Marta di solito ha una cattiva reputazione

La maggior parte di noi ha sentito questa storia biblica sulle due sorelle – Maria che sedeva ai piedi di Gesù ascoltando, mentre Marta si occupava dei preparativi per gli ospiti e subito si preoccupava perché sua sorella non aiutava. Ci sembra di parlare di Marta in modo compiaciuto, con un po’ di disgusto, come se la conoscessimo davvero e fossimo stati sulla scena quel giorno: “Puoi credere che Marta si sia comportata così quando Gesù era davvero in casa sua? Io di sicuro sarei stata seduta ai suoi piedi…”

Certo, molti di noi vogliono essere come Maria, la sorella che ha scelto la cosa “giusta” e che ha unto Gesù con l’unguento e gli ha pulito i piedi con i suoi capelli. Ma la maggior parte di noi (almeno la maggior parte delle donne che conosco, me compresa!) sono in realtà più come Marta. Amiamo veramente e confidiamo in Gesù, ma siamo distratti dalle cose della nostra vita quotidiana che ci impediscono di prendere la Sua presenza e di adorarLo pienamente.

Guardiamo il brano…

“Mentre viaggiavano, Egli entrò in un villaggio; e una donna di nome Marta Lo accolse in casa sua. Aveva una sorella di nome Maria, che era seduta ai piedi del Signore, ascoltando la sua parola. Ma Marta era distratta da tutti i suoi preparativi; si avvicinò a Lui e disse: “Signore, non ti importa che mia sorella mi abbia lasciato a fare tutto il servizio da sola? Allora dille di aiutarmi”. Ma il Signore rispose e le disse: “Marta, Marta, tu ti preoccupi e ti affanni per tante cose; ma una sola cosa è necessaria, perché Maria ha scelto la parte buona, che non le sarà tolta.” (Luca 10:38-42, NASB)

Marta è descritta come “distratta”, “preoccupata” e “infastidita”. Questo suona molto simile alla maggior parte delle donne e delle mamme moderne intorno a me… e al credente serio che si guarda allo specchio.

Ma non è tutto negativo. Martha era coraggiosa. Non solo si avvicinò coraggiosamente e direttamente al Salvatore del mondo con le sue preoccupazioni, ma il periodo di questa famosa visita era pericoloso per i credenti di Gesù. Egli stava viaggiando da un luogo all’altro con i suoi discepoli. Aveva appena mandato altri 70 a precederlo in città e paesi per dire loro che il regno di Dio era vicino, per guarire i malati e per mangiare e bere con loro nelle loro case. C’erano molte persone che rifiutavano questi insegnamenti e non credevano. C’era molto scherno e pericolo fisico per chiunque seguisse apertamente Gesù. Marta non esitò ad accogliere Gesù in casa sua. Credo che Marta pensasse onestamente che stava facendo la cosa giusta cercando di servire Gesù – forse preparando un pasto intricato e assicurandosi che la sua casa fosse extra accogliente.

L’esempio di Marta mostra anche che possiamo avere una relazione aperta e onesta con Gesù. Egli disse il nome di Marta due volte, come si farebbe quando si cerca di calmare qualcuno, ma non sembrava arrabbiato, solo fermo, paziente, amorevole. Lei era turbata e sconvolta, e Gesù non era sorpreso o arrabbiato da nessuna di queste emozioni e la ascoltava attentamente.

Più tardi in Giovanni 11, Maria e Marta perdono il loro fratello, Lazzaro. Subito prima, le sorelle mandano a dire a Gesù che il suo amato Lazzaro è malato e invece di venire subito, Gesù dichiara che la malattia non finirà con la morte e aspetta altri due giorni prima di andare da lui. Quando arriva, Lazzaro è già nella tomba da quattro giorni. Comprensibilmente, entrambe le sorelle sono confuse e colpite dal dolore. Quando sente che Gesù sta (finalmente) arrivando, la sorella Marta, più disponibile, gli corre incontro mentre Maria rimane in casa…

“Marta disse allora a Gesù: “Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto. Anche ora so che qualunque cosa tu chieda a Dio, Dio te la darà”. Gesù le disse: “Tuo fratello risorgerà”. Marta gli disse: ‘So che risorgerà nella risurrezione dell’ultimo giorno’. Gesù le disse: ‘Io sono la risurrezione e la vita; chi crede in me vivrà anche se muore, e chiunque vive e crede in me non morirà mai. Tu credi questo?’ Lei gli disse: ‘Sì, Signore, ho creduto che tu sei il Cristo, il Figlio di Dio, colui che viene nel mondo’. (Giovanni 11:21-27, NASB)

Ancora una volta, Marta va coraggiosamente alla fonte con le sue preoccupazioni. E questa volta, sentiamo chiaramente la sua incrollabile fiducia in Gesù. Le ammirevoli qualità di questo personaggio biblico sono facilmente trascurate quando la vediamo semplicemente come una ficcanaso che si rifiuta di sedersi ai piedi di Gesù.

Il Matthew Henry Commentary lo dice in modo meraviglioso,

“Era per servire molto; abbondanza, varietà e precisione. Gli affari mondani sono una trappola per noi, quando ci impediscono di servire Dio e di fare del bene alle nostre anime. Quanto tempo inutile viene sprecato, e quante spese spesso sostenute, anche nell’intrattenere i professori del Vangelo! Sebbene Marta fosse in questa occasione difettosa, tuttavia era una vera credente, e nella sua condotta generale non trascurò l’unica cosa necessaria.”

Vorrei che avessimo potuto ascoltare di più della storia – quale fu la risposta di Marta dopo che Gesù la corresse? Le sue labbra si strinsero con orgoglio mentre gettava a malincuore il suo asciugamano? Si rese conto della sua stupidità e finalmente si sedette ai piedi del suo Salvatore? Tutto quello che sto dicendo è che c’è un po’ di Marta in tutti noi. Siamo occupati. Distratti. Ma alla fine tutti noi vogliamo quello “che non ci sarà tolto” – la pace di Gesù che non è attaccata alle cose di questo mondo come il cibo, la casa e le comodità fisiche. Ci vuole essere collegati alla fonte, la vite.

Nel suo libro Avere un cuore di Maria in un mondo di Marta, Joanna Weaver scrive,

“Avevo passato così tanto della mia vita a concentrarmi sul ‘frutto’ della mia santità personale, che avevo perso la connessione, la dolce intimità di essere attaccata alla Vite. E come risultato, quello che cercavo di fare era ridicolo come un ramo di melo che cerca di produrre mele con i propri sforzi. ‘Sii buono, sii buono. Fai il bene, fai il bene”, canta il ramo spezzato mentre giace sull’erba del frutteto. Quella mela dovrebbe spuntare da un momento all’altro”, dice il bastone impotente e senza vita.”

Come possiamo portare le lezioni di questa storia di Maria & Marta con noi mentre camminiamo nel resto di oggi, domani e nel periodo natalizio? Possiamo prendere tempo per pianificare e preparare per le nostre famiglie e i nostri amici prima del tempo in modo da poterci sedere ed essere presenti con queste persone immagine di Dio davanti a noi, invece di affrettarci nelle nostre case come bersagli mobili. Non si tratta di avere una casa perfetta, una tavola perfetta o un menu perfetto. Servire in chiesa o nelle scuole dei nostri figli, correre alle prove e agli eventi di beneficenza e alle mense per i poveri, può essere un buon modo per portare avanti la nostra fede, ma non è la cosa migliore. Possiamo cancellare le cose dai nostri calendari se ci distraggono dall’amare Dio e dall’amare le persone.