• Popolazione australiana
• Popolazioni e culture indigene
• La prima colonia
• I coloni liberi
• Diventare Australiani
• Popolazione oggi

Popolazione australiana

L’Australia è oggi una delle società più etnicamente diverse del mondo.

Quasi un residente australiano su quattro è nato fuori dall’Australia e molti altri sono australiani di prima o seconda generazione, figli e nipoti di migranti e rifugiati arrivati di recente.

Questa grande varietà di background, insieme alla cultura degli indigeni australiani che hanno vissuto sul continente australiano per più di 50.000 anni, hanno contribuito a creare un’identità e uno spirito unicamente australiani.

Popolazioni e culture indigene

Prima dell’arrivo dei colonizzatori britannici nel 1788, l’Australia era abitata dai popoli indigeni – aborigeni e Torres Strait Islanders, talvolta chiamati i primi australiani. Gli aborigeni abitavano tutta l’Australia, mentre gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres vivevano sulle isole tra l’Australia e la Papua Nuova Guinea, in quello che oggi è chiamato lo Stretto di Torres.

C’erano oltre 500 diversi gruppi di clan o “nazioni” in tutto il continente, molti con culture, credenze e lingue distinte.

Oggi gli indigeni costituiscono il 2,4% della popolazione totale australiana (circa 460.000 su 22 milioni di persone).

La prima colonia

Il Nuovo Galles del Sud fu fondata come colonia penale – un posto dove la Gran Bretagna poteva mandare i criminali condannati perché le sue prigioni erano sovraffollate. Molti detenuti erano cresciuti in povertà e avevano commesso solo reati minori, come il furto di un tozzo di pane. Le condizioni nella nuova colonia erano poco migliori che a casa – ci vollero molti anni perché i coloni britannici comprendessero il diverso ambiente della nuova colonia, e le malattie e la malnutrizione erano diffuse durante i primi decenni dell’insediamento.

I detenuti costituirono la maggioranza della popolazione della colonia per i primi decenni dell’insediamento. I detenuti continuarono ad essere inviati nel Nuovo Galles del Sud fino al 1823, anche se con il passare del tempo i detenuti furono sempre più visti come una fonte di lavoro per costruire la colonia, piuttosto che essere mandati via dalla Gran Bretagna come punizione per i loro crimini.

Liberi coloni

I coloni che vivevano in Australia nel XIX secolo vivevano alla frontiera non solo di una nuova terra, ma di una nuova società.

Diventare australiani

Le sei colonie australiane erano governate indipendentemente l’una dall’altra, ma durante la seconda metà del XIX secolo ci fu un crescente senso di identità australiana e una spinta verso la creazione dell’Australia come nazione indipendente sotto una Federazione.

La nuova nazione rimase fedele alla Gran Bretagna, e mantenne la sua identità come parte dell’Impero britannico. Molte persone pensavano a se stessi come britannici, che vivevano in una terra diversa. Tuttavia, una sostanziale migrazione dall’Irlanda rafforzò un’identità australiana che era sempre più indipendente dalla Gran Bretagna.

Gli immigrati non bianchi erano essenzialmente esclusi dalle restrizioni del nuovo Immigration Restriction Act, che richiedeva loro di sostenere un test di dettatura in una lingua specifica con cui non avevano necessariamente familiarità. Gli immigrati non bianchi erano spesso visti come una minaccia alle condizioni di lavoro in Australia e al carattere “britannico” dell’Australia.

Politiche come questa sarebbero rimaste in vigore fino a dopo la seconda guerra mondiale, quando il governo implementò schemi di migrazione che cercavano attivamente prima i britannici, poi gli europei. Da allora, il volto dell’Australia è cambiato notevolmente. Mentre un gran numero di migranti ha continuato a provenire da fonti tradizionali come il Regno Unito e la Nuova Zelanda, c’è stato un gran numero di persone provenienti da paesi diversi come Italia, Grecia, Cina, Vietnam e Libano. Il loro contributo alla società, alla cultura e alla prosperità australiana è stato un fattore importante nel plasmare l’Australia moderna.

Popolazione oggi

La popolazione dell’Australia oggi è di circa 24 milioni di persone. La grande apertura del paese significa che ha la più bassa densità di popolazione al mondo – solo due persone per chilometro quadrato.

L’Australian Bureau of Statistics (ABS) produce stime della popolazione per il governo australiano e la gente. L’orologio della popolazione dell’ABS mostra la stima attuale della popolazione residente in Australia.

.