Luis Muñoz Rivera

1859–1916

Biografia

Nato a Barranquitas, Porto Rico, Muñoz Rivera studiò nelle scuole locali ed entrò in politica nel 1887. Divenne un leader del Partito Autonomista e nel 1890 fondò il suo giornale La Democracía. Nel 1893 viaggiò in Spagna per conoscere il suo sistema politico. Quando tornò a Porto Rico, partecipò alla stesura del Plan de Ponce che proponeva l’autonomia amministrativa dell’isola. Nel marzo 1895 tornò in Spagna come parte di una commissione che si incontrò con il leader liberale Práxedes Mateo Sagasta. Questo gruppo politico accettò le opinioni della commissione e nel novembre 1897 Sagasta concesse la Carta Autonomista. Muñoz Rivera servì come Segretario di Stato e Capo di Gabinetto per il nuovo governo indipendente di Porto Rico fino a quando le truppe statunitensi invasero l’isola nel luglio 1898.

Nel 1899 Muñoz Rivera fondò il giornale El Territorio, la voce dei proprietari terrieri danneggiati da un blocco imposto dagli Stati Uniti. Proprio come aveva fatto in Spagna, Muñoz Rivera viaggiò negli Stati Uniti per sostenere l’istituzione del libero scambio tra l’isola e la terraferma. Si stabilì poi a New York dove fondò il giornale bilingue Puerto Rican Herald nel 1901. Al suo ritorno a Porto Rico nel 1904, Muñoz Rivera fondò il Partito Unionista e fu eletto nel 1906 alla Camera dei Delegati dove rimase fino al 1910 quando divenne Commissario residente alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Anche se fu in gran parte responsabile del Jones Act (firmato il 4 marzo 1917), concedendo la cittadinanza statunitense ai portoricani e creando una legislatura bicamerale sul modello degli Stati Uniti, morì a Luquillo prima che l’atto fosse promulgato in legge.

Per ulteriori informazioni su Muñoz Rivera, si veda la sua biografia nella pubblicazione Hispanic Americans in Congress.

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