Oggi è possibile trovare centinaia di emulatori per decine di vecchi sistemi per diverse piattaforme. Tuttavia, Dolphin riesce a distinguersi dalla folla raggiungendo qualcosa di quasi impossibile: combinare funzioni avanzate e un alto grado di compatibilità con la facilità d’uso.

Con Dolphin, che è disponibile per Windows, macOS, Linux e Android, si ottiene l’accesso alla stragrande maggioranza dei titoli per le console GameCube e Wii di Nintendo. Teoricamente, dato che è facile da usare, devi solo eseguirlo, aggiungere alcuni giochi e giocare. In pratica, però, vale la pena investire un po’ di tempo per personalizzare e configurare Dolphin a proprio piacimento. In questo modo, sarai in grado di sfruttare le sue caratteristiche avanzate e giocare ai tuoi giochi meglio di quanto faresti sull’hardware reale.

Installa l’emulatore Dolphin sul tuo PC

Per questa guida useremo l’ultima versione per sviluppatori di Dolphin, che al momento della scrittura è 5.0-13056 su Windows 10. Se sei su Linux, controlla la nostra guida su come installare Dolphin su Ubuntu.

E’ da notare che in poche ore la versione sarà cambiata, poiché oggi Dolphin si sta sviluppando ad un ritmo ancora più rapido di prima, con più versioni per sviluppatori rilasciate ogni giorno. Se non ti piacciono questi ritmi frenetici di aggiornamento, scegli la versione beta, che puoi aggiornare ogni due mesi circa. È meglio evitare il ramo stabile. Possono passare anni tra due release, e nel frattempo vi mancheranno le ultime e più grandi caratteristiche.

Puoi trovare tutte le versioni di Dolphin qui. Scegli quella che preferisci, scaricala sul tuo PC ed estrai l’archivio 7Z in una cartella.

Dolphin non viene fornito con un programma di installazione, e la cartella che hai estratto è la posizione effettiva del programma. Se tieni tutto ciò che riguarda i giochi in una cartella specifica o in una partizione dedicata o in un disco rigido, potresti volerlo spostare lì. Potresti voler creare un collegamento sul desktop all’eseguibile di Dolphin per evitare di dover fare una visita a questa cartella ogni volta che vuoi eseguirlo.

Per eseguire Dolphin, fai doppio clic sul file “Dolphin.exe” nella sua cartella.

Quickstart

Se hai i tuoi giochi come backup su DVD, puoi avviarli direttamente scegliendo “File -> Boot from DVD Backup” e poi selezionando il drive con il tuo disco di gioco. Nota che stiamo parlando di backup, non di dischi originali per GameCube e Wii. Molti drive DVD per PC sono incompatibili con quelli.

I dischi sono della vecchia scuola, però, e la maggior parte delle persone oggi tiene i propri backup dei giochi come file sui propri hard disk. Dolphin è compatibile con i backup di GameCube e Wii nei seguenti formati: elf, dol, gcr, iso, tgc, wbfs, ciso, gcz, wia, rvz, wad, dff e m3u. Puoi caricare giochi in uno qualsiasi di questi formati scegliendo “File -> Open” e poi selezionando il loro file. In alternativa, puoi trascinarli dal tuo file manager preferito sulla finestra di Dolphin.

Dolphin ricorderà e aggiungerà alla sua lista ogni gioco che carichi. Se hai più di una manciata di titoli, però, potresti preferire aggiungerli tutti in una volta per averli accessibili dalla lista dei giochi di Dolphin. Per farlo, clicca su “Config”, spostati sulla scheda Percorsi, clicca su “Aggiungi…” e scegli la cartella dove tieni i tuoi backup.

Per avviare qualsiasi gioco che esiste già nella lista dei giochi di Dolphin, fai doppio clic sulla sua voce o selezionalo e clicca sul pulsante Gioca.

Configurazione

Se hai provato un gioco e non ha funzionato, o l’esperienza non è stata ottimale, è il momento di fare una visita alle Impostazioni di Dolphin. Queste sono rapidamente accessibili dai pulsanti Config, Graphics e Controllers nella barra degli strumenti principale di Dolphin. Vediamo i punti essenziali che meritano la tua attenzione.

