UROLOGIA CLINICA

La lunghezza dell’uretra maschile

Tobias. S. KohlerI; Mitchell YadvenII; Ankur ManvarIII; Nathan LiuII; Manoj MongaII

IDivisione di Urologia, Southern Illinois University, Springfield, IL
IIDipartimento di Chirurgia Urologica, University of Minnesota, Minneapolis, MN
IIIDipartimento di Chirurgia Urologica, Northwestern University, Feinberg School of Medicine, Chicago, Illinois, USA

indirizzo di corrispondenza

ABSTRACT

PURPOSE: I dispositivi medici basati su catetere sono una componente importante dell’armamentario urologico. A nostra conoscenza, non ci sono dati basati sulla popolazione per quanto riguarda la lunghezza normale dell’uretra maschile. Abbiamo valutato la lunghezza dell’uretra in uomini con normale anatomia genitourinaria sottoposti a rimozione del catetere di Foley o a cistoscopia standard.
MATERIALI E METODI: La lunghezza dell’uretra maschile è stata ottenuta in 109 uomini. Dopo aver ottenuto l’autorizzazione allo studio, il pene del soggetto è stato messo in tensione dolcemente e il catetere è stato segnato sulla punta del pene. Il catetere è stato poi rimosso e si è misurata la distanza dal segno all’inizio del palloncino rigonfiato. In alternativa, la lunghezza dell’uretra è stata misurata al momento della cistoscopia, alla rimozione del cistoscopio. I dati su età, peso e altezza sono stati ottenuti nei pazienti quando possibile.
RISULTATI: La lunghezza media dell’uretra era di 22,3 cm con una deviazione standard di 2,4 cm. La lunghezza uretrale variava tra 15 cm e 29 cm. Nessuna correlazione statisticamente significativa è stata trovata tra la lunghezza dell’uretra e l’altezza, il peso, l’indice di massa corporea (BMI) o l’età.
CONCLUSIONI: La letteratura che documenta la lunghezza dell’uretra normale del maschio adulto è scarsa. I nostri dati si aggiungono alle informazioni anatomiche di base dell’uretra maschile e possono essere utilizzati per ottimizzare il design dei dispositivi genitourinari.

Parole chiave: genitourinario; catetere; uretra

INTRODUZIONE

Gli egiziani hanno sviluppato il primo uso dei cateteri utilizzando uno strumento fatto di canna che veniva inserito come una spina. Il termine “katheter” ha origine da “kathiemai”, che significa ‘sondare’ con una sonda. I greci svilupparono ulteriormente questo katheter utilizzando un tubo di metallo cavo inserito nell’uretra maschile per svuotare la vescica.

L’uso moderno del catetere è onnipresente e i dispositivi medici basati sul catetere sono una componente importante dell’armamentario urologico. Dal suo sviluppo nel 1935, l’uso del catetere uretrale di Frederick Foley è rimasto pervasivo con poche modifiche al suo design. Gli attuali cateteri uretrali misurano in genere 40-45 cm di lunghezza. Con i recenti sviluppi di nuovi trattamenti basati sul catetere, come la terapia a microonde della prostata o la crioterapia, sono stati sviluppati cateteri specializzati. Ci si può aspettare un ulteriore utilizzo di nuovi cateteri in futuro, e forse un allontanamento dal design standard di Foley per ottimizzare il drenaggio vescicale, minimizzare i costi e migliorare il comfort del paziente. Inoltre, la lunghezza degli endoscopi flessibili e rigidi per applicazioni transuretrali trarrebbe vantaggio da una standardizzazione basata sulla lunghezza prevista dell’uretra maschile. Come tale, definire la lunghezza media dell’uretra maschile è fondamentale.

Nonostante un’ampia ricerca nella letteratura online e una revisione degli atlanti anatomici, è stato trovato solo un riferimento alla lunghezza anatomica dell’uretra maschile. Gray’s Anatomy descrive una lunghezza dell’uretra maschile da 17,5 a 20 cm (1). Tuttavia, una revisione esaustiva della lista di riferimento della citazione di cui sopra suggerisce che mancano prove a sostegno. Uno studio precedente che utilizzava uretrogrammi retrogradi ha notato che la lunghezza dell’uretra membranosa variava da 1 a 1,5 cm (2). Un secondo studio ha riportato che la lunghezza media dell’uretra prostatica era di 2,4 cm (3). Infine, uno studio anatomico più dettagliato riporta che la lunghezza dell’uretra per un neonato maschio è di 5,6 cm (4).

