La secchezza vaginale, o vaginite atrofica, si verifica quando i tessuti vaginali si assottigliano e si restringono con l’età. Questo si traduce in una diminuzione della lubrificazione delle pareti vaginali. La secchezza vaginale può portare a rapporti sessuali dolorosi, leggero sanguinamento dopo il sesso, dolore vaginale e una sensazione di bruciore quando si urina.

Cosa causa la secchezza vaginale?

La diminuzione degli estrogeni è la causa più comune, ed è per questo che la secchezza vaginale colpisce soprattutto le donne che si avvicinano alla menopausa o dopo la menopausa. La rimozione di entrambe le ovaie (che porta alla menopausa precoce) e le radiazioni della zona pelvica o i trattamenti di chemioterapia possono anche causare diminuzioni di estrogeni che portano alla secchezza vaginale.

I bassi livelli di estrogeni dopo il parto, che possono verificarsi se la madre sta allattando, possono causare secchezza vaginale nelle donne più giovani. Anche l’irritazione della vagina causata da assorbenti, saponi o contraccettivi può portare a secchezza. In alcuni casi, i preservativi in lattice possono causare una reazione allergica, che può portare all’essiccazione del tessuto vaginale.

Alcune donne pensano di soffrire di secchezza vaginale quando notano una diminuzione delle secrezioni vaginali prima del rapporto sessuale. Tuttavia, in questo caso la causa è più spesso legata al fatto di non essere sessualmente eccitate. Troppo sesso penetrante in un breve periodo di tempo può anche portare a irritazione e secchezza vaginale.

Che cosa succede se non fai nulla?

La secchezza vaginale ripetuta è probabile che continui fino a quando non si individua e si affronta la causa. Questo problema non solo colpisce la vita sessuale di una donna, ma può anche aumentare il rischio di un’infezione del tratto urinario.

Rimedi casalinghi per la secchezza vaginale

• Rallenta e assapora il momento. Se la secchezza è causata da un rapporto sessuale affrettato, rallenta e dedica più tempo ai preliminari, che possono aiutare a promuovere le secrezioni vaginali.
• Lubrifica. Se avete spesso dolore durante il rapporto sessuale, anche con adeguati preliminari, assicuratevi di usare un lubrificante vaginale idrosolubile prima del sesso. Puoi anche far usare al tuo partner un preservativo lubrificato.
• Idratare. Per combattere la secchezza vaginale giorno per giorno, usate una crema idratante vaginale solubile in acqua – la più comune è Replens – che imita le secrezioni naturali della vagina. In genere, le creme idratanti vaginali possono essere usate una volta ogni due o tre giorni.

Come prevenire la secchezza vaginale

• Evitare la doccia e l’uso di schiume, creme o gel spermicidi. Questi possono influenzare negativamente il tessuto vaginale e portare alla secchezza.
• L’attività sessuale regolare può aiutare. Questo migliora la circolazione del sangue nella vagina, che aiuta a contrastare la secchezza.

Quando chiamare il medico per la secchezza vaginale

Contattare il medico se i rimedi casalinghi non alleviano il dolore vaginale, il bruciore, il prurito o il rapporto sessuale doloroso.

Cosa farà il medico

Il medico eseguirà un esame pelvico, controllando in particolare la salute dei tessuti vaginali. Possono essere valutati anche i livelli ormonali nel sangue.

Le creme estrogeniche topiche o un anello estrogenico a basso dosaggio come Estring possono aiutare ad alleviare la secchezza vaginale nelle donne anziane. L’anello di estrogeni è circa la stessa dimensione di un diaframma. Viene inserito nella vagina e rilascia estrogeni in modo controllato per 90 giorni. Le creme e gli anelli agli estrogeni evitano gli effetti collaterali associati all’assunzione della terapia ormonale sostitutiva (HRT), che aumenta i livelli di estrogeni in tutto il corpo. Chiedi al tuo medico di consigliarti sull’uso di questi prodotti.