Se il tuo medico sospetta che una macchia sulla pelle sia un melanoma, avrai bisogno di una biopsia, che è l’unico modo per fare una diagnosi definitiva. In questa procedura, il tuo medico cerca di rimuovere tutta la crescita sospetta. Se la crescita è troppo grande per essere rimossa interamente, il medico può rimuovere un campione di tessuto.

Una biopsia di solito può essere fatta nell’ufficio del medico usando un anestetico locale. Un patologo esamina poi il tessuto al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose.

Spesso il patologo può facilmente dire se queste cellule rappresentano un melanoma o un neo non canceroso. A volte, tuttavia, la distinzione può essere difficile, e devono essere eseguite colorazioni speciali o ulteriori test diagnostici per fare la diagnosi. Distinguere tra tumori cancerosi e non cancerosi può fare la differenza per un paziente, dato che il trattamento e gli esiti possono essere molto diversi.

Un patologo può identificare molte altre caratteristiche del melanoma per determinare quanto probabilmente il cancro può essere trattato con successo. Se hai avuto una biopsia in un altro centro medico, chiederemo ad un patologo esperto dell’UCSF di esaminarla.