L’infermieristica – la medicina in generale, in realtà – è piena di lettere. ASN, BSN, MSN, DNP; LPN, RN, PA, NP; FNP, WWF, OPP, QWERTY – e a meno che tu non sia un infermiere molto esperto, potresti anche non renderti conto che abbiamo iniziato a buttare acronimi a caso alla fine della lista. Questo non include nemmeno tutte le abbreviazioni, le mnemotecniche e i codici medici che gli infermieri fanno fatica a memorizzare. Se incontri qualcuno nel negozio di alimentari che sta ripetendo a se stesso “A Delicious PIE”, potrebbe non essere affatto alla ricerca della sezione pasticceria – potrebbe semplicemente essere alla scuola per infermieri, cercando di imparare il processo infermieristico (Assessment, Diagnosis, Planning, Implementation, Evaluation – ADPIE).
Quindi quando sei un nuovo infermiere, o ancora alla scuola per infermieri, e stai considerando il tuo percorso di carriera, tutte le lettere e gli acronimi possono confondere. Una delle più confuse è la distinzione tra NP vs DNP – Nurse Practitioner vs Doctor of Nursing Practice. Dopo tutto, entrambi hanno “NP” dentro, e la “N” deve sicuramente riferirsi a “nursing”. Cos’altro potrebbe essere?

NP vs DNP: più simili, e più diversi, di quanto si pensi

Prima di tutto, la somiglianza in questi acronimi è fuorviante. Sì, la “N” si riferisce all’infermieristica, e la “P” si riferisce alla “pratica”, ma ci sono importanti distinzioni. La più grande distinzione è che NP e DNP appartengono a due categorie diverse: Nurse Practitioner (NP) è un titolo di lavoro – si diventa un NP quando si superano gli esami di certificazione. Dopo di che, sei qualificato per lavorare come Nurse Practitioner – un Advanced Practice Registered Nurse (APRN). Questo significa lavorare direttamente con i pazienti ad un alto livello di competenza, di solito in una specializzazione, facendo un lavoro che è più o meno equivalente a quello di un medico: diagnosticare malattie, scrivere prescrizioni, e gestire tutte le cure primarie e acute.
Doctor of Nursing Practice (DNP), d’altra parte, è una laurea – si guadagna un DNP, e poi ottenere un diploma che dice che hai un DNP. Tuttavia, il DNP non implica alcun percorso di carriera o lavoro particolare. Qualcuno con un DNP non lavora come Doctor of Nursing Practice: lavora come educatore infermieristico, un manager infermieristico, un amministratore, o, eventualmente, come Nurse Practitioner di alto livello (se è certificato).
Quindi solo per chiarire: NP=titolo di lavoro; DNP=tipo di laurea.

Gli infermieri praticanti sono diventati centrali nel sistema sanitario americano, specialmente gli infermieri familiari; poiché gli NP sono in grado di praticare in modo completamente indipendente in molti stati, e poiché c’è una carenza di medici in tutti gli Stati Uniti (specialmente nelle zone rurali e a basso reddito), molti americani hanno molte più probabilità di vedere un infermiere praticante che un medico per tutti i loro bisogni di assistenza primaria.
Per diventare un Nurse Practitioner, devi avere almeno un Master of Science in Infermieristica per guadagnare tutte le ore di credito e le ore cliniche necessarie per sostenere l’esame di certificazione Nurse Practitioner. Molti college e università ora offrono corsi di studio specializzati per gli studenti che vogliono diventare Nurse Practitioner; questi programmi sono fatti su misura per i requisiti dei principali esami di certificazione, così i laureati possono essere sicuri di qualificarsi. Ci sono diverse specializzazioni di NP e 5 possibili certificazioni. Alcune delle specializzazioni includono:

• Family Nurse Practitioner
• Adulta-Gerontologia Primaria o Cura Acuta
• Pediatrica Primaria o Cura Acuta
• Psichiatrica-Mental Health
• Neonatale
• Salute della donna/Ostetricia infermieristica

