Laboratorio al 291 Peachtree Street, Atlanta, Georgia, 1945.
Aimee Wilcox &Direttore del laboratorio, il dott. Seward Miller.
Il 1 luglio 1946 il Communicable Disease Center (CDC) aprì le sue porte e occupò un piano di un piccolo edificio ad Atlanta. La sua missione primaria era semplice ma molto impegnativa: prevenire la diffusione della malaria nella nazione. Armati di un budget di soli 10 milioni di dollari e meno di 400 dipendenti, le prime sfide dell’agenzia includevano l’ottenimento di un numero sufficiente di camion, spruzzatori e pale necessari per fare la guerra alle zanzare.
Mentre l’organizzazione metteva radici nel profondo Sud, un tempo conosciuto come il cuore della zona della malaria, il fondatore del CDC, il dottor Joseph Mountin, continuava a sostenere i problemi di salute pubblica e a spingere affinché il CDC estendesse le sue responsabilità ad altre malattie trasmissibili. Era un leader visionario della salute pubblica con grandi speranze per questo piccolo e, a quel tempo, relativamente insignificante ramo del Servizio di Salute Pubblica. Nel 1947, il CDC fece un pagamento simbolico di 10 dollari alla Emory University per 15 acri di terreno su Clifton Road ad Atlanta, che ora serve come sede del CDC. La nuova istituzione ha ampliato il suo obiettivo per includere tutte le malattie trasmissibili e per fornire un aiuto pratico ai dipartimenti sanitari statali quando richiesto.
Anche se gli epidemiologi medici erano scarsi in quei primi anni, la sorveglianza delle malattie è diventata la pietra angolare della missione del CDC di servizio agli stati e nel tempo ha cambiato la pratica della salute pubblica. Ci sono stati molti risultati significativi dagli umili inizi del CDC. Quanto segue evidenzia alcuni dei risultati importanti del CDC per il miglioramento della salute pubblica in tutto il mondo.
Oggi, il CDC è uno dei principali componenti operativi del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ed è riconosciuto come la prima agenzia nazionale di promozione della salute, prevenzione e preparazione.