Ho già parlato della lunghezza della scala. Ora è il momento di parlare dello spessore del manico.

Una delle chitarre più belle di sempre è quella nella foto sopra, la Fender Stratocaster anni ’70 in finitura naturale. Sembra qualcosa che Ritchie Blackmore suonerebbe. Manico a 21 tasti vecchio stile, ponte a 6 viti, grande paletta con grande logo Fender e STRATOCASTER “swoop”, e naturalmente la copertura del truss rod a proiettile…

…ma non ne possiedo una. Perché? Il grosso manico a forma di “U”.

Questa è anche la ragione per cui non vorrei mai una Les Paul del ’59, che sia quella vera o una riproduzione. Più su questo tra un momento.

Conoscere le forme delle lettere

Nel mondo delle chitarre elettriche, ci sono 4 tipi di denominazioni di forma del manico. C, D, U e V. Questi sono tutti riferimenti alla forma letterale del retro del manico, come in C sembra la forma di una lettera C, D sembra la forma di una lettera D, e così via.

Quali sono le più spesse?

I due tipi più spessi di manici di chitarra elettrica che hanno una forma spessa dove si nota veramente sono la Fender U di fine anni 70 e la Gibson D di fine anni 50.

Quali sono i più sottili?

Il tipo più sottile di manico per chitarra elettrica è quello che si trova sulle moderne chitarre “shredder” (in particolare ESP e Ibanez) che sono di solito a forma di U, e meglio descritte come una U molto schiacciata dove i bordi sono pronunciati e possono essere visti facilmente a occhio nudo.

Demistificare le forme Fender

Fender ha rimbalzato molto nel corso dei decenni con le sue forme di manico. Mentre in questi giorni le forme sono molto coerenti da modello a modello, non è stato così per molto tempo.

Non posso passare in rassegna tutti i cambiamenti di manico perché ci vorrebbe un’eternità per scriverli, quindi mi concentrerò sui tipi più noti.

Le forme più note di spessore Fender

Le forme qui sono V, C e U.

I modelli in stile 50s avranno o una V (linea centrale fisica pronunciata sul retro del manico) o una Soft V (la linea centrale è ancora molto pronunciata ma leggermente più rotonda).

I modelli in stile 60s avranno di solito una “Big C”, che è un collo grasso ma significativamente più rotondo della V.

I modelli in stile 70s hanno la forma U, grande e in carica. Per quanto ne so, non si può ottenere niente di più spesso o più grosso della forma a U degli anni 70 su una chitarra elettrica Fender.

La forma più conosciuta di Fender più sottile

Questa è fortunatamente facile da capire perché si chiama semplicemente “Modern C”, che è una forma ovale piatta. Questa forma del manico, per quanto ne so, è stata standardizzata all’inizio degli anni ’90 (forse alla fine degli anni ’80), è rimasta tale per un bel po’ di tempo ed è ancora in uso oggi.

Demistificare le forme del manico Gibson

Le forme Gibson sono molto più facili da capire delle forme Fender perché non ce ne sono tante – dipende da quale modello si sta parlando. Parlerò della Les Paul perché è la Gibson elettrica più famosa.

Sulle Les Paul hai fondamentalmente 1 forma del manico e 3 spessori del manico. La forma è D. Gli spessori sono slim taper, ’59, e “early 50s”.

Il profilo early 50s è un pezzo di legno davvero grosso. Il profilo ’59 è leggermente meno grosso. Il profilo slim taper è la forma più sottile che la maggior parte dei giocatori oggi conoscono.

Moderno slim “shredder” U e D

Su manici in stile shredder fatti per suonare velocemente, troverete la forma slim U la maggior parte delle volte. Quando suoni Ibanez o ESP/LTD con le tavole veramente sottili, la U c’è.

Quando vuoi la D sottile, che è leggermente più rotonda sul retro, pochissime aziende di chitarre le fanno. Una di queste poche è Dean e solo come modello “Dean Custom Run”.

Al momento in cui scrivo questo, una Dean con la D sottile è il modello ML Switchblade #8. Questi sono disponibili, ma probabilmente si esauriranno velocemente.

La chitarra è disponibile solo in blu trasparente o nero trasparente e basta. Ma ha la forma del manico slim D.

Quella slim D fa davvero la differenza rispetto ad una slim U? Per molti giocatori, me compreso, sì.

Io non faccio shred. Ma se fossi sul mercato per un manico dal profilo super sottile, prenderei lo slim D rispetto allo slim U. Lo slim U mi sembra troppo sottile come la carta. La slim D d’altra parte è davvero sottile, ma ha abbastanza rotondità in modo che non sto pizzicando il retro del collo tutto il tempo, risparmiando un sacco di usura sulla mia mano sul tasto.

