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Che cos’è la jojoba?

Simmondsia chinensis è un arbusto del deserto originario dell’Arizona, California e Messico settentrionale. Cresce in un certo numero di deserti in tutto il mondo. È un arbusto legnoso sempreverde con foglie spesse, coriacee, verde-bluastro e frutti marrone scuro simili a noci. Un numero uguale di fiori maschili e femminili sono portati su piante separate. La pianta può sopportare estreme fluttuazioni giornaliere di temperatura e prospera in terreni desertici ben drenati e in miscele grossolane di ghiaia e argilla. La pianta matura produce circa 5 a 10 libbre di semi, che variano in dimensioni tra il chicco di caffè e l’arachide. È un’importante pianta da foraggio per le pecore bighorn del deserto e i cervi muli.

Nome(i) scientifico(i)

Simmondsia chinensis (Link) Schneider (sinonimo Simmondsia californica Nutall. Famiglia: Simmondsiaceae

A cosa serve?

Usi tradizionali/etnobotanici

Gli indiani d’America e i messicani hanno usato a lungo l’olio di jojoba come balsamo e ricostituente per i capelli, e in medicina, cucina e rituali. Negli Stati Uniti, la jojoba è considerata una valida coltura commerciale per gli indiani del sud-ovest, e il Bureau of Indian Affairs ha finanziato la maggior parte degli studi in questo settore.

Con il divieto di vendita dell’olio di capodoglio negli anni ’70, l’industria cosmetica si è rivolta all’olio di jojoba per l’uso in shampoo, idratanti, creme solari e balsami. Ha un ulteriore potenziale come lubrificante industriale perché non si rompe sotto alta temperatura o pressione. Uno svantaggio per il suo uso è il suo costo relativamente alto.

Usi generali

La tossicità del costituente simmondsin nella farina di semi di jojoba e alcuni componenti dell’olio limita la probabilità di un uso clinico. L’olio di jojoba è comunemente usato in preparazioni dermatologiche.

Qual è il dosaggio raccomandato?

Non ci sono prove cliniche per guidare il dosaggio della jojoba o del suo olio. Tuttavia, il suo uso primario in unguenti.

Contraindicazioni

Anche se non sono state identificate controindicazioni assolute, la jojoba non dovrebbe essere ingerita dagli esseri umani a causa della potenziale tossicità.

Gravidanza/allattamento

Le informazioni riguardanti la sicurezza e l’efficacia in gravidanza e allattamento sono carenti. Sono stati notati effetti avversi nei roditori e negli uccelli.

Interazioni

Nessuno ben documentato.

Effetti collaterali

Casi di reazione cutanea, confermati da patch test cutanei, esistono per l’olio di jojoba.

Tossicologia

Le parti di jojoba sono tossiche. Gli studi dimostrano la tossicità del sangue, le anomalie cellulari microscopiche e altri effetti avversi.