La demenza di mia madre è iniziata improvvisamente pochi mesi dopo aver compiuto 65 anni. Normalmente la vedevamo circa una volta a settimana, a volte ogni due settimane. Era completamente indipendente, normale e funzionale (o così pensavamo). Guidava, aveva una vita sociale attiva, gestiva le sue finanze, viveva da sola come qualsiasi altra donna di 65 anni.
Una sera dello scorso maggio abbiamo ricevuto una chiamata dalla sua amica che non si era presentata alla serata giochi e non aveva risposto al telefono per tutto il giorno. Abbiamo fatto aprire la porta dall’amministratore dell’appartamento e la sua amica l’ha trovata svenuta nel letto. Aveva sporcato il materasso diverse volte e ci sono voluti circa 20 minuti per farla alzare. A quel punto siamo arrivati e l’abbiamo portata di corsa al pronto soccorso. Non ricordava nulla degli ultimi giorni, non sapeva il suo nome o la sua età, ma conosceva me e mio marito. Era così confusa e continuava a chiedere dove fosse. Hanno fatto tutti i test disponibili, CT, MRI, EEG e tutti sono risultati normali. È stata in ospedale per 8 giorni terribili! Ha avuto allucinazioni, piangeva, ripeteva parole a caso tutto il giorno, fissava il vuoto per due giorni, a un certo punto ha iniziato a piangere e a urlare e a parlare spagnolo! Lei non conosce lo spagnolo! L’ottavo giorno ha avuto una forte crisi ed è stata trasferita in terapia intensiva. La mattina dopo, quando si è svegliata, era di nuovo completamente normale! L’hanno dimessa due giorni dopo.
L’abbiamo portata a casa nostra per recuperare. Solo la mattina dopo averla portata a casa ci siamo resi conto che non stava bene! Sembrava che non riuscisse a ricordare nulla dell’ultimo anno. Proprio come hai detto tu con tua madre. Giurava che i bambini sembravano diversi (più grandi) e che i suoi capelli erano diversi da come li ricordava. Aveva anche problemi con la memoria a breve termine. Poteva ricordare nuove informazioni solo per qualche giorno e poi non le ricordava più. L’abbiamo portata a fare un controllo dal neurologo circa 20 giorni dopo e le hanno fatto un esame MME. L’ha superato a pieni voti. Sembrava perfettamente normale a tutti gli altri, ma abbiamo notato piccole cose nelle settimane successive che nessuno avrebbe saputo se non le avessero parlato ogni giorno. Non aveva il concetto del tempo. Diceva che qualcosa era successo ieri quando in realtà era successo un mese fa. Passava lunghi periodi senza fare la doccia, non pagava le bollette in tempo, spendeva soldi che non aveva. Continuava a peggiorare.
Abbiamo continuato a portarla dal neuro finché non l’hanno mandata a fare un test neurofisico, erano due test di 2 ore in due giorni diversi dove hanno confrontato le sue risposte. Sono passati 8 mesi e finalmente abbiamo avuto una diagnosi di demenza vascolare. Il medico ha detto che probabilmente stava “fermentando” da molto tempo e che qualcosa l’ha scatenata. Abbiamo scoperto qualche mese dopo che era andata da due dottori diversi e da quattro farmacie! Stava prendendo da tre a quattro volte la dose normale di circa 9 farmaci diversi e, come se non bastasse, è diabetica di tipo 2 e apparentemente aveva dimenticato come calcolare i suoi dosaggi di insulina. Nei mesi precedenti il suo collasso aveva usato 4 volte la sua normale quantità di insulina. Prendeva anche dosi altissime di Xanax, Vicodin e due diversi rilassanti muscolari.
Come abbiamo scavato più a fondo nella sua vita e nelle sue finanze abbiamo scoperto che aveva speso oltre 4.000 dollari su QVC e HSN negli ultimi dodici mesi. I suoi amici ci hanno anche raccontato di cose in cui sembrava essersi persa e confusa e che era anche caduta qualche volta e aveva fatto loro giurare di non dirlo alla sua famiglia!
L’abbiamo vista quasi ogni settimana e non ne abbiamo mai avuto la minima idea! Era diventata una maestra nel nascondere i suoi problemi di memoria e la sua confusione. Ora la sua memoria a breve termine dura solo 30 minuti o giù di lì, poi farà di nuovo la stessa domanda o racconterà di nuovo la stessa storia. Non riesce a ricordare che è malata. Quindi è molto arrabbiata e confusa sul perché ha un’assistente domiciliare. È peggiorata molto rapidamente.
Immagino che lo scopo di questo post molto molto lungo 🙂 fosse quello di condividere la nostra esperienza con te per mostrare che è molto possibile che tua madre abbia problemi da molto tempo e che abbia appena raggiunto un punto in cui non può più nasconderli. Continua a scavare e insisti con i medici! Loro non la conoscono come te e non si preoccupano come te. Devi forzarli a trovare la risposta.
So che questo è estremamente difficile da affrontare alla sua giovane età. Spero per te e tua madre che sia qualcosa di reversibile, ma se non è così hai trovato un buon posto per il supporto! Vi auguro il meglio!