Super Mario World 2: Yoshi’s Island è un videogioco platform del 1995 sviluppato e pubblicato da Nintendo per Super Nintendo Entertainment System. Per riunire i fratellini Mario e Luigi, che sono stati rapiti da Kamek, il giocatore controlla Yoshi, un simpatico dinosauro, attraverso 48 livelli mentre trasporta Baby Mario. Come un platform della serie Super Mario, Yoshi corre e salta per raggiungere la fine del livello mentre risolve enigmi e raccoglie oggetti. In uno stile nuovo per la serie, il gioco ha un’estetica disegnata a mano ed è il primo ad avere Yoshi come personaggio principale. Il gioco introduce le sue caratteristiche abilità di saltare e produrre uova dai nemici inghiottiti.
L’estetica disegnata a mano del gioco, uno stile nuovo per la serie, deriva dal produttore e creatore di Mario, Shigeru Miyamoto, dall’avversione per la grafica pre-renderizzata del computer del gioco contemporaneo Donkey Kong Country. Dopo quattro anni di sviluppo, Yoshi’s Island uscì in Giappone nell’agosto 1995, e in tutto il mondo due mesi dopo. Alcuni dei suoi effetti speciali erano alimentati da un nuovo microchip Super FX2. Il gioco è stato ripubblicato per il Game Boy Advance con pochi cambiamenti nel 2002. Questa versione è stata portata sulla Virtual Console di Wii U nel 2014 e, come esclusiva promozionale, su Nintendo 3DS nel 2011.
Yoshi’s Island ha ricevuto un successo “istantaneo” e “universale”, secondo IGN e l’aggregatore di recensioni Metacritic, e ha venduto oltre quattro milioni di copie. I recensori hanno lodato l’arte, il suono, il design dei livelli e il gameplay, e hanno definito Yoshi’s Island un capolavoro e uno dei migliori platform di tutti i tempi. Il gioco ha portato nuova fama sia a Yoshi come personaggio che alla carriera artistica e registica di Miyamoto. Il distinto stile artistico e le caratteristiche di Yoshi stabilite in Yoshi’s Island si sarebbero mantenute in una serie di camei, spin-off e sequel, tra cui Yoshi’s Story del 1998, Yoshi’s Island DS del 2006 e Yoshi’s New Island del 2014. È stato l’ultimo gioco 2D della serie di platform di Super Mario pubblicato su una console domestica fino a New Super Mario Bros. Wii 14 anni dopo.
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