Devrebbe Dean fare più chitarre con profili di collo slim D su di loro? Sì, dovrebbero. Convertirebbero un sacco di giocatori hardcore Ibanez e ESP shredder al marchio una volta che sperimentano quanto meglio solo un po’ più di rotondità sul retro del manico può sentirsi.

La maggior parte dei ragazzi che amano le elettriche vintage preferiscono grandi manici chunky

Le vecchie elettriche Fender sono o chitarre leggere con manici chunky C (anni 60) o chitarre ridicolmente pesanti con manici chunky U (anni 70).

Le vecchie Gibson elettriche – in particolare le Les Paul degli anni ’50 – sono chitarre ridicolmente pesanti con manici chunky (profilo ’59) o ridicolmente chunky (profilo primi anni ’50).

Nota sul peso della chitarra: La maggior parte delle chitarre moderne sono tra le 7,5 e le 8,5 libbre. Molte Fender degli anni ’60 erano sotto la soglia delle 7,5 libbre, intorno alle 7,2 – 7,4 libbre. Molte Gibson degli anni 50 erano oltre le 10 libbre, così come diverse chitarre Fender degli anni 70. Quando si va oltre le 10 libbre, ci si qualifica come “ridicolmente pesanti”, perché il peso della chitarra fa male alla gamba quando si suona da seduti, e fa male alla spalla quando si suona legati e in piedi.

La maggior parte dei giocatori che amano le chitarre shredder preferiscono manici di carta sottile a U

Non intendo “carta sottile” letteralmente. Ma sai che quei manici sono ridicolmente sottili.

Quando vai nel territorio delle chitarre shredder, questo è dominato da manici super-sottili, e questa è una grande ragione per cui gli shredder odiano così tanto le chitarre Fender e Gibson.

Una Gibson dal manico sottile o una moderna Fender a C sembra un tronco d’albero per uno shredder, perché questi ragazzi sono totalmente abituati al modo di suonare “crab-claw”, dove stai quasi pizzicando per suonare ogni nota sul manico. E non si può esattamente suonare in stile crab-claw sui moderni manici Fender o Gibson. Non senza ronzare dappertutto, in ogni caso.

I giocatori che sono tutti per lo shred semplicemente non fanno Fender o Gibson e non lo faranno mai. Si dedicano a marchi come Ibanez, ESP e Jackson perché hanno i profili del manico super-slim che gli shredder preferiscono.

La metto in un altro modo. Diciamo che ho messo un set di humbucker attivi EMG hot-output in una Stratocaster. Lo shredder continuerebbe a odiarla perché la chitarra ha un manico a C moderno, e la sua risposta sarebbe “scallop this neck and then I can play it”, perché di solito è l’unico modo in cui uno shredder può shreddare su una Strato. Questo è solo il modo in cui preferiscono i manici delle chitarre, cioè super-sottili o smerlati.

Fender modern C e Gibson slim taper D sono ciò che la maggior parte dei giocatori preferisce

Dagli anni ’90, la maggior parte delle elettriche Fender sono state fatte con un collo modern C e le Gibson con uno slim taper D.

Come ottenere queste forme di manico a buon mercato?

Il Fender modern C è usato su quasi tutti i modelli Squier, con l’unica cosa da sapere che la larghezza del dado è leggermente più stretta a 1,650 pollici invece dell’American Standard 1,685 pollici.

Un vantaggio con Squier è essere in grado di ottenere un look specifico senza quel grosso collo chunky, come la Squier ’70s Stratocaster. Questa ha il look degli anni 70 con un tocco moderno.

Sul lato Gibson delle cose, si va Epiphone – ma non il modello Les Paul. Il modello che ha il manico a D sottile è la Epiphone G-400 PRO, un modello SG. Se vuoi andare più economico, il modello regolare G-400 non-PRO ha anche lo slim taper D.

Questo significa che preferisci il C moderno o lo slim taper D?

Non necessariamente. Forse ti piacciono i colli grandi e grossi, o forse invece preferisci il tipo super-slim. Non lo saprai finché non li proverai prima.

La mia preferenza personale è la Fender modern C montata su un corpo offset (cioè Jazzmaster o Jaguar).

La maggior parte dei giocatori, anche se non lo sanno ancora, vuole una Telecaster. L’ho scritto di recente per la folla dei musicisti metal, ma si applica a qualsiasi stile musicale. A volte basta avere una semplice chitarra a 2 pickup anti-complicata con un collo comodo è tutto ciò di cui hai bisogno. Io stesso ho posseduto una Telecaster a un certo punto, anche se per poco tempo. Ma è stato prima di scoprire la Jazzmaster. Se non stessi suonando una Jazzmaster, comunque, starei suonando una Telecaster.

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