Config

Inizia dalla scheda Generale dove puoi tranquillamente abilitare ogni opzione. Se non vuoi dire al mondo come stai passando il tuo tempo, disabilita “Mostra il gioco attuale su Discord”. Lascia il limite di velocità al 100% (velocità normale).

Passa alla scheda Interfaccia dove dovresti aver abilitato:

• Usa il database integrato dei nomi dei giochi
• Scarica le copertine dei giochi da GameTDB.com for Use in Grid Mode

La prima opzione permette a Dolphin di riconoscere i giochi che stai caricando, grazie a un database integrato, e presentare nomi user-friendly invece di strani nomi di file. La seconda migliora l’aspetto della lista dei giochi di Dolphin con miniature per ogni titolo, scaricate automaticamente da GameTDB.com.

Puoi lasciare le opzioni della scheda Audio così come sono, ma tieni presente che qui è dove puoi “Enable Audio Stretching” e impostare un buffer per questa opzione. Se il suono in un gioco è discontinuo, potreste voler abilitare questa opzione. Aggiungerà un po’ di ritardo all’audio, ma non suonerà come una radio rotta.

Lo stesso modo in cui potete collegare diverse periferiche a una console, potete anche usare periferiche virtuali nelle loro versioni emulate. Puoi farlo attraverso le schede GameCube e Wii per ogni rispettiva console.

Per quanto riguarda il GameCube, puoi lasciare la maggior parte delle opzioni come sono. Se cadi su uno dei rari giochi che supportano l’ingresso del microfono, potresti volerlo abilitare in uno degli slot del controller. Inoltre, nota che il menu SP1 offre opzioni di connettività che puoi usare per il supporto non ufficiale al gioco online.

Per giocare ai giochi Wii, dovresti fare una visita alla scheda Opzioni. Se usi i Wiimotes veri e propri, che rimangono il modo migliore per giocare ai giochi di questa console, stai anche usando una barra sensore posizionata sopra o sotto il tuo monitor o TV. Assicurati di scegliere il posizionamento corretto dal menu a tendina “Impostazioni del telecomando Wii -> Posizione della barra sensore”, o la posizione del tuo controller sarà molto diversa. Proprio come quando giochi su una vera Wii, puoi anche controllare il volume dell’altoparlante del Wiimote e abilitare il rumble.

La maggior parte delle persone probabilmente non avrà bisogno di cambiare il resto delle opzioni. Come l’attuale Wii, Dolphin supporta un rapporto di aspetto 4:3. Tuttavia, tutti i giochi della console sono stati progettati con un rapporto 16:9 in mente, che corrisponde anche ai monitor che la maggior parte di noi usa oggi. Se usi le cuffie, però, potresti voler provare il suono di Dolphin in modalità Surround invece che Stereo.

La scheda Avanzate contiene opzioni che possono migliorare significativamente la velocità e la fluidità dei titoli emulati o rompere completamente la compatibilità. Pertanto, si consiglia di lasciarle tutte come sono e di modificarle caso per caso.

Grafica

Nella scheda Generale delle impostazioni grafiche, troverete l’opzione per cambiare il backend grafico di Dolphin. Vale la pena provarle tutte, poiché alcune funzioneranno meglio sulla tua particolare GPU. Inoltre, nota che alcuni giochi possono funzionare con uno ma mostrare dei glitch con un altro.

Se stai usando Dolphin sulla tua TV o su una configurazione media center, potresti voler abilitare l’opzione “Usa schermo intero”. In questo modo, quando un gioco inizia, occuperà l’intero schermo e coprirà ogni altra finestra. Se hai un PC di fascia alta e non sei preoccupato per le prestazioni di Dolphin, puoi disabilitare l’opzione “Mostra FPS”.

Se hai un PC relativamente moderno, imposta l’opzione “Shader Compilation” su Asynchronous (Ubershaders). Questa opzione dice a Dolphin di usare più thread per creare e memorizzare gli shader. Gli shader sono algoritmi che vengono eseguiti sulla GPU, influenzando l’aspetto della grafica. Prova le altre opzioni se Dolphin è lento sul tuo PC. Possono aggiungere alcuni ritardi prima dell’inizio di un gioco o produrre alcune mini-pause durante il gioco, pur portando ad un’esperienza complessivamente più fluida.

