Austin’s Boardwalk

Ogni volta che ho sentito parlare della pianificazione e della costruzione che circonda il Boardwalk di Austin, ho subito pensato al film Beaches e alla canzone “Under the Boardwalk”. Mentre sono totalmente d’accordo con l’idea che l’Hike and Bike Trail dovrebbe estendersi il più a est possibile lungo il Lady Bird Lake, trovo che passiamo la maggior parte del nostro tempo intorno alla sezione più popolare di esso, il loop di 3 miglia che inizia al ponte pedonale di Austin High e va a est fino al Pfluger Bridge. Siamo onesti: quell’anello è la parte più frequentata del sentiero. Può essere stretto, ed è difficile tenere i bambini meno consapevoli dello spazio a stare proprio in mezzo al sentiero mentre i corridori e i ciclisti cercano di percorrerlo.

Mentre è bello dare da mangiare alle anatre vicino a Lou Neff Point, passare il tempo nelle parti trafficate del sentiero può farti sentire come un pastore di gatti e può essere tutto tranne quello che si immagina essere un idilliaco tempo libero fuori. Nonostante tutto questo, trovo che tendiamo ad attenerci alle parti più popolari del sentiero.

Finalmente, un fine settimana, poco dopo aver adottato un cane, abbiamo deciso di andare al Lady Bird Lake e portare il nostro nuovo cucciolo al Boardwalk. Dopo che ce ne siamo andati, avrei voluto visitarlo prima, e sapevo che saremmo tornati spesso per avere una prospettiva totalmente diversa sulla città.

Il nostro panorama mentre attraversavamo la IH-35, dirigendoci a sud verso il Boardwalk.

Tecnicamente, il Boardwalk inizia vicino all’Austin American-Statesman su East Riverside (vedi la mappa per avere una visione dell’intera lunghezza del Boardwalk), ma abbiamo scelto di parcheggiare appena ad est della IH-35, vicino a Festival Beach. Era una bella giornata, quindi c’era molta gente fuori il giorno che abbiamo visitato, ma non è stato difficile trovare un parcheggio in strada. La Trail Foundation ha una mappa di tutte le entrate del Boardwalk e dei parcheggi nelle vicinanze.

Abbiamo poi attraversato il ponte pedonale per essere sul lato sud della IH-35. Questo ci ha portato abbastanza vicino alla strada, il che potrebbe essere stressante se avete bambini piccoli con voi (il nostro cucciolo non era un grande fan del rumore di tutte le auto che passavano). Presto, eravamo sul sentiero, diretto a est sul lato sud del Lady Bird Lake.

Ci sono molti posti fantastici per le foto lungo il sentiero Boardwalk.

Sembrava che la maggior parte delle persone stesse camminando, ma c’erano alcuni ciclisti (giovani e anziani), così come dei corridori. Guardando l’acqua, abbiamo visto una barca a vela solitaria. Mi ha colpito il fatto che questo non era affatto come l’area principale del Lady Bird Lake, che è spesso piena di persone su kayak, canoe e SUP. Dall’altra parte del lago, è stato rinfrescante vedere poco o niente sviluppo, anche se naturalmente questo potrebbe presto cambiare. C’era un sacco di gente sul nostro lato del Boardwalk, ma non si è mai sentito particolarmente affollato. Il percorso alterna granito frantumato e acciaio, con sette aree di visualizzazione e una nuovissima toilette.

Sono rimasto scioccato nel vedere tutto lo sviluppo lungo il lato sud del lago. Avevo sentito parlare del South Shore District, ma non l’avevo mai controllato. Nuovi edifici di appartamenti erano annidati tra complessi esistenti più piccoli. Potevo capire perché sarebbe stato molto attraente vivere proprio sull’acqua e così vicino al centro. Abbiamo visto i cartelli di un’area di ristorazione e uno stand per affittare canoe, kayak e SUP, anche se non abbiamo controllato nessuno dei due durante la nostra prima visita. C’è sempre la prossima volta, giusto?

Tecnicamente, questa zona era probabilmente per i residenti del complesso di appartamenti, ma ci siamo fermati per qualche minuto per riposare le gambe senza che nessuno ci dicesse che dovevamo andarcene.

Siamo arrivati a Lakeshore Point, dove si trovano i nuovi servizi igienici e una grande area per sedersi e fare stretching. Abbiamo deciso di tornare indietro, così siamo tornati indietro. Mi sono ricordato che c’era un’installazione di arte pubblica lungo il Boardwalk che mostrava testi di canzoni classiche su cinture, così sono andato un po’ più a ovest della IH-35 in cerca di Belting It Out. Sicuramente ho trovato una cintura decorata con il testo di una canzone di Robert Earl Keen. Bello!

“La strada va avanti per sempre e la festa non finisce mai”. Parole di una classica canzone di Robert Earl Keen.

Penso che quello che mi ha colpito di più, come nativo di Austin che visita il Boardwalk, è che mi sembrava di essere in una città completamente diversa mentre camminavamo. Era un lato diverso di Austin, ma ancora bello, piacevole, espansivo e nuovo. Non vedo l’ora di tornarci presto.

Parlando di un posto idilliaco per fare una pausa! Lakeshore Point ha servizi igienici e una grande area per sedersi o allungarsi.

Orari: Il Boardwalk è aperto dalle 5 del mattino a mezzanotte ogni giorno.

Accesso al Boardwalk: Si può accedere al Boardwalk in diversi punti: l’angolo nord-est del parcheggio American-Statesman, dal marciapiede di Riverside Drive a Blunn Creek, dall’angolo nord-est dell’incrocio tra Riverside e IH-35 e all’International Shores Park, 1820 S. Lakeshore Blvd.

Parcheggio: Il parcheggio in strada è disponibile lungo S. Lakeshore Blvd. tra Pleasant Valley Road e Riverside. Oppure, se state percorrendo il circuito Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail, potete parcheggiare al Festival Beach dall’altra parte del fiume, o in una delle aree di parcheggio vicino al sentiero.

Per maggiori informazioni, visitate il sito web della città di Austin.