I leoni africani sono i più grandi carnivori africani.

Il colore va dal fulvo al marrone sabbia.

La lunga coda ha un caratteristico ciuffo nero sulla punta.

I maschi adulti hanno criniere che variano nel colore da fulvo a nero.

La testa è grande con un muso pesante.

Il modello di macchie alle radici dei baffi è unico per ogni singolo leone.

Quale habitat preferiscono i leoni?

I leoni africani non hanno preferenze specifiche di habitat, quindi si possono incontrare ovunque, tranne che nelle foreste.

Gli habitat dei leoni africani includono –

• pianure aperte,
• boschi,
• cespugli fitti e
• semideserto.

I leoni africani per la maggior parte si attengono a praterie, macchie, boschi aperti dove ci sono pochissimi alberi perché questo migliora le loro possibilità di cacciare con successo le loro prede.

Le tecniche di caccia dei leoni hanno più successo nell’erba lunga e nella macchia fitta.

La ragione di questo è che non sono i corridori più veloci. Inoltre non hanno una grande resistenza per mantenere l’inseguimento della preda per più di 200 metri.

Tenteranno di inseguire la preda fino a 20 metri usando la copertura che hanno a disposizione.

Perché i leoni diventano territoriali?

I branchi di leoni con una fornitura di cibo ricca e affidabile possono permettersi di essere territoriali.

Quando il rifornimento di cibo è imprevedibile, i prides hanno enormi spazi domestici che sono troppo grandi da difendere.

In questi casi gli incontri tra leoni di diversi branchi sono molto ostili, ma i combattimenti veri e propri sono rari.

Sia i leoni che le leonesse segnalano la loro occupazione di un’area marcando con l’urina e ruggendo.

Il ruggito può essere trasportato per ben 8 km e pubblicizza la posizione di un leone.

Mostra anche che un’area è occupata e permette ai membri del branco di tenere traccia l’uno dell’altro.

Cosa mangiano i leoni africani?

Si nutrono di prede di medie e grandi dimensioni.

Esempi di prede sono bufali, gnu, zebre e gemsbok.

Prenderanno comunque anche una vasta gamma anche fino alle dimensioni dei topi.

I leoni possono correre a circa 60 chilometri all’ora, che è troppo lento per prendere antilope in un inseguimento aperto.

Gli attacchi dei leoni hanno più successo nell’erba lunga e nella macchia fitta, quando il bersaglio è solo e quando sono in grado di avvicinarsi, e nelle notti molto buie.

Gli inseguimenti più lunghi di 300 metri sono rari.

Il leone di solito uccide con una presa alla gola o stringendo la bocca sul muso della preda.

Comportamento sociale dei leoni africani

L’unità di base del branco dei leoni africani è una famiglia.

Il classico branco di leoni è composto da 2 a 12 femmine strettamente imparentate e i loro cuccioli.

I leoni africani sono gli unici felini che hanno gruppi sociali affiatati e gli unici che cacciano regolarmente in gruppo.

Le leonesse lotteranno fino alla morte per proteggere i loro cuccioli.

Solitamente da 1 a 6 leoni maschi adulti, spesso strettamente imparentati tra loro, si occupano delle femmine.

Le leonesse formano il nucleo stabile del branco, mentre i maschi vengono scambiati ogni pochi anni.

I motivi per cui i leoni sono così socievoli vanno da

• le femmine che si legano insieme per proteggere i cuccioli a
• garantire numeri adeguati quando si catturano prede grandi e potenzialmente pericolose.

Se un piccolo gruppo di maschi rimane insieme è in grado di scacciare i maschi residenti di un branco e quindi si impossesserà delle femmine.

Questi leoni maschi sfollati non vivranno probabilmente a lungo poiché non hanno più il lusso di femmine disponibili a cacciare per loro.

Dopo una presa di potere i nuovi maschi uccideranno anche eventuali cuccioli di leone nel branco.

Come si riproducono i leoni africani?

Quando si tratta di corteggiamento e riproduzione un maschio e una femmina che si allontanano dal branco si stanno probabilmente accoppiando, il che garantisce un’azione costante.

Una leonessa diventa sessualmente ricettiva per due o quattro giorni circa una volta ogni due anni.

I maschi del branco rilevano la sua condizione dall’odore.

I leoni possono accoppiarsi centinaia di volte durante i tre o quattro giorni di estro della femmina.