Le opzioni della scheda Miglioramenti sono le più interessanti in quanto ci permettono di aggiornare i giochi rispetto a ciò che le console originali potevano presentare. Scegliete una risoluzione interna che sia appropriata per il vostro monitor e aggiungete un po’ di anti-aliasing per rimuovere le seghettature dalle linee diagonali e dalle curve.

Imposta il filtraggio anisotropico a 16x per una migliore resa prospettica e texture più pulite. Scegliete un effetto di post-elaborazione per migliorare ulteriormente la grafica o aggiungere effetti interessanti che possono cambiare radicalmente l’aspetto di un gioco – come acidtrip o sketchy. Lascia tutte le altre opzioni alle impostazioni predefinite.

Puoi saltare le schede Hacks e Advanced poiché le loro impostazioni predefinite sono quelle ottimali per la maggior parte dei giochi. Possono rompere la compatibilità, quindi dovrebbero essere usati solo quando necessario per titoli particolari.

Controller

Dolphin è compatibile con molti tipi diversi di controller, dai tipici joypad ai veri e propri Wiimote (per i quali il PC deve avere il supporto Bluetooth). Puoi scegliere e configurare il controller che preferisci usare con l’emulatore dalle impostazioni dei controller.

Non ci addentreremo in queste impostazioni poiché sono per lo più autoesplicative. Vale la pena notare, però, che se non hai un vero Wiimote, cosa che molti giochi per Wii richiedono, puoi usare una versione emulata. Questa opzione permette di mappare alcuni controlli di movimento su altri input. Questi possono andare dai tasti della tastiera ai gesti su un altro dispositivo di controllo del movimento – come un controller Move o uno smartphone accoppiato.

I due tipi di joypad più popolari oggi sono quelli usati anche dalle due famiglie di console dominanti, Xbox di Microsoft e Playstation di Sony. I joypad compatibili con Xbox funzionano come controller XInput e sono facilmente riconosciuti da Windows. Probabilmente saranno direttamente selezionabili in Dolphin. Per i controller PlayStation, probabilmente dovrai usare ScpToolkit. Dai un’occhiata a questo articolo per un aiuto nella scelta di un nuovo gamepad per il tuo PC.

Puoi anche usare un controller originale per GameCube con il Wii U Controller Adapter e alcuni dei controller più esotici per i quali sono note le console Nintendo. Dolphin ha voci anche per controller come Dance Mats, Bongos, o la Wii Balance Board.

Purtroppo, se vuoi giocare ai giochi Wii con i veri Wiimotes, i controller stessi non sono adatti. Sono progettati per utilizzare una barra sensore come punto di riferimento per la loro posizione nello spazio. Un ulteriore problema è che questa barra utilizza un connettore personalizzato, quindi non puoi semplicemente scollegarla dalla tua Wii e collegarla al PC per usarla.

Puoi portare la tua console Wii reale vicino al PC e accenderla per far funzionare la barra sensore, ma questo vanifica in gran parte lo scopo di usare un emulatore.

Se sei abile con un saldatore, puoi modificarla per farla funzionare con un connettore USB. Non devi preoccuparti dei driver o se il tuo PC riconoscerà il dispositivo. Vedete, non è un vero e proprio dispositivo! Il piccolo segreto di Nintendo è che questa “barra sensore” è solo un alloggiamento di plastica per quattro LED, che i Wiimote stessi rilevano attraverso un sensore a infrarossi. Il suo cavo non serve a scambiare dati, ma solo ad alimentare i LED della barra sensore.

Compatibilità e hack

Per ottenere aiuto su un gioco, clicca con il tasto destro su un titolo nella lista di Dolphin, seleziona Wiki, e la pagina appropriata nella Wiki ufficiale dell’emulatore si aprirà nel tuo browser. Lì troverai dettagli sul gioco scelto, così come informazioni su eventuali modifiche e su come applicarle.

