Quando l’autore Ian Fleming iniziò a scrivere il suo primo romanzo, Casino Royale, nel 1952 su un fittizio agente segreto britannico di nome James Bond, difficilmente avrebbe potuto prevedere la cultura pop e il successo mediatico che il suo personaggio sarebbe diventato.

Sebbene Bond sia stato rappresentato nei romanzi di Fleming, così come nei racconti, alla radio, nei fumetti e altro, è diventato davvero una forza della natura quando ha iniziato ad apparire sul piccolo e grande schermo, con quest’ultimo che vanta più di 20 film. Cinque decenni dopo, Bond è ancora vivo e tagliente come sempre.

Per celebrare “Bond, James Bond”, ecco gli attori che lo hanno portato nel mondo della televisione e del cinema:

Barry Nelson

Barry Nelson ha costruito la sua carriera di attore come una grande star di Broadway prima di decidere di assumere il ruolo di Bond, anche se una versione “senza sesso e cupa” vestita con un “papillon storto”, ha osservato il Los Angeles Times. Nelson fu il primo a presentare Bond al mondo sullo schermo, e fece il suo debutto attraverso un adattamento televisivo dal vivo di Casino Royale sulla serie antologica Climax della CBS! Nelson fu l’unico Bond americano (conosciuto come Jimmy Bond), e fu ben accolto dal pubblico quando lo show andò in onda nel 1954.

Pensando alla sua interpretazione rispetto a quella del suo successore Sean Connery, a cui si attribuisce il merito di aver messo Bond sulla mappa, Nelson disse: “Non passo molto tempo a rimpiangere. Ho sempre pensato che Connery fosse il Bond ideale. Quello che ho fatto è solo una curiosità”.

Sean Connery

Otto anni dopo il successo televisivo dello 007 di Nelson, Sean Connery firmò per trasformare il ruolo di Bond, trasformando l’agente MI6 in un pezzo grosso del grande schermo con carisma e raffinatezza, a partire dal film Dr. No nel 1962. Fleming fu così colpito dal Bond di Connery che scrisse i suoi romanzi successivi più vicini alla personalità e al background dell’attore. Per molti fan, l’interpretazione di Connery dell’agente britannico è vista come la quintessenza di Bond.

Bond avrebbe infiammato la carriera di Connery, che avrebbe continuato ad interpretarlo in altri sei film, anche se la sua replica del 1983 in Never Say Never Again rimane controversa perché è stata fatta al di fuori della EON Productions, che era nota per produrre il franchise di film.

In ogni caso, Connery sarà ricordato per aver portato il personaggio sulla scena internazionale e per aver affascinato il pubblico con i suoi martini “agitati, non mescolati”.

David Niven

Dopo che Connery si prese una pausa dal ruolo nel 1967, l’attore David Niven prese il suo posto in Casino Royale, una versione satirica dello 007 di Fleming. Sebbene il produttore Charles K. Feldman avesse originariamente voluto che la EON Productions sviluppasse il film, le trattative fallirono, facendo sì che i fan vedessero il film come un’anomalia del franchise. Considerato come una scelta insolita per interpretare Bond, Niven rappresentò il personaggio come una spia strategica e senza fronzoli (ma comunque di classe) che poteva vedere oltre il fascino delle signore.

Fleming originariamente aveva modellato il suo personaggio di Bond su Niven, ma considerando che l’attore stava raggiungendo la sua età, non ebbe mai la possibilità di riprendere il suo ruolo.

George Lazenby

Un’altra scelta interessante per Bond fu quella del modello australiano divenuto primo attore George Lazenby, che interpretò l’agente britannico in On Her Majesty’s Secret Service del 1969. Anche se le opinioni sulla performance di Lazenby variano ampiamente, i critici concordano sul fatto che il tono del film era quello più vicino ai romanzi di Fleming. Tuttavia, il film fece alcune scelte strane che si distinguono dagli altri film di Bond, tra cui l’uso di un solo grande gadget e il fatto che il Bond di Lazenby avesse una spalla femminile.

Nonostante il progetto sia andato bene al botteghino (anche se non così impressionante come gli ultimi due film di Bond di Connery), l’attore appena nominato non ha mai fatto decollare la sua carriera né ha mai ripreso il ruolo di Bond in un film importante. Non solo Lazenby avrebbe avuto difficoltà ad andare d’accordo con i suoi co-protagonisti e con il regista Peter R. Hunt, ma anche il suo manager gli rese un cattivo servizio convincendolo a non firmare un contratto per sette film poiché, secondo lui, il personaggio di Bond era un ruolo arcaico da interpretare.

