I nervi spinali si diramano dal midollo spinale per innervare il resto del corpo. Queste complesse reti di nervi permettono al cervello di ricevere input sensoriali dalla pelle e di inviare comandi motori per i movimenti muscolari. Nella colonna cervicale, ci sono otto paia di nervi spinali etichettati da C1 a C8, che innervano il collo, la spalla, il braccio, la mano e altro.

Video: Anatomia dei nervi cervicali

Impara come 8 paia di nervi spinali nel collo giocano un ruolo importante nell’inviare messaggi da e verso il midollo spinale. Guarda ora

Anatomia delle radici nervose e dei nervi spinali

Ogni livello della colonna cervicale ha quattro radici nervose – due per lato – che si diramano dal midollo spinale. I due tipi di radici nervose su ogni lato includono:

• Radice ventrale (situata nella parte anteriore) che porta segnali motori dal cervello al miotomo di quella radice nervosa, che è il gruppo di muscoli che controlla
• Radice dorsale (situata nella parte posteriore) che porta segnali sensoriali al cervello dal dermatomo di quella radice nervosa, che innerva la regione specifica della pelle che copre

Guarda l’animazione di anatomia del midollo spinale cervicale

La radice ventrale e la radice dorsale si diramano separatamente dal midollo spinale e si fondono insieme nel forame intervertebrale, una piccola apertura ossea tra due vertebre adiacenti. Quando le radici ventrali e dorsali si fondono, il nervo combinato è chiamato nervo spinale. Da lì, il nervo spinale si ramifica in una rete di nervi che innervano il dermatomo (per le sensazioni) e il miotomo (per i controlli motori).

Vedi midollo spinale e radici nervose spinali

Quando si discutono i sintomi con un paziente, è comune per i medici e altri esperti medici semplificare la terminologia facendo riferimento a una singola radice nervosa piuttosto che due, o utilizzando i termini per radice nervosa e nervo spinale in modo intercambiabile.

Funzioni dei nervi cervicali

Salva

Un dermatomo è l’area dei nervi sensoriali vicino alla pelle che sono forniti da una specifica radice nervosa spinale. Per esempio, il dermatomo C5 è fornito dalla radice del nervo C5.

I nervi spinali cervicali, chiamati anche nervi cervicali, forniscono controllo funzionale e sensazione a diverse parti del corpo in base al livello spinale dove si diramano dal midollo spinale. Mentre l’innervazione può variare da persona a persona, alcuni modelli comuni includono:

• C1, C2 e C3 (i primi tre nervi cervicali) aiutano a controllare la testa e il collo, compresi i movimenti in avanti, indietro e ai lati.1 Il dermatomo C2 gestisce la sensazione per la parte superiore della testa, e il dermatomo C3 copre il lato del viso e la parte posteriore della testa.2 (C1 non ha un dermatomo.)

  Vedi Le vertebre C1-C2 e il segmento spinale

• C4 aiuta a controllare i movimenti della spalla verso l’alto.1 C4 (insieme a C3 e C5) aiuta anche ad alimentare il diaframma, il foglio di muscolo che si estende fino alla parte inferiore della gabbia toracica per la respirazione.1 Il dermatomo C4 copre parti del collo, delle spalle e la parte superiore delle braccia.2
• C5 aiuta a controllare i deltoidi (che formano i contorni arrotondati delle spalle) e i bicipiti (che permettono la flessione del gomito e la rotazione dell’avambraccio).1 Il dermatoma C5 copre la parte esterna del braccio superiore fino a circa il gomito.2

  Vedi tutto sui segmenti di movimento spinale C2-C5

• C6 aiuta a controllare gli estensori del polso (muscoli che controllano l’estensione del polso) e fornisce anche una certa innervazione al bicipite.1,3 Il dermatomo C6 copre il lato del pollice della mano e dell’avambraccio.2

  Vedi tutto sul segmento di movimento spinale C5-C6

• C7 aiuta a controllare il tricipite (il grande muscolo sul retro del braccio che raddrizza il gomito) e i muscoli estensori del polso.1,3 Il dermatoma C7 scende lungo il retro del braccio e nel dito medio.2

  Vedi tutto sul segmento di movimento spinale C6-C7

• C8 aiuta a controllare le mani, come la flessione delle dita (handgrip).1,3 Il dermatoma C8 copre il lato mignolo della mano e dell’avambraccio.2

  Vedi Tutto sul segmento spinale C7-T1 (Giunzione Cervico-Toracica)

Se un nervo cervicale viene irritato o compresso, può causare dolore e/o disfunzione che si correla al suo dermatomo per le sensazioni e/o al miotomo per il controllo motorio.

Vedi Compressione del midollo spinale e disfunzione da stenosi cervicale