John Bytheway ha discusso il significato di “Non lasciare che nessuno disprezzi la tua gioventù” durante il suo discorso di giovedì sera ai partecipanti alla BYU Campus Education Week del 21 agosto.
Bytheway si è interrogato per anni sul significato del versetto biblico 1 Timoteo 4:12, che dice: “Nessuno disprezzi la tua giovinezza; ma sii un esempio per i credenti, nella parola, nella conversazione, nella carità, nello spirito, nella fede, nella purezza”
Ha spiegato che non significa che i giovani devono comportarsi bene per evitare che la gente dica in seguito: “Amico, ti ho conosciuto quando eri un adolescente e ho disprezzato la tua gioventù”. Bytheway ha usato una copia della Bibbia Parallela, un libro che mette a confronto otto diverse traduzioni della Bibbia una accanto all’altra, per giungere a una conclusione.
“Il punto è: non preoccuparti della tua età; preoccupati del tuo dovere”, ha detto Bytheway.
Ha condiviso la storia del diciassettenne William F. Cahoon, che ricevette una chiamata per essere insegnante a Joseph Smith e alla sua famiglia. Cahoon svolse il suo compito, ponendo al Profeta domande come: “Fratello Joseph, stai cercando di vivere la tua religione?”
“Penso che sarebbe impressionante se il giovane del Sacerdozio di Aaronne che mi insegna a casa guardasse dritto verso di me e dicesse: ‘Vescovo Bytheway, state facendo la preghiera in famiglia? Insegna ai suoi figli le Scritture e insegna loro a pregare?””. Ha detto Bytheway. “Non ti preoccupi della tua età; ti preoccupi del tuo dovere”.
Ha condiviso altri casi di giovani che sono esempi di credenti, tra cui Miss Utah 1991, Elizabeth Johnson, quando gli organizzatori di Miss America Pageant hanno messo in discussione il suo rifiuto di giurare e il suo indossare un anello CTR. Ha parlato dei colleghi marinai di suo padre sulla U.S.S. Saratoga che lo trascinarono fuori dal suo letto e lo costrinsero ad andare in chiesa con loro. Questi amici furono influenti per far sì che suo padre si unisse in seguito alla chiesa.
Bytheway terminò il suo discorso invitando i partecipanti ad essere come gli amici di suo padre in marina, il tipo di amici che portano le persone a Cristo.