MATERIALI E METODI

Lo studio è stato avviato dopo aver ottenuto il consenso IRB da tutte le istituzioni partecipanti. I pazienti sono stati reclutati da un grande ospedale della Veteran’s Administration del Midwest e da uno studio urologico privato in Florida. I soggetti con una storia di prostatectomia o di chirurgia uretrale non erano ammissibili allo studio. Per misurare la lunghezza dell’uretra, sono stati impiegati due metodi. La maggior parte dei dati del soggetto è stata ottenuta al momento della rimozione di un catetere Foley indwelling. Prima della rimozione del catetere, il pene del soggetto è stato messo in posizione leggermente tesa, il palloncino del catetere è stato delicatamente “stretto” al collo della vescica e il catetere è stato marcato sulla punta del pene con del nastro. Il catetere è stato poi rimosso e la distanza dal marchio all’inizio del palloncino rigonfiato è stata misurata in centimetri (n = 79). In alternativa, la lunghezza dell’uretra è stata stabilita al momento della cistoscopia flessibile al momento della rimozione del cistoscopio. Il cannocchiale è stato tenuto fisso al collo della vescica con il pene in tensione e il cistoscopio è stato analogamente marcato con del nastro all’estremità del pene. Il cistoscopio è stato quindi rimosso e la distanza dal marchio all’estremità del cistoscopio è stata misurata in centimetri (n = 30). La lunghezza del pene allungato è stata precedentemente stabilita come marcatore surrogato della lunghezza del pene eretto (5). Non sono state ottenute misurazioni di segmenti prostatici, membranosi, bulbari o penduli separati dell’uretra. Al termine della misurazione, nella maggior parte dei pazienti sono stati ottenuti i dati relativi all’età, al peso e all’altezza. Il BMI è stato calcolato come kg/metro2. Tutte le statistiche sono state eseguite utilizzando il software SPSS.

RISULTATI

Sono stati raccolti dati su 109 uomini. La lunghezza media dell’uretra era di 22,3 cm con una deviazione standard di 2,4 cm. I valori medi di età, peso, altezza e indice di massa corporea (BMI) erano 70,7 anni, 92 kg, 1,8 metri e 28,6 kg/m2 (Tabella-1). La lunghezza uretrale variava tra 15 cm e 29 cm. La distribuzione della lunghezza uretrale è mostrata nella Figura-1. Nessuna correlazione statisticamente significativa è stata trovata tra la lunghezza dell’uretra e il peso, l’altezza, il BMI, o l’età utilizzando il test di correlazione di Pearson a 2 code (Tabella-2).

La letteratura che documenta la lunghezza dell’uretra normale dell’adulto maschio è scarsa. Questo studio ha determinato la lunghezza media dell’uretra a circa 22 cm con una deviazione standard di 2,4 cm. I nostri dati si aggiungono alle informazioni anatomiche di base dell’uretra maschile e possono essere utilizzati per ottimizzare il design dei dispositivi genitourinari. I design attuali hanno una lunghezza media di circa 40-45 cm, indipendentemente dalle dimensioni del lume (Tabella 3). Questo design è quasi il doppio della lunghezza media dell’uretra maschile. La nostra determinazione media o la lunghezza dell’uretra incorpora differenze nella lunghezza del pene e nella lunghezza dell’uretra prostatica, due fattori che hanno un’ampia variabilità. Le lunghezze prostatiche hanno dimostrato di variare da (2,5-4,5 cm) influenzate sia dall’anatomia di base, sia dall’effetto dell’iperplasia prostatica benigna (6). Il nostro studio ha escluso quelli con chirurgia prostatica, ma consente la variazione casuale delle dimensioni della prostata attribuibile all’iperplasia prostatica benigna della nostra popolazione di età. Qualsiasi variazione della lunghezza della prostata verrebbe spiegata dalla deviazione standard della nostra determinazione della lunghezza dell’uretra. Allo stesso modo, le lunghezze del pene sono variabili nella popolazione. Abbiamo utilizzato la lunghezza del pene allungato nelle nostre misurazioni in quanto è l’unico marcatore surrogato convalidato per la lunghezza eretta (5). Studi precedenti hanno confrontato la lunghezza del pene sia allungata che flaccida con l’altezza e non hanno trovato alcuna correlazione statisticamente significativa (7). La scoperta di una correlazione positiva tra la lunghezza dell’uretra e l’altezza ha un fascino intrinseco, in quanto si potrebbe prevedere quale lunghezza del catetere sarebbe appropriata (simile alla selezione degli stent ureterali basata sull’altezza). Tuttavia, i nostri risultati sono paralleli ai dati sulla lunghezza del pene, dove non è stata trovata alcuna correlazione statisticamente significativa tra l’altezza o il BMI e la lunghezza dell’uretra (p = 0,7).

