Mi chiamo Carol e ho 54 anni. Ho avuto la mia prima emicrania quando avevo sei anni. Mia madre ha sempre detto che era perché ero troppo eccitata perché stavo facendo la damigella d’onore. Ero davvero emozionata, ne sono sicura, ma non durò a lungo perché dopo la cerimonia ero sdraiata in un angolo su una sedia in agonia e piangevo.

Ho avuto l’emicrania abbastanza regolarmente, spesso il sabato quando andavo a fare shopping con mia madre e siamo andate in un bar e ho mangiato biscotti al formaggio. Mia madre era certa che i biscotti al formaggio causassero l’emicrania.

Ho avuto molti episodi mentre ero a scuola e cercare di tornare a casa in autobus e stare male sull’autobus è stata una delle esperienze più terribili che ho vissuto, ma nessuna umiliazione ha mai eguagliato il dolore immenso. Mi faceva venir voglia di strapparmi gli occhi e mi faceva piangere come un bambino e io non sono mai stata una persona che piange particolarmente.

Ho scoperto che la gente non capiva e nemmeno si preoccupava perché dicevano solo che era un mal di testa. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità, non è un mal di testa. Ho avuto un mal di testa una volta e non tocca nemmeno i lati di un’emicrania.

Una volta raggiunta l’età del lavoro sono diventati più difficili da gestire e il posto di lavoro era ancora meno comprensivo. Una volta ho raggiunto un nuovo minimo di umiliazione quando sono corsa nei bagni del lavoro per stare male. Arrivai al terzo piano, corsi dentro e appena raggiunsi i bagni scivolai, mancando la toilette. Questo ha fatto infuriare il mio manager personale e il lavoro è andato in discesa fino a quando sono stata licenziata quando ero incinta di tre mesi.

Questo è stato un punto di svolta per me perché ho scoperto che non avevo emicranie quando ero incinta ed ero in ottima salute. Ho avuto quattro figli e ogni volta che ero incinta non ho mai sofferto di emicranie. Quindi personalmente ho concluso che le mie emicranie sono principalmente ormonali.

Sono stata in menopausa per un bel po’ di anni e le mie emicranie sono notevolmente peggiorate. Le mie mestruazioni sono diventate non-stop e così le mie emicranie. Mi svegliavo ogni giorno nelle prime ore con una testa martellante così forte che non potevo parlare o muovermi. Avevo solo lacrime silenziose che mi scorrevano sul viso. Un inferno vivente che dicevo a chiunque mi ascoltasse. Per fortuna negli ultimi 17 anni mi è stato prescritto il sumatriptan e finché ne prendo uno in fretta posso sentirmi meglio entro un’ora, ma a volte è troppo tardi. Ho sempre trovato che una borsa dell’acqua calda sulla testa mi ha aiutato in un modo rilassante, ma ahimè non fa bene ai miei capelli dopo tante bottiglie calde sulla testa. Ora ho la spirale Mirena e questo mi ha aiutato a ridurre leggermente le mie emicranie, ma sto ancora soffrendo.

Ho avuto momenti che mi vergogno a dire che vorrei non essere qui. Quando il dolore colpisce e stai male e il tuo discorso diventa confuso e sai che potresti avere nel migliore dei casi ore di dolore e nel peggiore giorni di dolore, tutto sembra troppo insopportabile. Rovina la tua vita e quella degli altri intorno a te. Non posso viaggiare, perché questo inizia a essere un problema. Non posso indossare o sopportare di stare vicino a persone con del profumo, perché questo ne scatena uno. Non posso sopportare di essere fuori dalla routine o di andare a letto tardi. Non posso mangiare molto formaggio. Non posso permettermi di avere fame perché è un fattore scatenante. Le emicranie dominano la mia vita.
Posso guidare e improvvisamente ho uno sbadiglio continuo e so che sta arrivando un’emicrania. Spesso inizia con uno sbadiglio ininterrotto. Non riesco a parlare bene perché non riesco a trovare le parole giuste da dire. La mia testa diventa confusa.

Una vita di emicranie, non c’è davvero niente di peggio.