Viaggia a ritroso nella storia della musica house ed esplora l’esplosiva evoluzione culturale di questo genere.
La storia della musica house
La musica house è un influente genere di musica dance che è diventato un fenomeno globale. Ha fatto ballare la gente per decenni, ha generato sottoculture, influenzato la tecnologia, unito le persone e spinto l’innovazione musicale.
Nascendo dalla disco, la musica house si è evoluta in molti generi e sottogeneri di musica elettronica. Ha anche influenzato la musica pop, l’hip hop e altri stili musicali moderni. Fino ad oggi, l’impatto culturale della musica house continua ad ispirare nuove generazioni di fan, musica, tecnologia e innovazione.
Esploriamo come ha avuto origine questo suono underground di nicchia e come è diventato globalmente riconosciuto come la colonna sonora della moderna cultura musicale dance.
Origini della musica house
Poche correnti culturali nella musica hanno un’eredità così influente come la musica house. Le origini della musica house risalgono ai club underground di Chicago e New York alla fine degli anni ’70. La cultura dei club nata dall’era della discoteca era fiorente, e i DJ stavano sperimentando nuovi modi di mescolare i loro set per far ballare la gente. Le prime tecniche di mixaggio e remixing diedero nuova vita alla musica da ballo nell’era morente della discoteca. E un suono unico coniato “house music” emerse a Chicago. Le origini esatte del nome non sono chiare, ma molti dicono che la musica house prese il nome dal nightclub “The Warehouse” nel South Side di Chicago. I negozi di dischi di Chicago attiravano i fan del suono emergente etichettando i dischi dance “as played at The Warehouse,” che divenne abbreviato in “house music.”
La musica house divenne il primo discendente diretto della disco nei primi anni ’80. Si dice che “la house sia nata dalle ceneri della Disco” dopo il lancio di un movimento anti-disco. La discoteca emerse nei primi anni ’70 come un movimento underground nato dalla cultura gay urbana di New York City. Le comunità prevalentemente LGBTQ, afroamericane e latine hanno reso popolari i nightclub underground e hanno accelerato la cultura della musica da ballo. Questi club fornivano anche un rifugio sicuro per i frequentatori che volevano fuggire dai problemi sociali e godersi un’esperienza euforica lontano dal pubblico scrutinio. Nightclub leggendari come il “Paradise Garage” di New York e il “Warehouse” di Chicago hanno posto le basi per la moderna club culture e hanno catapultato i DJ dei club allo status di rock star.
Disco Demolition Night: The Night Disco Died
Il movimento disco divenne una “moda” globale alla fine degli anni ’70, in parte dovuta a film di successo come “La febbre del sabato sera” del 1977. Le grandi etichette discografiche inondarono il mercato per incassare l’ascesa della disco nel mainstream. Le hit da discoteca dominavano le stazioni radio Top 40 e le classifiche. Tuttavia, la popolarità mainstream della discoteca ha attirato il contraccolpo degli haters, e un movimento “Disco Sucks” è aumentato.
Disco è caduto fuori moda quasi durante la notte nel 1979 come risultato di attacchi da movimenti anti-disco in tutto il paese. Uno dei raduni anti-disco più memorabili ed estremi fu la “Disco Demolition Night” al Comiskey Park, il 12 luglio 1979.
Il raduno anti-disco fu guidato da Steve Dahl, un disc jockey dalla bocca larga che era stato licenziato da una stazione radio di Chicago quando era passata all-disco. Dahl ha espresso le sue frustrazioni on-air al suo nuovo lavoro in una stazione rock. Ha anche promosso “Death to Disco” raduni dove avrebbe distrutto dischi da discoteca.
Tuttavia, Dahl ha fatto la storia quando ha organizzato l’evento “Disco Demolition” al Comiskey Park di Chicago. I fan che portavano un disco da discoteca potevano assistere al doubleheader tra i White Sox e i Detroit Tigers per soli 98 centesimi. L’evento attirò un’enorme folla di oltre 59.000 persone. Dopo la prima partita, Dahl entrò in campo con una Jeep indossando un’uniforme militare, guidando la folla in un canto di “disco sucks!”. Al centro del campo c’era una grande collezione di dischi armati di dinamite. Dahl fece poi esplodere la cassa di dischi. L’esplosione sparse i dischi in aria e lasciò un cratere nel centro del campo. Il caos scoppiò allora quando migliaia di fan si precipitarono sul campo, appiccarono incendi bruciando i dischi e vandalizzarono lo stadio. I disordini e il campo rovinato costrinsero i White Sox a dare forfait per la seconda partita.
La popolarità della discoteca diminuì sostanzialmente dopo la “Disco Demolition Night”. L’evento ha anche innescato un sentimento nazionale contro la discoteca. Molti credono ancora che il movimento anti-disco abbia espresso razzismo e omofobia. Come risultato, le vendite di dischi crollarono, e il numero di canzoni disco nella Billboard Top 10 passò da sei a zero in più di otto settimane. Le case discografiche statunitensi dovettero guardare altrove e i DJ furono costretti a esplorare nuovi approcci di mixaggio per creare musica dance.
Tecniche di mixaggio dei primi DJ
I primi DJ innovatori come Frankie Knuckles, Larry Levan, DJ Ron Hardy e altri giocarono un ruolo fondamentale nell’evoluzione della disco nella prima house music. Questi venerati DJ hanno plasmato per sempre la scena dance moderna.
