Per indagare, i ricercatori hanno dato la caccia a studi che hanno esaminato come il fitness interagisce con il rischio di salute mentale.
Hanno incluso solo documenti che hanno usato un disegno di studio prospettico. Questo significa che all’inizio degli studi, nessuno dei partecipanti aveva condizioni di salute mentale, e i ricercatori li hanno osservati per un certo tempo per vedere se sono sorti problemi di salute mentale.
Tutti gli esperimenti hanno valutato il fitness cardiorespiratorio e la depressione o l’ansia.
In totale, i ricercatori hanno identificato solo sette studi da includere nella loro sintesi qualitativa e quattro che potevano entrare nella loro meta-analisi.
La loro analisi di questi ultimi quattro studi – che comprendeva 27.733.154 anni-persona di dati – ha prodotto risultati significativi. Gli autori scrivono:
“Abbiamo trovato che basso e medio sono associati a un rischio maggiore del 47% e del 23% di disturbi mentali comuni, rispetto all’alto.”
Hanno anche trovato prove di una relazione dose-dipendente tra fitness e condizioni di salute mentale comuni. Gli autori spiegano che “gli aumenti incrementali del gruppo sono stati associati a diminuzioni proporzionali nel rischio associato di nuovi disturbi mentali comuni di insorgenza.”
I risultati erano in linea con le aspettative dei ricercatori. Come Kandola ha detto a MNT, “l’esercizio è il più grande determinante della forma fisica cardiorespiratoria”, e gli scienziati hanno già scoperto “i benefici dell’esercizio per i comuni disturbi mentali”
Tuttavia, ha spiegato che “sono stati sorpresi dalla mancanza di ricerca in questo settore”. Spera che il loro studio “contribuirà ad attirare l’attenzione su di esso”
Kandola ha intenzione di continuare ad esplorare questa strada. Ha detto a MNT che il team sta “attualmente lavorando su diversi altri studi per indagare ulteriormente l’impatto dell’esercizio e del fitness sulla salute mentale nel corso della vita, e per identificare i possibili meccanismi che sono alla base di questa relazione.”
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