condizioni comuni in cui un’iniezione potrebbe essere appropriata includono stenosi spinale, ernia del disco, sindrome della schiena fallita, sciatica, dolore alle articolazioni delle faccette e dolore alle articolazioni sacroiliache.
• Uno studio del 2020 nel Journal of Bone and Joint Surgery suggerisce che le iniezioni di steroidi epidurali NON sono efficaci per la spondilolistesi degenerativa, una condizione in cui una vertebra scivola fuori posto e preme sulle radici nervose sottostanti. Secondo lo studio, le iniezioni erano inefficaci sia nelle persone che avevano subito un intervento chirurgico sia in quelle che non lo avevano subito.

Q3. Qual è la differenza tra un’iniezione spinale e un blocco nervoso?

Le iniezioni spinali sono un termine ampio che si riferisce a qualsiasi tipo di iniezione che coinvolge la spina dorsale. I blocchi nervosi sono un sottotipo di iniezioni spinali che prendono di mira un nervo specifico. Quando il farmaco viene iniettato sul nervo bersaglio, può “bloccare” la trasmissione dei segnali di dolore che viaggiano dal generatore di dolore (ad esempio, ernia del disco lombare) al cervello.

• In sintesi, tutti i blocchi nervosi sono iniezioni spinali, ma non tutte le iniezioni spinali sono blocchi nervosi.

Q4. Quali sono i diversi tipi di iniezioni spinali?

Iniezione epidurale
Il prefisso “epi” è greco per “su” o “in”. La dura è lo strato più esterno di un sacco di tessuto molle a tre strati che racchiude il midollo spinale e la cauda equina. Pertanto, un’iniezione epidurale si riferisce a un’iniezione di medicina sulla dura.

Ci sono 3 tipi di iniezioni epidurali. Sono nominate in base all’approccio dell’ago per arrivare alla dura.

• Iniezione epidurale caudale: Il canale spinale termina attraverso un’apertura alla fine del sacro chiamata iato spinale. Il farmaco viene iniettato nello spazio epidurale attraverso lo iato sacrale. Questo è lo stesso approccio che viene utilizzato per fornire l’anestesia alle donne incinte durante il travaglio.

• Iniezione epidurale transforaminale: Le radici nervose escono dal canale spinale ad ogni livello spinale attraverso un’apertura ossea nella spina dorsale chiamata forame neurale o intervertebrale o neuroforame. Il farmaco viene iniettato nello spazio epidurale attraverso questi forami.

• Iniezione epidurale interlaminare: La lamina è una sezione di osso che forma l’arco posteriore di ogni livello vertebrale e insieme formano il canale spinale. Come le tegole di una casa, la lamina del livello vertebrale superiore si sovrappone alla lamina immediatamente sottostante. La punta dell’ago entra tra le lamine per permettere la consegna del farmaco nello spazio epidurale.

Blocco selettivo della radice del nervo (SNRB)/iniezione
Il SNRB comporta l’iniezione di un anestetico locale su una specifica radice nervosa. Sono tipicamente usati in modo diagnostico. In pazienti con aree multiple di compressione spinale, gli SNRB – insieme alla storia del paziente, l’esame fisico e la risonanza magnetica – possono aiutare a identificare il generatore di dolore (ad esempio, la stenosi spinale).

Blocco del ramo mediale (MBB)/Iniezione
Le articolazioni delle faccette sono una coppia di proiezioni ossee che collegano un livello vertebrale al livello vertebrale direttamente sopra e sotto di esso. Come ogni articolazione del corpo, può diventare artritica col tempo ed è responsabile di alcune forme di mal di schiena. Una MBB è un’iniezione di anestetico locale sui nervi del ramo mediale; i nervi che trasmettono i segnali di dolore da un’articolazione della faccetta. Possono aiutare a determinare se l’articolazione della faccetta è il generatore del dolore.

Iniezione dell’articolazione facciale
Le iniezioni dell’articolazione facciale sono iniezioni direttamente nell’articolazione facciale stessa, simili all’iniezione di farmaci antinfiammatori e/o antidolorifici in un ginocchio artritico.

Iniezione dell’articolazione sacroiliaca
Ci sono 2 articolazioni sacroiliache. Aiutano a collegare entrambi i lati del sacro con l’ilio, una parte dell’articolazione dell’anca. Sono il collegamento tra lo scheletro assiale (es. cranio, colonna vertebrale) e il resto del corpo e, come la maggior parte delle articolazioni, possono diventare dolorose in certi casi. Un’iniezione dell’articolazione sacroiliaca è un’iniezione direttamente in una o entrambe le articolazioni sacroiliache.

Q5. Quali medici specialisti eseguono iniezioni spinali e blocchi nervosi?

Le iniezioni sono procedure tecnicamente impegnative che dovrebbero essere eseguite solo da medici specializzati in iniezioni spinali. Nella maggior parte dei casi, le iniezioni sono di solito eseguite da un anestesista, radiologo, fisiatra, chirurgo ortopedico, neurochirurgo o neurologi.

Q6. Qual è il ruolo di queste procedure nel trattamento del dolore al collo e alla schiena?

Ci sono tre ragioni per cui un’iniezione potrebbe essere usata:

1. Aiutare a identificare il generatore di dolore (diagnostico)
2. Fornire sollievo dal dolore (terapeutico)
3. Prevedere il sollievo che il paziente potrebbe aspettarsi da un intervento successivo – una procedura più invasiva come l’ablazione dei nervi (prognostico).

Q7. Quanto spesso posso avere un blocco nervoso o un’iniezione spinale?

Si raccomanda un massimo di 6 iniezioni in un periodo di 1 anno. Non ci sono prove a sostegno di una serie di 3 iniezioni. La decisione di avere una seconda iniezione dovrebbe essere basata sull’effetto della prima iniezione.

Q8. Quali sono i potenziali benefici di queste procedure di iniezione?

Il beneficio principale dell’iniezione spinale è quello di fornire sollievo dal dolore e dalla disabilità.

Q9. Quali sono i potenziali rischi di queste procedure di iniezione spinale?

Le iniezioni spinali sono tipicamente ben tollerate e sicure con un tasso estremamente basso di complicazioni. I rischi più comuni includono piccole quantità di sanguinamento, mal di testa e arrossamento del viso. Le complicazioni più importanti includono la perforazione della dura, l’infezione e il danno ai nervi. Queste complicazioni maggiori si verificano in meno dell’1% delle persone sottoposte a iniezioni nella colonna vertebrale. Le persone con diabete possono notare un aumento temporaneo dei loro zuccheri nel sangue.

Q10. In genere, quanto durano gli effetti del trattamento di iniezione?

È difficile prevedere quanto durerà un’iniezione, date le molte variabili in gioco, come il tipo di iniezione, il tipo di patologia (ad esempio, la diagnosi, la causa), e/o la durata dei sintomi. La maggior parte delle persone può aspettarsi di ricevere da 1,5 a 3 mesi di sollievo dal dolore. In alcuni casi, un’iniezione può fornire un sollievo minimo o solo pochi giorni di dolore, mentre altri pazienti possono vedere un miglioramento dei sintomi fino a un anno dopo aver ricevuto un’iniezione.