La certificazione principale per gli infermieri professionisti viene dall’American Nurses Credentialing Center (ANCC), che copre la maggior parte di queste specializzazioni, ma ci sono diverse altre certificazioni nazionali riconosciute:

• American Academy of Nurse Practitioners Certification Program (AANPCP)
• American Association of Critical-Care Nurses (AACN)
• National Certification Corporation (NCC)
• Pediatric Nursing Certification Board (PNCB)

Per lavorare come Nurse Practitioner, è necessario superare uno di questi esami di certificazione, e per avere la possibilità di sostenere l’esame, è necessario avere almeno una laurea MSN. Molte scuole per infermieri stanno sviluppando programmi di laurea RN to BSN e RN to MSN online per aiutare gli infermieri che lavorano a ottenere i loro gradi superiori in modo più conveniente. Tuttavia, una laurea DNP include anche tutte le qualifiche necessarie per l’esame, quindi i programmi accelerati che porteranno gli studenti da un BSN a un DNP stanno diventando molto più comuni di una volta.

Tuttavia, Nurse Practitioner è solo uno dei possibili percorsi di carriera per qualcuno con una laurea DNP. Il Doctor of Nursing Practice è definito come una laurea professionale (piuttosto che una laurea accademica, che è principalmente per professori e ricercatori, o una laurea medica, che è per i medici). I programmi DNP si concentrano sul mettere in pratica la ricerca e la conoscenza, e questo può avvenire in tutti i tipi di lavoro: gestione infermieristica, educazione, amministrazione, consulenza e altro. Mentre un NP lavorerà in una struttura medica come un ospedale o una clinica, i professionisti con una laurea DNP lavorano in tutti i tipi di ambienti, dalle impostazioni sanitarie alle università, centri di ricerca, non-profit, governo e industria, a seconda del tipo di carriera che entrano. Molto semplicemente, una laurea DNP apre molte più porte che solo NP.

È un DNP un dottore?

È un DNP – un dottore in pratica infermieristica – un medico? Beh, dipende da cosa si intende per “dottore”. Se si intende “medico”, allora la risposta è no. Quando si vede “MD” alla fine del nome di un medico, ciò significa che quella persona ha un dottorato di ricerca medica ed è un medico (o medico). Cioè, MD è sia una laurea (Doctor of Medicine) che un titolo (Medical Doctor). Dice che laurea hanno, e che lavoro fanno. “DNP” alla fine del nome di un infermiere, invece, significa semplicemente che quella persona ha un diploma di Dottore in Pratica Infermieristica – non ti dice nulla sul lavoro che fa, perché i titolari di DNP possono avere molti tipi di lavoro.

Tuttavia, un DNP è un dottore in qualsiasi altro senso? Se si pensa a “dottore” solo in termini di avere un grado di dottorato, allora sì, un DNP è assolutamente un dottore. Il DNP è il più alto grado professionale nel campo dell’infermieristica – non si può andare più in alto, finché qualcuno non inventa un altro tipo di superdottorato (probabilmente ci stanno lavorando). E i professionisti con una laurea DNP meritano tutto il rispetto e l’ammirazione dati a chiunque abbia un dottorato, perché come qualsiasi altro medico, si sono distinti con molti, molti anni di scuola intensiva, certificazioni e servizio professionale.

C’è un’altra distinzione: non si può necessariamente chiamare un titolare DNP “dottore”. Ma se non li chiamate “dottore”, un DNP è un dottore? Questa distinzione si riduce davvero al galateo professionale in campo medico. Ecco come funziona: nel mondo accademico (università, centri di ricerca, ecc.), chiunque abbia un dottorato è chiamato “dottore” come termine di rispetto, non importa se il suo dottorato è in psicologia, scienza dell’esercizio, o letteratura russa. È semplicemente una cortesia professionale per riconoscere la loro realizzazione e autorità. Un professore di infermieristica con una laurea DNP sarebbe probabilmente chiamato “Dottore” dai suoi studenti (anche se non si sente a suo agio con questo), perché i professori sono chiamati “Dottore.”

