L’ischemia è una condizione in cui il flusso di sangue ricco di ossigeno a una parte del corpo è limitato
L’ischemia cardiaca si riferisce alla mancanza di flusso di sangue e di ossigeno al muscolo cardiaco.
L’ischemia cardiaca avviene quando un’arteria si restringe o si blocca per un breve periodo, impedendo al sangue ricco di ossigeno di raggiungere il cuore. Se l’ischemia è grave o dura troppo a lungo, può causare un attacco di cuore (infarto miocardico) e può portare alla morte del tessuto cardiaco. Nella maggior parte dei casi, una temporanea mancanza di sangue al cuore causa il dolore dell’angina pectoris. Ma in altri casi, non c’è dolore. Questi casi sono chiamati ischemia silenziosa.
L’ischemia silenziosa può anche disturbare il ritmo del cuore. Ritmi anomali come la tachicardia ventricolare o la fibrillazione ventricolare possono interferire con la capacità di pompaggio del cuore e possono causare svenimenti o addirittura morte cardiaca improvvisa.
Quanto è comune l’ischemia silenziosa, e chi è a rischio?
L’American Heart Association stima che da 3 a 4 milioni di americani hanno episodi di ischemia silenziosa. Le persone che hanno avuto precedenti attacchi di cuore o coloro che hanno il diabete sono particolarmente a rischio di sviluppare l’ischemia silenziosa. La malattia del muscolo cardiaco (cardiomiopatia) causata da ischemia silenziosa è tra le cause più comuni di insufficienza cardiaca negli Stati Uniti.
I principali fattori di rischio includono
- Precedenti attacchi di cuore.
- Malattia coronarica.
- Diabete.
- Pressione alta (ipertensione).
- Anomalie delle arterie coronarie (CAA).
- Fumo.
- Obesità.
- Cardiomiopatia.
- Abuso di alcol e droghe.
Quali sono i sintomi dell’ischemia silenziosa?
L’ischemia silenziosa non ha sintomi. Ma i ricercatori hanno scoperto che se avete episodi di dolore al petto evidente, si può anche avere episodi di ischemia silenziosa.
Come viene diagnosticata l’ischemia silenziosa?
I seguenti test possono essere utilizzati per diagnosticare l’ischemia silenziosa:
- Un test da sforzo può mostrare il flusso di sangue attraverso le arterie coronarie in risposta allo sforzo.
- Il monitoraggio Holter registra la frequenza e il ritmo cardiaco per un periodo di 24 ore (o più a lungo) in modo che i medici possano vedere se hai avuto episodi di ischemia silenziosa.
Come viene trattata l’ischemia?
Il trattamento per l’ischemia è simile a quello per qualsiasi forma di malattia cardiovascolare e di solito inizia con i seguenti cambiamenti nello stile di vita:
- Se fumi, smetti.
- Controlla la pressione alta, il colesterolo e il diabete.
- Limita quanto alcol bevi.
- Adottare abitudini alimentari sane.
- Iniziare un programma di esercizio fisico che è stato approvato dal medico.
Medicine e chirurgia
Gli obiettivi del trattamento includono il miglioramento del flusso di sangue al tuo cuore e la riduzione del bisogno di ossigeno del tuo cuore. Il medico può somministrare aspirina, anticoagulanti o altri agenti fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue. L’ossigeno può essere somministrato per aumentare il contenuto di ossigeno del sangue che ancora scorre nel cuore. Gli antidolorifici possono essere usati per il dolore.
Alcuni pazienti prendono medicine che rallentano la loro frequenza cardiaca, aprono e rilassano i loro vasi sanguigni, e altrimenti riducono il carico sul cuore. La maggior parte dei pazienti risponde bene a questi farmaci. Quelli che non rispondono bene possono avere bisogno di un intervento coronarico percutaneo (PCI) come l’angioplastica con palloncino, un intervento di bypass coronarico o una procedura simile.