Misurando la lunghezza uretrale maschile totale dei nostri soggetti, siamo in grado di ottenere una lunghezza media e calcolare una deviazione standard. Quindi, il design ideale del futuro catetere che cerca di minimizzare l’eccesso di materiale del catetere dovrebbe mirare a una lunghezza intra-uretrale di circa 22 cm con variazioni di lunghezza di 1-2 deviazioni standard sopra e sotto questa lunghezza. Sulla base dei nostri risultati, i produttori di cateteri potrebbero progettare cateteri in grado di accogliere la maggior parte delle uretre dei pazienti maschi: Da 17 a 27 cm. Altri autori hanno determinato la massima estensibilità totale del pene e dell’uretra, giustificando ulteriormente il motivo per la progettazione di cateteri più corti (8).

CONCLUSIONE

La letteratura che documenta la lunghezza dell’uretra maschile normale è sorprendentemente scarsa. Il nostro studio ha trovato che la lunghezza media dell’uretra maschile era di 22,3 cm e non c’era una correlazione statisticamente significativa tra la lunghezza dell’uretra e l’altezza. I nostri dati si aggiungono alle informazioni anatomiche di base dell’uretra maschile e possono essere utilizzati per ottimizzare il design dei dispositivi genitourinari.

CONFLITTO DI INTERESSE

Nessuno dichiarato.

1. Gray H: Anatomia del corpo umano. Philadelphia, Lea & Fiberger. 1985, 13a ed.

2. McCallum RW: L’uretra maschile adulto: anatomia normale, patologia e metodo di uretrografia. Radiol Clin North Am. 1979; 17: 227-44.

3. Rolnick HC, Arnheim FK: Uno studio anatomico dello sfintere uretrale esterno in relazione alla chirurgia prostatica. J Urol. 1949; 61: 591-603.

4. Parker AE: I vasi linfatici dell’uretra posteriore, i loro linfonodi regionali e le relazioni con i principali canali linfatici addominali posteriori. J Urol. 1936; 36:538-57.

5. Wessells H, Lue TF, McAninch JW: Lunghezza del pene negli stati flaccido ed eretto: linee guida per l’aumento del pene. J Urol. 1996; 156: 995-7.

6. Elshaikh MA, Angermeier K, Ulchaker JC, Klein EA, Chidel MA, Mahoney S, et al: Effetto delle variabili anatomiche, procedurali e dosimetriche sulla ritenzione urinaria dopo la brachiterapia prostatica permanente con iodio-125. Urologia. 2003; 61: 152-5.

7. Awwad Z, Abu-Hijleh M, Basri S, Shegam N, Murshidi M, Ajlouni K: Misure del pene in giordani adulti normali e in pazienti con disfunzione erettile. Int J Impot Res. 2005; 17: 191-5.

