Le malattie, i disturbi e le condizioni urologiche colpiscono persone di tutte le età, comportano spese sanitarie significative e possono portare a una sostanziale disabilità e a una ridotta qualità della vita. I problemi di salute urologici non cancerosi (benigni) includono infezioni del tratto urinario, calcoli renali, incontinenza urinaria e iperplasia prostatica benigna (una prostata ingrossata). La cistite interstiziale/sindrome da dolore vescicale (IC/BPS), una condizione debilitante e dolorosa, colpisce circa 3,3 milioni di donne, e i ricercatori stimano che 1,6 milioni di uomini hanno la prostatite cronica/sindrome da dolore pelvico cronico (CP/CPPS) che consiste in sintomi urologici come il dolore al riempimento della vescica. Sulla base di indagini nazionali sulla salute pubblica condotte per diversi anni, si stima che 1 adulto americano su 10 (dai 18 anni in su) soffra di incontinenza urinaria quotidiana; la maggior parte delle persone colpite sono donne. Molti soffrono in silenzio a causa dell’imbarazzo e della mancanza di conoscenza delle opzioni di trattamento disponibili.
NIDDK supporta la ricerca di base, clinica e traslazionale sullo sviluppo normale e anormale, la struttura, la funzione, l’infezione e la riparazione delle lesioni del tratto genitourinario, per avanzare la nostra capacità di combattere le condizioni urologiche e migliorare la salute urologica. Per esempio, i ricercatori supportati dal NIDDK sono:
- ottenendo intuizioni sulle infezioni del tratto urinario che hanno portato a potenziali nuovi trattamenti e stanno aprendo la strada ad altri;
- indagando nuovi trattamenti per i calcoli renali negli adulti e nei bambini;
- mappando i percorsi molecolari e cellulari nello sviluppo del tratto genitourinario, stabilendo una base di conoscenza che potrebbe aiutare ad affrontare le lesioni acute e correggere i difetti di nascita;
- Lavorare per definire la salute della vescica e stabilire la base scientifica per futuri studi di intervento focalizzati sulla prevenzione per i sintomi e le condizioni del tratto urinario inferiore nelle donne e nelle ragazze; e
- Focalizzarsi sulla comprensione delle cause di IC/BPS e CP/CPPS, identificare “biomarcatori” per aiutare nella diagnosi, e migliorare le opzioni di trattamento.
Gli studi sostenuti dal NIDDK negli ultimi anni hanno contribuito a far progredire le conoscenze sull’efficacia del trattamento chirurgico dell’incontinenza urinaria e a fornire nuove conoscenze sulle alternative non chirurgiche.
Inoltre, il NIDDK ha l’autorizzazione del Congresso per il National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse, che fornisce servizi tramite il NIDDK Health Information Center. Il NIDDK risponde alle domande e fornisce informazioni sanitarie sulle malattie urologiche alle persone con malattie urologiche e alle loro famiglie, agli operatori sanitari e al pubblico.