Oggi, Dolphin ha di default un database interno con molti di questi hack, così non dovrai cercarli online. Usando il sempre popolare Super Smash Bros. Mêlée per GameCube come esempio, cliccando con il tasto destro sul titolo e selezionando Proprietà, possiamo passare alle schede AR Codes e Gecko Codes per trovare molti cheat e hack per il titolo. Da lì, possiamo abilitare o disabilitare i codici cheat come Infinite Lives e i tweak che possono forzare il gioco ad avviare la schermata di selezione del personaggio, sbloccare tutti i personaggi e gli stadi, o aggiungere il corretto supporto per il 16:9 Widescreen.

Questo è tutto quello che c’è da fare, e se non hai disabilitato il supporto per i cheat nelle opzioni principali di configurazione di Dolphin, saranno applicati la prossima volta che avvii il gioco in questione.

Salva Stati e Aggiornamenti di Gioco

Ci sono due modi per salvare i tuoi progressi in un gioco. Nel gioco per PC, la maggior parte dei giochi permette agli utenti di salvare ogni volta che lo desiderano, selezionando tale opzione. I giochi per console, invece, di solito, salvano automaticamente tra un checkpoint e l’altro. I salvataggi uniscono questi mondi.

Con i salvataggi, l’emulatore può scaricare tutta la memoria usata dal sistema emulato in un file su disco. Può poi ripristinare lo stato dell’emulatore da un savestate e riprendere l’emulazione da quel punto in poi. Quindi, sono un ottimo modo per aggirare le limitazioni di salvataggio nei giochi per console per salvare i tuoi progressi ogni volta che vuoi.

Salvare e ripristinare i savestate è istantaneo, e puoi farlo usando le opzioni di menu “Emulation -> Load State e Emulation -> Save State” o un tasto di scelta rapida.

I tasti di scelta rapida predefiniti sono da F1 a F8 per caricare i salvataggi dai primi otto slot di salvataggio, e Shift e da F1 a F8 per salvarli. Per riconfigurarli – così come tutti gli altri tasti di scelta rapida – fai una visita a “Opzioni -> Impostazioni tasti di scelta rapida”. Puoi trovare i tasti di scelta rapida del savestate nella scheda Save and Load State, con alcuni utili extra nella scheda Other State Management.

L’emulazione moderna ha raggiunto un punto in cui gli emulatori non solo cercano di replicare l’esperienza di gioco su una console reale ma anche di migliorarla in ogni modo possibile. Uno di questi lo permette sostituendo texture o altre risorse di gioco, che possono modernizzare radicalmente un titolo o modificarlo in modi utili o interessanti. Dolphin supporta sia i Texture Pack che i Resource Pack. La loro differenza è che i Texture Packs arrivano come cartelle con immagini, che dovete installare voi stessi. D’altra parte, i Resource Pack sono più grandi, compressi e gestiti attraverso l’interfaccia di Dolphin.

Per aggiungere un Texture Pack:

• Scaricalo.
• Decomprimilo in una cartella
• Assicurati che la cartella contenga nuove texture per il gioco come immagini.
• Assicurati che il nome della cartella sia lo stesso del Game ID del titolo che stai cercando di aggiornare graficamente.
• Sposta quella cartella nella sottodirectory “Load\Textures” di Dolphin.

Come passo extra, devi abilitare il supporto per le texture esterne che non fanno parte di un gioco. Per farlo, visita le opzioni grafiche, vai alla scheda Avanzate e abilita “Carica texture personalizzate”.

I pacchetti di risorse sono una nuova funzionalità per Dolphin e non sono ancora ampiamente supportati. Nel raro caso in cui tu trovi un aggiornamento per un gioco in quel formato invece di un texture pack, puoi installarlo attraverso “Strumenti -> Resource Pack Manager.”

Questo è tutto quello che devi sapere per giocare a quasi tutti i titoli del Gamecube e del Wii con Dolphin sul tuo PC. Se invece preferisci giocare ai giochi SNES, dai un’occhiata al nostro tutorial sull’emulazione SNES con Retroarch.

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Odysseas Kourafalos

La vita reale diOK è iniziata intorno ai 10 anni, quando ha avuto il suo primo computer – un Commodore 128. Da allora, ha sciolto i keycaps digitando 24 ore su 24, 7 giorni su 7, cercando di diffondere la parola della tecnologia a chiunque fosse abbastanza interessato ad ascoltare. O, piuttosto, da leggere.