8. Da Silva EA, Sampaio FJ: Estensibilità uretrale applicata alla chirurgia ricostruttiva. J Urol. 2002; 167: 2042-5.

Indirizzo per la corrispondenza:
Dr. Tobias S. Köhler
Southern Illinois University School of Medicine
Divisione di Urologia
PO Box 19638
Springfield, IL, 62794, USA
E-mail: [email protected]

Accettato dopo revisione: 10 giugno 2008

COMENTO EDITORIALE

Questo studio ha valutato la lunghezza dell’uretra in 109 uomini di età compresa tra 42 e 89 anni al momento della rimozione del catetere Foley o durante la cistoscopia flessibile. Gli autori hanno trovato una lunghezza media dell’uretra di 22,3 cm (range 15-29, SD 2,4) e suggeriscono che la scoperta potrebbe portare alla revisione del design del catetere con lunghezze intra-uretrali che vanno da 17 a 27 cm. Si propone che le lunghezze personalizzate del catetere possano risparmiare sui materiali in eccesso del catetere, ridurre i costi e migliorare il comfort del paziente. Anche se i risultati sono interessanti, la modifica del design del catetere in relazione ai dati potrebbe non raggiungere necessariamente questi obiettivi. Il comfort ottimale del paziente, per esempio, richiede una lunghezza sufficiente del catetere extra-uretrale per facilitare l’attacco dell’apparecchio e per immobilizzare il catetere senza tensione con il nastro adesivo. Inoltre, la produzione di cateteri con una lunghezza così restrittiva causerebbe senza dubbio problemi nel paziente occasionale con una lunghezza del pene ben superiore alla media.

Dr. K. A. Hutton
Dipartimento di Chirurgia Pediatrica
University Hospital of Wales
Heath Park, Cardiff, South Glamorgan
Galles, Regno Unito
E-mail: [email protected]

COMMENTO EDITORIALE

Albert Einstein disse: “Tutto dovrebbe essere semplice come lo è, ma non più semplice”, e il disegno e i metodi di questo studio potrebbero certamente essere considerati semplici. Gli autori di questo studio tentano di misurare la lunghezza dell’uretra maschile normale sia con misurazioni cistoscopiche dirette (n = 30) sia marcando i cateteri uretrali indwelling prima della rimozione (n = 79). Hanno trovato che la lunghezza media dell’uretra maschile allungata è di 22 cm ± 5 cm. Secondo la loro revisione della letteratura, non c’è stato nessun tentativo precedente di valutazione della lunghezza dell’uretra basata sulla popolazione. Quando si considerano tutte le volte che noi urologi attraversiamo quest’area alla cieca (posizionamento del catetere uretrale, suoni, termoterapia transuretrale a microonde, il nuovo SpannerT prostatico), sono stupito di scoprire che questo è il primo studio ad affrontare questo problema. Anche se non è stato identificato alcun predittore statisticamente significativo della lunghezza dell’uretra, prevedo che la conclusione sulla lunghezza dell’uretra di questo studio sarà (“semplicemente” messa) citata nei libri di testo di anatomia per gli anni a venire.

Dr. Benjamin K. Canales
Professore assistente di Urologia
Università della Florida
Gainesville, Florida, USA
E-mail: [email protected]

COMENTO EDITORIALE

Gli autori hanno misurato la lunghezza uretrale in 109 uomini, da 42 a 89 anni, e hanno scoperto che variava tra 15 e 29 cm (media 22,3 ± 2,4). Hanno notato che i cateteri attualmente utilizzati hanno una lunghezza media di 40-45 cm, che è quasi il doppio della lunghezza media dell’uretra maschile. Pertanto, suggeriscono che il design futuro del catetere dovrebbe mirare a una lunghezza intra-uretrale di 22 ± 2 cm per minimizzare i costi. Questo può essere applicato anche per la progettazione di dispositivi genitourinari basati su catetere.

Gli autori devono essere congratulati per questa idea interessante e senza precedenti. Tuttavia, lo studio attuale è limitato dal numero relativamente piccolo di pazienti e dalla mancanza del gruppo di pazienti più giovani di 42 anni. Gli autori devono essere incoraggiati a corroborare questo problema utilizzando un numero maggiore di pazienti e includendo tutti i gruppi di età. Così, potrebbero essere in grado di stratificare la lunghezza dell’uretra maschile – e di conseguenza il catetere appropriato – in 3 categorie: corto, medio e lungo.