Le opinioni sulla Cina sono cresciute più negative negli ultimi anni in molte economie avanzate, e l’opinione sfavorevole è salita nell’ultimo anno, una nuova indagine del Pew Research Center in 14 paesi mostra. Oggi, una maggioranza in ciascuno dei paesi esaminati ha un’opinione sfavorevole della Cina. E in Australia, Regno Unito, Germania, Paesi Bassi, Svezia, Stati Uniti, Corea del Sud, Spagna e Canada, le opinioni negative hanno raggiunto i loro punti più alti da quando il Centro ha iniziato i sondaggi su questo argomento più di un decennio fa.

Le opinioni negative sulla Cina sono aumentate maggiormente in Australia, dove l’81% ora dice di vedere il paese in modo sfavorevole, con un aumento di 24 punti percentuali rispetto allo scorso anno. Nel Regno Unito, circa tre quarti ora vedono il paese in una luce negativa – in aumento di 19 punti. E, negli Stati Uniti, le opinioni negative sulla Cina sono aumentate di quasi 20 punti percentuali da quando il presidente Donald Trump è entrato in carica, aumentando di 13 punti rispetto all’anno scorso.

L’aumento delle opinioni sfavorevoli arriva in mezzo a critiche diffuse su come la Cina ha gestito la pandemia di coronavirus. Tra le 14 nazioni intervistate, una mediana del 61% dice che la Cina ha fatto un cattivo lavoro nel gestire l’epidemia. Questo è molto di più di quello che dice lo stesso del modo in cui la pandemia di COVID-19 è stata gestita dal proprio paese o da organizzazioni internazionali come l’Organizzazione Mondiale della Sanità o l’Unione Europea. Solo gli Stati Uniti ricevono valutazioni più negative dal pubblico intervistato, con una mediana dell’84% che dice che gli Stati Uniti hanno gestito male l’epidemia di coronavirus.

La disapprovazione di come la Cina ha gestito la pandemia COVID-19 colora anche la fiducia della gente nel presidente cinese Xi Jinping. Una mediana del 78% dice di non avere troppa o nessuna fiducia in lui per fare la cosa giusta per quanto riguarda gli affari mondiali, compresi almeno sette su dieci in ogni paese intervistato. Questa mancanza di fiducia in Xi è ai massimi storici in tutti i paesi per i quali sono disponibili dati di tendenza, eccetto Giappone e Spagna. Nella maggior parte dei paesi, la percentuale che dice di non avere troppa o nessuna fiducia in lui è cresciuta a due cifre dall’anno scorso. Per esempio, nei Paesi Bassi, mentre l’anno scorso circa la metà non si fidava di Xi, oggi il 70% dice lo stesso – un aumento di 17 punti percentuali.

Ma, anche se le preoccupazioni su Xi aumentano, nella maggior parte dei paesi, più persone hanno fiducia nel presidente Xi che nel presidente Trump. Per esempio, in Germania, il 78% dice di non avere fiducia in Xi – ma l’89% dice lo stesso di Trump. Eppure, mentre l’immagine globale di Xi è un po’ migliore di quella di Trump, è comunque significativamente peggiore di molti degli altri leader mondiali interpellati, tra cui il cancelliere tedesco Angela Merkel, il presidente francese Emmanuel Macron e il primo ministro britannico Boris Johnson.

Quando si tratta di percezione della forza economica, la Cina va relativamente bene nel sondaggio. Su quattro opzioni date, le persone nella maggior parte dei paesi intervistati sono più propense a vedere la Cina come la prima economia del mondo. Questo è particolarmente vero in Europa, dove una pluralità o maggioranza in ogni paese intervistato dice che la Cina è la prima potenza economica del mondo. Al di fuori degli stessi Stati Uniti – dove il 52% degli americani dice che gli Stati Uniti sono la prima potenza economica mondiale – solo in Giappone (53%) e Corea del Sud (77%) nominano di più gli Stati Uniti che la Cina.