Roger Moore

Incorporando al ruolo abiti da safari e sigari cubani, Roger Moore ha portato a Bond un’affascinante atmosfera da playboy senza peli sulla lingua come mai prima d’ora. Sebbene fosse in trattative per interpretare l’agente segreto britannico fin dall’inizio, riuscì finalmente a lasciare il segno in Live and Let Die (1973) e alla fine sarebbe stato l’attore di Bond a pari merito con Connery con la maggior longevità (ogni uomo ha recitato in sette film in totale).

L’interpretazione di Moore di Bond era la più lontana dalla visione di Fleming, in quanto era noto per portare umorismo e assurdità a 007, ma questo è ciò che rende alcuni fan e critici lo vedono come il Bond più interessante di tutti.

Timothy Dalton

Credeteci o no, prima che Timothy Dalton recitasse in due episodi del franchise The Living Daylights (1987) e Licence to Kill (1989), era in lizza per interpretare Bond già nel 1967 quando aveva solo 21 anni. Comprensibilmente, però, fu ritenuto troppo giovane per il ruolo e fu temporaneamente messo da parte.

Passiamo alla fine degli anni ’80, e Dalton – un attore shakespeariano di formazione classica – ebbe finalmente la sua occasione, ma sfortunatamente, i suoi due film finirono per essere largamente dimenticati. Il Bond di Dalton era serio, freddo e concentrato, proprio come Fleming l’aveva creato nei suoi romanzi, ma il pubblico non fu preso da lui o dalle trame, con una conseguente tiepida risposta al botteghino. Eppure, alcuni critici sostengono che Dalton ha offerto una forte interpretazione di Bond.

Anche se l’attore era previsto per un terzo film, problemi legali riguardanti le licenze impedirono alla produzione di andare avanti, ed egli fu costretto a dedicarsi ad altri progetti.

Pierce Brosnan

Come Dalton, Pierce Brosnan è stato considerato per interpretare 007 all’inizio della sua carriera ma non ha avuto la sua occasione fino agli anni ’90, a partire da Goldeneye (1995), che ha finito per essere un successo commerciale. Brosnan ha portato Bond in una nuova era post guerra fredda e ha aggiunto il suo tocco personale al ruolo (il suo Bond non fumava e trattava le sue controparti femminili come pari).

Miscelando i tratti dei Bond di Moore e Connery, Brosnan è stato in grado di offrire un riuscito equilibrio di umorismo, fascino e spigolosità al suo personaggio, e il pubblico lo ha amato. L’attore ha ripreso il suo ruolo altre tre volte – Il domani non muore mai (1997), Il mondo non basta (1999), Die Another Day (2002) – con grande successo al botteghino.

Anche se ha preso in considerazione l’idea di provare a fare Bond per una quinta volta, alla fine ha passato la torcia, permettendo ad un nuovo volto fresco di entrare nel canone.

Daniel Craig

James Blonde, anyone? Fresco e nuovo non erano necessariamente le prime parole che uscivano dalla bocca dei fan di Bond quando hanno scoperto che Daniel Craig incarnava l’agente segreto britannico. Molti fan si sono lamentati del fatto che Craig non corrispondeva alla descrizione del personaggio, alto, scuro e bello, e successivamente hanno deriso l’attore di formazione teatrale, chiamandolo con nomi come James Blonde e James Bland. Ma Craig avrebbe dimostrato che si sbagliavano.

Come Brosnan, Craig ha portato Bond in una nuova era, questa volta il 21° secolo. Il suo Bond è tornato alla visione originale di Fleming, insieme ai migliori tratti dei precedenti Bond prima di lui. Craig ha portato al ruolo un tocco di incisività, carisma e vulnerabilità, conquistando invariabilmente i fan più diffidenti.

Il suo debutto in Casino Royale del 2006 è stato un grande successo, e ha continuato il suo ruolo in altri tre film – l’ultimo finora è Skyfall (2012), che ha portato Bond nel suo quinto decennio. Craig è anche il protagonista di No Time to Die, il 25° capitolo del franchise.