L’accoppiamento avviene circa quattro volte all’ora per un periodo di uno o due giorni e dura meno di un minuto ogni volta.

Questa prodigiosa frequenza deriva probabilmente dall’alto tasso di fallimento degli accoppiamenti. Solo, circa un accoppiamento su tre ha come risultato dei cuccioli.

Essendo difficili da inseminare, le femmine si assicurano probabilmente di concepire con un maschio sano.

I leoni maschi africani svolgono un ruolo fondamentale nel proteggere i cuccioli dai maschi intrusi.

Per la leonessa fornisce un livello di sicurezza in quanto più persistente è il leone maschio, maggiore è la probabilità che il maschio rimanga nei paraggi fino a quando i cuccioli sono cresciuti.

I leoni maschi all’interno di un branco non competono per gli accoppiamenti.

La femmina può rivolgere le sue attenzioni a uno degli altri maschi del branco quando ognuno perde interesse per lei.

Dopo l’accoppiamento i leoni maschi e femmine si spulciano o si strofinano l’un l’altro

Questa abbondanza di opportunità sessuali mantiene la rivalità maschile a bassi livelli all’interno di un branco.

Possono tuttavia verificarsi combattimenti feroci e talvolta mortali se si incontra un maschio intruso.

Dopo l’accoppiamento puoi vedere sia il maschio che la femmina rotolarsi a terra, strusciarsi o strofinarsi l’uno contro l’altro.

Comportamento del leone africano

Per evitare il calore del giorno i leoni africani sono più attivi di notte.

I leoni dormono la maggior parte del giorno perché di solito fa troppo caldo per cacciare.

La luce del sole sventa anche la maggior parte dei tentativi di avvicinarsi di soppiatto alla preda.

Quali tecniche di caccia usano i leoni?

Lo stile di caccia è quello classico dei felini con un pedinamento fino a 20 metri e un inseguimento che di solito non è più lungo di 200 metri.

La preda viene tirata giù e di solito uccisa con un morso soffocante alla gola.

Caccia spesso in gruppo. Questo dipenderà dalla difficoltà della caccia.

Se si tratta di una grossa preda difficile dovranno cooperare per abbatterla.

La caccia cooperativa aumenta le loro percentuali di successo.

Tasso di successo nella caccia allo gnu blu nell’Etosha:

Sono estremamente aggressivi mentre si nutrono – ringhiando, scalpitando e scattando gli uni contro gli altri.

I maschi dell’orgoglio dominano le femmine, e possono scacciarle dall’uccisione.

Il cibo è energia necessaria alla sopravvivenza.

L’unico modo per assicurarsi il cibo è combattere per esso, il che significa che l’aggressività è la norma al momento del pasto.

Il leone africano è un cacciatore pigro e inutile?

In molti branchi i maschi di leone africano non cacciano.

La ragione di questo è che le loro criniere e le grandi dimensioni li rendono più appariscenti e meno efficaci nella caccia rispetto alle leonesse.

Il risultato è che questi maschi vivono principalmente degli sforzi delle loro femmine.

Utilizzano il loro status dominante per prendere il cibo dalle femmine.

Questo non significa tuttavia che i leoni maschi manchino di abilità nella caccia.

I maschi devono cavarsela da soli sia prima di prendere il controllo di un branco che dopo esserne stati allontanati.

I giovani maschi possono formare piccoli gruppi di scapoli che cacciano insieme.

I maschi soli si limitano a prede più piccole e facili come facoceri e istrici e i giovani di altre specie.

Quando si vedono vecchi maschi solitari che sono costellati di macchie nere, molto probabilmente si tratta di cicatrici causate dagli aculei dell’istrice.

Il leone africano è in pericolo?

La popolazione stimata di leoni in Africa alla fine del 2014 è stimata a circa 34.000.

Importante da capire è che questo significa che circa il 50% di loro è scomparso negli ultimi tre decenni.

Fatti sullo stato di pericolo del leone africano

In alcune parti dell’Africa occidentale sono quasi totalmente scomparsi.

I motivi per cui sono in difficoltà è a causa della perdita di habitat e del conflitto uomo-leone.

Il leone africano è stato per molto tempo un simbolo di forza, nobiltà e potere.

Ora il loro stato di conservazione indica che hanno bisogno del nostro aiuto per sopravvivere.

Si prega di essere coinvolti condividendo questa pagina con i tuoi amici.

Ti piace questa pagina?