Ma anche se le pluralità o maggioranze nella maggior parte dei paesi notano la forza economica della Cina rispetto agli Stati Uniti, questa opinione fa poco per colorare l’atteggiamento verso la Cina più in generale. In quasi tutti i paesi intervistati, le persone che nominano la Cina come prima potenza economica e le persone che nominano gli Stati Uniti hanno la stessa probabilità di avere un’opinione sfavorevole della Cina. Anche i portafogli delle persone hanno poca influenza sulle loro opinioni sulla Cina. Nella maggior parte dei paesi intervistati, quelli con livelli di reddito più alti hanno la stessa probabilità di quelli con livelli di reddito più bassi di dare al paese voti bassi.1

Questi sono tra i risultati di un nuovo sondaggio del Pew Research Center, condotto dal 10 giugno al 3 agosto 2020, tra 14.276 adulti in 14 paesi.

Viste negative della Cina in aumento

Una maggioranza in ciascuno dei 14 paesi intervistati ha una visione sfavorevole della Cina. Nella maggior parte dei paesi, circa tre quarti o più vedono il paese in una luce negativa. In Spagna, Germania, Canada, Paesi Bassi, Stati Uniti, Regno Unito, Corea del Sud, Svezia e Australia, le opinioni negative hanno raggiunto il livello più alto nei 12 o più anni in cui il Pew Research Center ha fatto sondaggi in questi paesi.

Circa un terzo o più in Belgio, Danimarca, Regno Unito, Svezia, Canada, Stati Uniti, Australia e Giappone hanno anche opinioni molto sfavorevoli della Cina. Sia nel Regno Unito che in Australia, questo è più del doppio di quello che ha detto di avere opinioni molto sfavorevoli sulla Cina l’anno scorso.

Nella maggior parte dei paesi, le opinioni sono peggiorate significativamente dall’anno scorso. Ad esempio, in Australia – dove gli sforzi per indagare sul ruolo della Cina nella diffusione del COVID-19 hanno portato ad accese frizioni commerciali – le opinioni negative sulla Cina sono salite di 24 punti percentuali dal 2019. Questo è anche il più grande cambiamento anno su anno in Australia da quando la domanda è stata posta per la prima volta nel 2008.

Le opinioni negative sono aumentate di due cifre nell’ultimo anno nel Regno Unito, in Germania, nei Paesi Bassi, in Svezia, negli Stati Uniti, in Corea del Sud e in Spagna.

Mentre questi cambiamenti dall’anno scorso sono netti, in alcuni paesi, sono parte di una traiettoria più ampia. Negli Stati Uniti, per esempio, l’opinione sfavorevole della Cina è in costante aumento dal 2018. Allo stesso modo, in Corea del Sud, Regno Unito, Paesi Bassi, Canada e Svezia, questo segna il secondo anno di fila in cui le opinioni negative hanno raggiunto i massimi storici.

Come è stato tradizionalmente il caso nei sondaggi del Pew Research Center, gli anziani tendono ad avere opinioni più sfavorevoli sulla Cina rispetto ai giovani. Per esempio, in Australia, il 68% di coloro che hanno meno di 30 anni hanno un’opinione sfavorevole della Cina, rispetto all’86% di coloro che hanno più di 50 anni. Questo segna anche il primo anno in cui la maggioranza dei giovani australiani ha una visione sfavorevole della Cina; nel 2019, il 45% degli under 30 ha riferito lo stesso.

Anche negli Stati Uniti, il 2020 è il primo anno in cui più della metà dei giovani americani ha espresso opinioni negative verso la Cina. L’unico paese intervistato in cui i giovani hanno opinioni più sfavorevoli della Cina rispetto ai loro anziani è la Corea del Sud.

Al contrario, l’istruzione gioca un ruolo minore nelle valutazioni della gente sulla Cina. In ognuno dei 14 paesi intervistati, coloro che hanno un diploma post-secondario o più hanno la stessa probabilità di avere opinioni sfavorevoli sulla Cina rispetto a quelli con meno istruzione. Uomini e donne hanno anche la stessa probabilità di avere opinioni sfavorevoli della Cina in quasi tutti i paesi esaminati.