I DJ pionieri dei club alla fine degli anni 70 esplorarono modi creativi per modificare, mixare e remixare i dischi. Sperimentarono anche tecniche innovative per superare i limiti dell’attrezzatura dei DJ. Molti DJ non avevano un’attrezzatura di base come un mixer per DJ, cuffie o giradischi con velocità variabili. Fu anche durante questo periodo che i DJ fusero i ruoli di DJ, produttore, compositore e remixer. Per esempio, Frankie Knuckles, conosciuto come il “Padrino della House”, remixava (ri-editava) le canzoni usando un registratore a bobine. Aggiungeva pause di percussioni, riarrangiava sezioni, cambiava il tempo e prolungava i breakdown o le parti energetiche delle canzoni. Modificava i classici della disco, il funk, il soul, l’electro-pop e altri generi per creare mix più studiati per far ballare la gente.
Anche il suono della “house music” si è evoluto rapidamente con il progresso della tecnologia. I DJ portarono la musica house al livello successivo incorporando sintetizzatori, campionatori, processori di effetti e drum machine che introdussero il tempo costante di 4/4. Questi primi innovatori iniziarono anche a mettere in loop le linee di basso, aggiungere strati di percussioni, mescolare effetti, aggiungere voci e applicare altre tecniche di remixing. Questo nuovo e innovativo suono elettronico catturò immediatamente il cuore dei frequentatori dei club.
Influenze della tecnologia musicale
I primi anni ’80 furono un punto di svolta vitale per il DJing e la produzione musicale. Sintetizzatori, campionatori, sequencer e drum machine divennero più economici e accessibili, permettendo ai produttori da camera di emergere. I DJ e i produttori musicali di Chicago, New York e Detroit approfondirono la produzione di musica dance e abbracciarono queste macchine. I nuovi approcci alla creazione della musica portarono a un suono più profondo, più grezzo e più progettato per far ballare la gente.
L’aumento dell’accesso alla tecnologia musicale continuò anche a guidare la concezione di nuovi stili musicali. Intorno alla metà degli anni ’80, emersero generi e sottogeneri elettronici distinti. Abbiamo anche sentito caratteristiche che definiscono il tempo, le linee di basso più profonde, gli arpeggi, l’arrangiamento, lo stile delle voci, i suoni riconoscibili delle drum machine e dei synth, e altro ancora. Fu anche in questo periodo che le drum machine iconiche come la Roland TR-808, TR-909, e più tardi la TB 303 guadagnarono popolarità.
Early Chicago House Music
Chicago aveva una fiorente scena dance underground durante gli anni ’80 e i DJ cercavano nuova musica per eccitare la pista da ballo. E con il progresso della tecnologia musicale, sempre più DJ di Chicago producevano e rilasciavano composizioni originali. Dalla metà degli anni ’80, emersero sottogeneri di musica house come la deep house e l’acid house. Le etichette discografiche notarono presto la crescente popolarità di questi generi. La più rispettata di queste etichette era la Trax Records di Chicago in North Clark Street. Questa iconica etichetta pubblicò dischi fondamentali della musica house, come “Move Your Body” di Marshall Jefferson, “Acid Tracks” di Phuture, “Can You Feel It” di Larry Heard, “Your Love” di Frankie Knuckles, e molti altri. Uno dei primi stili di ballo house era “the jack” o “jacking”. Questo stile di ballo ha anche lasciato la sua traccia in numerosi titoli di dischi come “Time to Jack” di Chip E, “Jack’n the House” di Farley “Jackmaster” Funk, e “Jack Your Body” di Steve “Silk” Hurley.
L’ascesa internazionale della musica house
La musica house e la club culture progredirono durante gli anni 80 e negli anni 90. Si diffuse rapidamente a Detroit e New York, dove stavano emergendo nuove scene e stili di musica. Anche le etichette discografiche di queste città iniziarono a concentrarsi maggiormente sulla musica elettronica progettata per far ballare la gente. Anche stazioni radio come “The Hot Mix 5” di Chicago suonavano musica house. A metà degli anni ’80, la musica house si era diffusa a livello internazionale ed era uno dei generi più popolari in Europa.
Molti considerano il primo grande successo della musica house fuori dagli Stati Uniti come “Love Can’t Turn Around” di Farley “Jackmaster” Funk e Jesse Saunders. La canzone di successo ha raggiunto il numero 10 nella classifica dei singoli del Regno Unito nel 1986. Un anno dopo, nel 1987, “Jack Your Body” di Steve “Silk” Hurley raggiunse il primo posto nelle classifiche inglesi.
L’esplosione della musica house si diffuse rapidamente in tutto il mondo negli anni ’90. Diverse regioni svilupparono nuove scene musicali e sottoculture. C’erano ancora più generi e sottogeneri di musica house che emergevano. Inoltre, un aumento di etichette indipendenti iniziò a pubblicare esclusivamente musica dance. La cultura della musica dance stava esplodendo e cambiando significativamente in tutto il mondo.
La musica house si fece anche strada nel mainstream. La canzone house di Madonna del 1990 “Vogue” arrivò in cima alle classifiche statunitensi e divenne un successo internazionale. Poco dopo, altri grandi artisti come Janet Jackson, Paula Abdul, CeCe Peniston, Robin S, Björk e molti altri incorporarono la musica house nel loro lavoro.
House Music is Here to Stay
La musica house è qui per restare! Questo influente stile di musica continua ad evolversi e svilupparsi attraverso la globalizzazione, la tecnologia emergente, le influenze trasversali dei generi, i cambiamenti culturali e altro ancora. C’è ancora molto di più nella storia della musica house. Ti incoraggio ad esplorare di più della ricca e controversa storia della musica house.
Documentario sulla musica house
Pump Up the Volume: The History of House Music è un documentario che consigliamo di guardare. Racconta la storia dell’esplosione sociale e culturale della musica house.