In campo medico, tuttavia, i medici hanno il monopolio sulla parola “dottore”, anche se sono circondati da altre persone con lauree. Il direttore finanziario dell’ospedale chiama il capo chirurgo “dottore”, ma il capo chirurgo non restituisce il favore, anche se il direttore finanziario ha una laurea in amministrazione aziendale. In parte, questo è un riflesso della gerarchia della professione medica, in parte è tradizione, e in parte è solo per evitare confusione. Quando qualcuno entra al pronto soccorso chiama “ho bisogno di un medico”, non sta chiedendo del CFO con il DBA appeso al muro.

Come fa un DNP vs NP Salary Stack Up?

In generale, una persona con una laurea DNP può fare più di un NP – anche se questa distinzione diventa confusa, dal momento che gli infermieri possono anche avere un dottore in pratica infermieristica. Un NP con un DNP può aspettarsi di fare più di un NP con un MSN, tuttavia, perché il grado DNP può qualificare gli infermieri per posizioni di leadership più elevate. Lo stipendio DNP vs NP è complicato; non è proprio come mele e arance, ma ci sono un sacco di varietà di mele.

Ripartiamo. Secondo Payscale, lo stipendio medio nazionale di Nurse Practitioner è di $95.000 – piuttosto buono. Tuttavia, questa è la media di tutti gli infermieri praticanti insieme, indipendentemente dalla laurea o dagli anni di esperienza. Ora, gli anni di esperienza fanno una grande differenza; gli NP a fine carriera, con molti anni di esperienza, fanno il 10% in più della media, mentre gli NP entry-level fanno il 5% in meno della media. Così chi sta facendo quelle estremità inferiori e superiori?

Il quadro di un DNP vs NP stipendio diventa un po ‘più chiaro quando cerchiamo specificamente per grado. I professionisti con un DNP possono assumere molti lavori diversi, dopo tutto. Se restringiamo il campo a Nurse Practitioner, vediamo dove arriva la distinzione. Dai dati di Payscale, gli infermieri praticanti di gerontologia per adulti che hanno un grado DNP fanno una media di 113.000 dollari. Questo è ben al di sopra della media di 95.000 dollari per gli NP. Questo implicherebbe, ovviamente, che il limite inferiore dello stipendio degli NP, l’entry level, è costituito principalmente da NP con una laurea MSN. La combinazione di una laurea più alta e (di solito) più esperienza (la maggior parte dei programmi DNP richiedono almeno 5 a 10 anni di esperienza lavorativa per i candidati) significa che gli NP con una laurea DNP stanno andando a fare molto di più.

Inoltre, avendo una laurea DNP skews DNP vs dati di stipendio NP in favore del DNP ancora di più quando si considera il fatto che il DNP qualifica i professionisti per molti più percorsi di carriera di Nurse Practitioner. Per esempio, in Payscale, i manager infermieristici con un dottorato guadagnano una media di 112.000 dollari, mentre i direttori clinici con DNP possono fare fino a 165.000 dollari. D’altra parte, un Assistente Professore in Infermieristica potrebbe aspettarsi solo circa 81.000 dollari – ma almeno la gente li chiamerà “Dottore”.”

Con l’aumento della domanda di Nurse Practitioners – soprattutto in alcune delle aree molto sotto organico come infermieri anestesisti e infermiere ostetriche – il Bureau of Labor Statistics si aspetta che il mercato del lavoro per NPs cresca fino al 31% nel prossimo decennio. Questo è molto più alto della media nazionale per tutte le occupazioni messe insieme. E mentre il campo cresce, la concorrenza diventerà ancora più feroce. Mentre la maggior parte degli infermieri che lavorano continueranno a scegliere il percorso convenzionale MSN per una certificazione NP, quelli che andranno verso un DNP si distingueranno sul mercato del lavoro e aumenteranno il loro potenziale di molti gradi (gioco di parole).