Negli Stati Uniti, i repubblicani e gli indipendenti che propendono per il partito repubblicano hanno opinioni più sfavorevoli della Cina rispetto ai democratici e agli indipendenti che propendono per il partito democratico. A parte gli Stati Uniti – dove i conservatori tendono ad avere opinioni più sfavorevoli della Cina rispetto ai liberali – l’ideologia ha poca o nessuna relazione con le opinioni sulla Cina negli altri paesi esaminati.

La maggior parte pensa che la Cina non abbia gestito bene l’epidemia di COVID-19

Dopo che i casi iniziali del coronavirus hanno iniziato a comparire nella provincia cinese di Hubei alla fine del 2019, molti nel mondo hanno messo in discussione la convenienza della risposta cinese all’epidemia, e altri hanno criticato alcune delle misure utilizzate da Pechino per contenere il virus all’interno dei suoi confini. Ma a Wuhan, l’epicentro originale dell’epidemia, il rigido isolamento è terminato e il conteggio dei nuovi casi è crollato a zero o quasi entro maggio.

Tra le 14 economie avanzate intervistate, la maggior parte valuta negativamente la risposta della Cina al COVID-19. Una mediana del 61% dice che la Cina ha fatto un cattivo lavoro nell’affrontare l’epidemia di coronavirus, mentre il 37% crede che il paese abbia fatto un buon lavoro.

Almeno sei su dieci in Canada e negli Stati Uniti valutano la gestione della Cina del coronavirus come scarsa. Più della metà in sette nazioni europee condivide questa opinione, compreso il 72% in Danimarca e il 65% in Svezia. Spagnoli e italiani sono divisi, con quote quasi uguali che dicono che la Cina ha gestito bene la pandemia rispetto a non bene.

Le recensioni più negative della risposta cinese al COVID-19 vengono da tre nazioni della regione Asia-Pacifico. Più di sette su dieci in Giappone, Corea del Sud e Australia dicono che la Cina ha fatto un cattivo lavoro nell’affrontare l’epidemia di coronavirus, tra cui più di quattro su dieci in ogni paese che dicono di aver fatto un pessimo lavoro.

Le valutazioni sulla gestione della Cina dell’epidemia di coronavirus sono generalmente molto più negative di quelle date ad altre nazioni e istituzioni. Il pubblico dà le valutazioni più alte alla risposta del proprio paese al coronavirus (mediana del 73% di buon lavoro). E una mediana di circa sei su dieci dice che l’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’Unione Europea hanno fatto un buon lavoro nel trattare il coronavirus. L’eccezione a questo modello viene nelle valutazioni della gestione del virus da parte degli Stati Uniti, che ricevono valutazioni ancora più negative sulla sua strategia COVID-19: Una media dell’84% crede che la risposta americana alla pandemia sia stata negativa, mentre solo il 15% la valuta come buona.

Le percezioni di quanto bene la Cina abbia fatto nel gestire la pandemia del coronavirus colorano le opinioni generali della gente sul paese. Coloro che pensano che la Cina abbia fatto un pessimo lavoro nel gestire il COVID-19 sono molto più propensi ad avere una visione sfavorevole del paese – e la differenza è di almeno 20 punti percentuali in ogni paese esaminato. Per esempio, in Italia, coloro che dicono che la Cina ha fatto un cattivo lavoro nel gestire la pandemia di coronavirus sono due volte più propensi a riferire una visione sfavorevole della Cina – 82% contro 41%, rispettivamente.

In Europa, più vedono la Cina come la prima potenza economica mondiale che gli Stati Uniti.

Si prevede che molte grandi economie si contrarranno nel 2020 a causa della pandemia, comprese quelle di Stati Uniti, Giappone e zona euro. Al contrario, l’economia cinese dovrebbe raggiungere una crescita positiva, anche se modesta. Tra i 14 paesi intervistati, quando è stato chiesto di valutare la posizione economica relativa di queste aree, una mediana del 48% identifica la Cina come la prima potenza economica del mondo. Gli Stati Uniti sono al secondo posto, con una mediana del 35% che li vede come la prima potenza economica mondiale.2 Pochi vedono il Giappone o i paesi dell’UE allo stesso modo.

