La metastasi è la diffusione delle cellule tumorali in nuove aree del corpo, spesso attraverso il sistema linfatico o il flusso sanguigno. Un cancro metastatico, o tumore metastatico, è un tumore che si è diffuso dal sito primario di origine, o dove è iniziato, in diverse aree del corpo.

I tumori formati da cellule che si sono diffuse sono chiamati tumori secondari. Il cancro può essersi diffuso in aree vicine al sito primario, chiamate metastasi regionali, o in parti del corpo che sono più lontane, chiamate metastasi a distanza.

Diagnosticare il cancro metastatico

Il cancro che si è diffuso dal sito primario, o originale, ad altri luoghi del corpo è generalmente classificato come cancro avanzato. Quando il cancro si è diffuso solo ai tessuti vicini o ai linfonodi, è chiamato cancro localmente avanzato. Quando il cancro si è diffuso in altre parti del corpo, è chiamato cancro metastatico. Il fegato, i polmoni, i linfonodi e le ossa sono aree comuni di metastasi.

Anche quando il cancro metastatico si diffonde in una nuova posizione, è ancora chiamato come l’area del corpo dove è iniziato. Per esempio, una persona con un cancro al seno che si è diffuso alle ossa si dice che ha un cancro al seno con metastasi ossee. Se un cancro si è diffuso ampiamente in tutto il corpo prima di essere scoperto e non si sa esattamente dove è iniziato, si chiama cancro di origine primaria sconosciuta.

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Trattamento del cancro metastatico

Il trattamento del cancro metastatico mira a rallentare la crescita o la diffusione del cancro. Il trattamento dipende dal tipo di cancro, da dove è iniziato, dalle dimensioni e dalla posizione delle metastasi e da altri fattori.

In genere, il cancro metastatico richiede una terapia sistemica, ovvero farmaci somministrati per bocca o iniettati nel flusso sanguigno per raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo, come la chemioterapia o la terapia ormonale. Altri trattamenti possono includere l’immunoterapia, la radioterapia, la chirurgia o una combinazione di questi.

Anche se il cancro metastatico ha smesso di rispondere al trattamento, molte terapie possono aiutare ad alleviare gli effetti collaterali e migliorare la qualità della vita. I trattamenti palliativi, che possono essere gli stessi trattamenti usati per trattare il cancro, mirano ad alleviare i sintomi e gli effetti collaterali.

Al Cancer Treatment Centers of America® (CTCA), forniamo piani di trattamento personalizzati utilizzando trattamenti medici convenzionali e basati sull’evidenza per attaccare il cancro, sostenendo anche la qualità della vita del paziente con servizi di assistenza di supporto progettati per aiutare a ridurre gli effetti collaterali. Offriamo programmi di trattamento completi per i tumori che si sono diffusi al cervello, alle ossa, al fegato e ad altre aree.

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