Fort Worth ha fatto un passo avanti verso un nuovo municipio quando il consiglio comunale ha votato all’unanimità martedì 15 dicembre per acquistare l’ex sede Pier 1 per 69 milioni di dollari.Se la vendita si chiude come previsto entro il 1 febbraio, il grattacielo di 410.000 piedi quadrati di classe A al 100 di Energy Way sul bordo occidentale del centro potrebbe essere un nuovo municipio entro il 2022.

“Questo è un voto di eredità. Muoviti per l’approvazione”, ha detto Dennis Shingleton, consigliere del distretto 7.

L’acquisto dell’edificio sarà finanziato con 100 milioni di dollari da due pacchetti di note fiscali settennali – uno per 74 milioni di dollari per coprire il costo di acquisto della porzione vacante dell’edificio e l’altro per 26 milioni di dollari per acquistare il resto dell’edificio, che è occupato da varie aziende.

Il consigliere del distretto 4 Cary Moon ha notato che la città pagherebbe 158 dollari per piede quadrato per l’edificio. “Questo è un ottimo affare”, ha detto.

“Sono convinto senza ombra di dubbio che questo è nel migliore interesse dei contribuenti”, ha detto il consigliere del distretto 6 Jungus Jordan.

“Come abbiamo iniziato a pianificare la ristrutturazione del municipio, il risparmio sui costi fornito dall’acquisto di questo edificio è semplicemente troppo significativo per rinunciare”, ha detto il sindaco Betsy Price quando il piano è stato annunciato il 2 dicembre. Questa è una decisione finanziaria prudente e sono orgogliosa della responsabilità fiscale della città di Fort Worth, della sua lungimiranza e del suo investimento strategico.”

I progetti per un nuovo municipio sono stati contemplati per diversi anni. La discussione più recente è stata nell’agosto 2019, quando i funzionari hanno considerato i concetti preliminari per un nuovo grande complesso comunale di otto piani e una biblioteca centrale lungo Lancaster Avenue. Le stime dei costi per la costruzione di un nuovo complesso comunale erano superiori a $ 200 milioni.

“Questo acquisto è una soluzione più economica per soddisfare le esigenze di spazio della 13a città più grande, oltre a consentire a più servizi cittadini di essere in una posizione conveniente per i residenti”, ha detto il City Manager David Cooke quando la proposta Pier 1 è stata annunciata per la prima volta. “Mentre l’acquisto di una proprietà esistente non faceva parte del piano originale della città, l’acquisto di questa proprietà fornisce una soluzione alle esigenze immobiliari della città prima senza una nuova costruzione e si tradurrà in un risparmio per i contribuenti per gli anni a venire.”

L’edificio esistente del municipio ha visto diverse modifiche e riorganizzazioni funzionali negli ultimi 49 anni, compreso il completamento del terzo piano e la rimozione della fontana interna nell’atrio. Durante le normali operazioni, il municipio è il luogo di lavoro quotidiano per circa 600 dipendenti della città di 13 dipartimenti. L’attuale municipio sarà riproposto e rimarrà come edificio municipale. Price e Cooke hanno detto che l’attuale municipio è richiesto dal patto per essere usato come edificio municipale.

L’acquisto del Pier 1 fornirà un complesso municipale con 409.977 piedi quadrati di spazio – un aumento di più di 160.000 piedi quadrati rispetto alla struttura attuale – così come servizi moderni e ampio parcheggio. L’acquisto di sposterà la linea temporale per un nuovo municipio per essere online al 2022, diversi anni prima della costruzione di una nuova struttura. Oltre a consolidare le operazioni della città per una maggiore presenza in una singola posizione e a fornire un maggiore accesso per il pubblico, l’acquisto porterà entrate da locazione nei prossimi anni, dato che gli inquilini esistenti rimarranno sul posto. L’edificio di 20 piani è attualmente libero per due terzi, con 143.000 piedi quadrati affittati e 260.000 piedi quadrati disponibili.

“È a causa dell’impegno della città alla disciplina fiscale che siamo stati in grado di superare la tempesta causata da COVID-19, e una grande ragione per cui siamo in grado di capitalizzare su una tale incredibile opportunità immobiliare”, ha detto Price. “Oltre a soddisfare le nostre crescenti esigenze di spazio e rinnovamento, questo nuovo edificio migliorerà la nostra accessibilità al pubblico. Voglio che questo nuovo municipio appartenga a tutti i residenti di Fort Worth e che tutti si sentano i benvenuti.”

Le funzioni che si sposterebbero nella nuova sede comprenderebbero le sedi West Annex e Gordon Swift, l’annesso della 13th Street, l’annesso Zipper (tranne che per alcune operazioni) e le locazioni La Gran Plaza. Il quartier generale della divisione centrale della polizia di Fort Worth (operazioni Jones e Hemphill) e il supporto amministrativo della polizia si sposterebbero nell’attuale posizione del municipio. I piani per la biblioteca centrale di Fort Worth saranno annunciati più tardi.

Nel 2008, Pier 1 ha venduto l’edificio a Chesapeake per 104 milioni di dollari. Lo sviluppatore immobiliare Hines, con sede a Houston, ha acquistato l’edificio nel 2014, poi Hertz Investment Group lo ha acquistato nel 2018. L’edificio in vetro e granito grigio progettato da Duda Paine Architects è stato inaugurato nel 2004.

– ulteriore materiale dagli archivi FWBP