Nella maggior parte dei paesi europei intervistati, circa la metà o più considera la Cina la prima economia del mondo, rispetto a circa un terzo che dice lo stesso degli Stati Uniti. Per esempio, i belgi sono 22 punti percentuali più propensi a dire che la Cina è la migliore economia che a nominare gli Stati Uniti (54% contro 32%). Almeno uno su dieci in Germania, Danimarca e Paesi Bassi nominano anche i paesi dell’UE come la principale potenza economica del mondo – il più alto tra tutti i paesi intervistati.

La Corea del Sud e il Giappone sono gli unici due paesi – a parte gli stessi Stati Uniti – dove più vedono gli Stati Uniti come la principale economia del mondo rispetto alla Cina. I sudcoreani sono particolarmente propensi a nominare gli Stati Uniti, con il 77% che indica gli Stati Uniti come l’economia globale dominante.

Negli ultimi anni, le valutazioni della posizione economica internazionale di questi paesi sono rimaste generalmente stabili nei paesi esaminati. Tali valutazioni inoltre non differiscono tra i diversi gruppi di età e livelli di istruzione o di reddito, ma gli uomini sono più propensi delle donne a dire che gli Stati Uniti sono la prima potenza economica del mondo in metà dei paesi esaminati.

Poca fiducia nel presidente Xi per fare la cosa giusta negli affari mondiali

In tutti i 14 paesi intervistati, una media del 78% dice di non avere fiducia nel presidente cinese Xi per fare la cosa giusta quando si tratta di affari internazionali, con almeno sette su dieci in ogni paese che dicono di non avere fiducia in Xi. Solo una mediana del 19% esprime fiducia.

Negli Stati Uniti, la maggioranza dice di non avere alcuna fiducia in Xi (55%), e circa la metà in Canada dice lo stesso (47%). Non più di un quarto riferisce di avere fiducia in lui in entrambi i paesi.

Gli europei riferiscono livelli altrettanto bassi di fiducia in Xi. Un terzo o più in ogni paese intervistato dice di non avere alcuna fiducia nel presidente cinese, compresa almeno la metà in Svezia, Francia e Danimarca.

Anche in Giappone e Australia circa la metà dice di non avere alcuna fiducia in Xi. Il Giappone si distingue anche come un paese in cui meno dello 0,5% del pubblico – praticamente nessuno – riferisce di avere molta fiducia nel presidente cinese, anche se non più del 5% riferisce di avere molta fiducia in lui in nessun paese intervistato.

Il sondaggio ha anche chiesto la fiducia in altri cinque leader mondiali. Solo la fiducia nel presidente americano Trump è inferiore a quella in Xi. Se si considera la fiducia mediana, il presidente russo Vladimir Putin riceve voti leggermente più alti, mentre la fiducia nei leader europei Merkel, Macron e Johnson è almeno il doppio di quella in Xi.

La sfiducia nel presidente Xi ha raggiunto massimi senza precedenti in tutti i paesi per i quali sono disponibili dati passati, ad eccezione di Giappone e Spagna. L’aumento della sfiducia è stato particolarmente forte nell’ultimo anno; nove dei 12 paesi hanno visto un aumento a due cifre della percentuale di coloro che dicono di non avere fiducia in Xi. In Australia, per esempio, il 54% aveva poca o nessuna fiducia in Xi nel 2019, e ora il 79% dice lo stesso, un aumento di 25 punti percentuali.

La fiducia in Xi è bassa tra gli uomini e le donne, tra quelli con livelli di istruzione più alti e più bassi, tra i gruppi di età e tra quelli con redditi più alti e più bassi.

È anche strettamente legata alle valutazioni delle persone su come la Cina sta gestendo l’epidemia di coronavirus. Le persone che pensano che la Cina abbia fatto un buon lavoro nella gestione del COVID-19 hanno più probabilità di avere fiducia nel presidente cinese. Per esempio, il 38% degli spagnoli che si complimentano per la risposta cinese all’epidemia si fidano di Xi rispetto al 9% di quelli che non lo fanno – una differenza di 29 punti percentuali. Eppure, non più di quattro su dieci di coloro che valutano positivamente la risposta cinese all’epidemia di coronavirus dicono di fidarsi di Xi.