Se visitate regolarmente il veterinario con il vostro cane o gatto, c’è una buona probabilità che sentirete il termine “livelli di creatinina”. Ma cos’è la creatinina e perché facciamo il test?
La creatinina è un prodotto di degradazione della creatina fosfato, che è un normale componente del muscolo e viene rimosso dal sangue principalmente per filtrazione attraverso i reni. I veterinari misurano i livelli di creatinina perché aiuta a identificare i problemi renali.
I livelli di creatinina sono stati utilizzati per valutare le malattie renali per molto tempo. Ci sono limitazioni all’uso di questo test nella diagnosi precoce delle malattie renali e in cani e gatti con perdita di massa muscolare. Un nuovo test, la dimetilarginina simmetrica (SDMA), è stato recentemente sviluppato per cani e gatti per supportare una diagnosi precoce e più affidabile della malattia renale. Il tuo veterinario generalmente eseguirà questi test simultaneamente per ottenere una valutazione accurata di quanto bene stiano lavorando i reni del tuo animale domestico.
Cosa può dire la creatinina sui reni?
Il lavoro principale dei reni è quello di rimuovere le sostanze chimiche di scarto dal corpo ed espellerle nelle urine. I veterinari misurano le sostanze chimiche che dovrebbero essere adeguatamente rimosse dai reni per determinare se i reni stanno facendo il loro lavoro correttamente. Pertanto, la malattia renale viene generalmente rilevata e valutata misurando i livelli di alcune sostanze chimiche, come la creatinina, nel sangue o nelle urine.
Cosa possono significare bassi livelli di creatinina?
Bassi livelli di creatinina possono indicare scarsa salute muscolare o gravi malattie del fegato. La creatinina può anche essere abbassata da un aumento degli stati metabolici causati da una malattia ipertiroidea o da un’estrema perdita di peso associata alla deplezione muscolare. Livelli di creatinina più bassi del normale possono verificarsi quando gli animali domestici sono alimentati con diete estremamente carenti di proteine con conseguente scarsa massa muscolare.
Cosa può significare un alto livello di creatinina?
L’aumento dei livelli di creatinina si verifica quando la velocità di filtrazione dei reni è inadeguata a rimuovere questo prodotto di scarto proteico, in genere quando si perde più del 75% della normale funzione, il che significa una malattia renale avanzata. La SDMA di solito aumenta prima.

La creatinina non è completamente specifica per la malattia renale, poiché può essere influenzata da fattori diversi dalla funzione renale. Alcuni cani molto muscolosi con una funzione renale normale hanno valori di creatinina che sono più alti dei normali valori di riferimento del laboratorio. E la creatinina di un cane può aumentare poco dopo aver mangiato un pasto a base di carne. Queste sono alcune ragioni per cui è importante far testare i livelli di SDMA del vostro animale domestico insieme alla creatinina, poiché la SDMA è meno influenzata da fattori non renali.
Come si misura e si interpreta la creatinina?
La creatinina si misura con un’analisi chimica in laboratorio. Poiché i livelli normali di creatinina sono tipicamente abbastanza bassi e gli aumenti possono verificarsi in modo incrementale nel tempo, un singolo livello di sangue potrebbe non significare molto per il vostro veterinario. L’interpretazione dei cambiamenti dei livelli di creatinina nel tempo spesso fornisce una valutazione più completa della funzione renale.
I test della velocità di filtrazione glomerulare (GFR) sono il metodo di riferimento per testare la funzione renale. La quantità di sangue che i reni possono filtrare in 24 ore è stimata misurando quanto efficientemente una sostanza come la creatinina viene eliminata dal corpo – chiamata clearance della creatinina. Poiché i test GFR richiedono la raccolta di sangue e/o urina più volte nel corso delle 24 ore, sono scomodi e possono essere stressanti per i pazienti. Singole misurazioni di creatinina e SDMA sono invece usate per stimare la funzione renale – il GFR.

La creatinina è un test prezioso ma è insufficiente da solo per diagnosticare la malattia renale quando gli animali possono essere aiutati di più. Nel momento in cui i livelli di creatinina sono aumentati nel sangue, il vostro gatto o cane ha già perso la maggior parte della sua funzione renale, e potrebbe non essere reversibile.
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