Il morbillo è un’infezione virale altamente contagiosa che si diffonde attraverso la tosse o gli starnuti. “È una delle malattie infettive più contagiose”, dice il dottor Nipunie Rajapakse, specialista in malattie infettive pediatriche della Mayo Clinic. “L’infezione da morbillo si diffonde attraverso la via aerea, il che significa che devi inalare il virus infettivo. E poiché si tratta di piccolissimi nuclei di gocce, questi possono rimanere sospesi nell’aria fino a due ore dopo che qualcuno con il morbillo ha lasciato una zona.”

Diapositiva microscopica del virus del morbillo (Cortesia CDC)

“È uno dei fattori che rende il morbillo così contagioso e così incline a creare focolai quando c’è un caso,” dice il dottor Rajapakse. “Si può essere infettati dal morbillo, anche se non ci si trova faccia a faccia con qualcuno che è infetto. Ecco perché la vaccinazione è così importante. Non puoi controllare chi era nello spazio aereo prima di te, quindi avere un buon livello di immunità è fondamentale per rimanere protetti.”

Guarda: Il dottor Nipunie Rajapakse spiega come si diffonde il morbillo.

Giornalisti: I morsi sonori di qualità broadcast con il Dr. Nipunie Rajapakse sono nei download alla fine del post. Per favore “Per gentile concessione: Mayo Clinic News Network.”

I sintomi del morbillo includono:

• Febbre
• Un’eruzione cutanea composta da macchie rosse e piatte, spesso iniziano sulla testa e si diffondono verso il basso
• Tosse secca
• Naso irritato
• Gola irritata
• Occhi infiammati (noti anche come congiuntivite)
• Piccole macchie bianche con centri bluastribianche su uno sfondo rosso che si trovano all’interno della bocca sul rivestimento interno della guancia – chiamate anche “macchie di Koplik”

Le complicazioni possono includere infezioni all’orecchio, polmonite ed encefalite, che può portare a danni cerebrali permanenti. Ogni anno, per ogni 1.000 bambini che prendono il morbillo negli Stati Uniti, il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riporta che 1 o 2 bambini moriranno.

Il morbillo può essere prevenuto con il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia, noto anche come il vaccino MMR. Il CDC raccomanda il vaccino MMR per tutte le persone da 1 anno in su. Durante le epidemie o se si viaggia in una zona dove il morbillo è comune, i bambini di 6-12 mesi possono avere diritto a ricevere una dose precoce del vaccino per la protezione.

Se non sei stato vaccinato, il dottor Rajapakse dice che non è troppo tardi. “Se sei un adulto e non sei mai stato vaccinato, ci sono programmi di recupero per ottenere tutti i vaccini raccomandati per il tuo gruppo di età.”

Se non sei sicuro di essere stato vaccinato, il dottor Rajapakse raccomanda di controllare con il tuo fornitore di cure primarie.